Después de un juicio que duró un mes, un jurado de la ciudad de Nueva York declaró culpable al ex director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried, de siete cargos penales, incluido fraude de valores.
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Después de un juicio que duró un mes, un jurado de la ciudad de Nueva York declaró culpable al ex director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried, de siete cargos penales, incluido fraude de valores.
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La prueba de criptomonedas de más alto perfil Ha terminado y la industria de la criptografía está ansiosa por seguir adelante. Pero eso no será fácil.
A principios de este mes, un jurado de la ciudad de Nueva York declaró culpable al deshonrado magnate de las criptomonedas Sam Bankman-Fried de siete cargos penales, incluido lavado de dinero y fraude de valores.
Mientras el cofundador y ex director ejecutivo del intercambio de criptomonedas FTX espera una audiencia de sentencia programada para marzo, Bankman-Fried todavía proyecta una larga sombra sobre la industria que ayudó a crear. FTX se declaró en quiebra hace exactamente un año, el 11 de noviembre de 2022.
Bankman-Fried y FTX presentaron Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas a millones de personas en todo el mundo, y su empresa gastó mucho dinero (en patrocinios, acuerdos de patrocinio y un anuncio en el Super Bowl) para hacer de FTX un nombre familiar y promover las criptomonedas de manera más amplia.
Hoy la industria quiere para reavivar el interés en las criptomonedas. Pero los reguladores y muchos inversores minoristas siguen profundamente escépticos.
«Es muy difícil para la industria desvincularse completamente de FTX», dice Yesha Yadav, experta en activos digitales de la Facultad de Derecho de Vanderbilt. «Creo que la debacle de FTX contaminó y disminuyó la industria de las criptomonedas».
La implosión de FTX y la posterior caída de Bankman-Fried profundizaron una desaceleración del mercado que se conoce como «criptoinvierno». Un año después, siguen teniendo un efecto paralizador, pero hay optimismo entre las empresas y los impulsores de las criptomonedas en cuanto a que pronto podría producirse un deshielo.
Aquí es donde están las cosas en criptografía en el aniversario del colapso de FTX.
Los jugadores criptográficos intentan seguir adelante
A pesar del escepticismo en gran parte del sector financiero, la industria de la criptografía está tratando de aislarse de los problemas de Bankman-Fried.
Los actores clave reconocen la gravedad del fraude que cometió y los cargos en su contra, pero argumentan que fueron acciones de un mal actor individual.
«La industria abandonó el SBF mucho antes de que se leyera el veredicto», dice Kristin Smith, directora ejecutiva de un grupo de comercio de criptomonedas llamado Blockchain Association. «Los crímenes de Sam no tuvieron nada que ver con la tecnología que sustenta las redes blockchain y los activos digitales. Se trata de un delincuente, no de una criptografía».
Yadav dice que tan pronto como el jurado anunció su veredicto el 2 de noviembre, la industria comenzó a argumentar que las criptomonedas post-SBF son seguras, que no están «contaminadas por todo este tipo de fraude y apropiación indebida».
«Creo que hay mucha gente que está realmente feliz y encantada de que haya sido condenado», dice Yadav, añadiendo que el veredicto es una manera de «mostrar a los clientes que los malos actores han sido eliminados».
Hay señales de que la estrategia está funcionando.
En las últimas semanas, el precio de Bitcoin ha comenzado a subir nuevamente. Incluso una moneda virtual creada por Bankman-Fried, llamada FTX Token o FTT, ha ganado terreno.
Bitcoin ahora cotiza alrededor de $ 36,000, que es aproximadamente la mitad de su máximo histórico, pero más del doble que a principios de año.
Pero otros expertos de la industria financiera temen que las criptomonedas puedan regresar.
Aunque a los defensores de las criptomonedas les gusta promocionar su industria como el futuro de las finanzas, muchos están dudoso. Por diseño, se supone que la criptoeconomía no tiene fronteras y está diseñada para operar fuera de los límites de las finanzas tradicionales.
Según Timothy Massad, ex presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), el colapso de FTX disminuyó algunas de las apuestas especulativas descabelladas que caracterizaron al mercado de criptomonedas durante el apogeo de la compañía.
Pero lo que ha visto hasta ahora no le convence del todo.
«No creo que se haya demostrado realmente el caso de uso de gran parte de lo que se ha desarrollado en este sector», afirma Massad, que ahora dirige el Proyecto de Política de Activos Digitales de la Universidad de Harvard. «Creo que es una tecnología interesante que puede tener aplicaciones muy útiles, pero hay muchas cosas que realmente no tienen tanta utilidad».
Debido a que sus precios son tan volátiles, las criptomonedas no son útiles como medio de intercambio y el fraude en FTX solo aumentó los temores sobre la seguridad de los activos digitales. La empresa canalizó miles de millones de dólares de clientes sin su conocimiento.
Y a pesar de lo que afirmaron los impulsores de Bitcoin, que la criptomoneda sería una protección contra la alta inflación, ese no ha demostrado ser el caso. Cuando la tasa de inflación aumentó, el valor de Bitcoin se desplomó.
Los partidarios de la industria están aprovechando los usos potenciales de la tecnología blockchain que sustenta el comercio de criptomonedas. Dicen que la cadena de bloques, un libro de contabilidad público descentralizado que registra las transacciones, tiene aplicaciones más amplias. En el futuro, dicen las empresas, mejorará la forma en que los hospitales almacenan y comparten registros médicos y cómo las aseguradoras rastrean las reclamaciones.
El presidente Gary Gensler ha tomado medidas enérgicas contra las empresas de cifrado durante su mandato como presidente de la Comisión de Bolsa y Valores.
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El presidente Gary Gensler ha tomado medidas enérgicas contra las empresas de cifrado durante su mandato como presidente de la Comisión de Bolsa y Valores.
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Massad dice que es necesario contar con regulaciones más claras y específicas para las criptomonedas. Mientras examina el panorama criptográfico, todavía ve mucha actividad especulativa, estafas y fraudes, y cree que nuevas regulaciones podrían eliminar parte de esa basura digital.
Los reguladores siguen profundamente preocupados
Una de las principales dificultades de la industria de la criptografía es que todavía es muy nueva (Bitcoin se introdujo en 2008) y opera en un área regulatoria gris.
Hasta ahora, el Congreso no ha logrado aprobar ninguna legislación significativa sobre las criptomonedas y los reguladores financieros estadounidenses se han cansado de esperarla.
En los últimos meses, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y la CFTC han interpuesto más acciones de cumplimiento. En los últimos meses, han perseguido otros intercambios de cifrado, como Coinbase, Kraken y Binance.
Como parte de una amplia represión contra la industria de la criptografía, la Comisión de Bolsa y Valores ha demandado a Binance y a su cofundador y director ejecutivo, Changpeng Zhao.
Patrícia de Melo Moreira/AFP vía Getty Images
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Como parte de una amplia represión contra la industria de la criptografía, la Comisión de Bolsa y Valores ha demandado a Binance y a su cofundador y director ejecutivo, Changpeng Zhao.
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La SEC ha acusado a Binance de operar un intercambio sin licencia y dice que se encuentra encima de una red oscura y en expansión de subsidiarias corporativas.
La SEC y la CFTC están utilizando su autoridad policial existente y leyes de décadas de antigüedad para tomar medidas enérgicas contra las empresas de cifrado.
Pero a medida que se acercan las elecciones de 2024, es menos probable que la legislación sobre criptomonedas esté entre las principales prioridades del Congreso.
Al mismo tiempo, las criptomonedas no van a ninguna parte
A pesar de las tensiones entre los reguladores, los legisladores y la industria, hay señales de que las criptomonedas continúan evolucionando.
En Wall Street, los principales bancos siguen tomándose las criptomonedas en serio. Aunque el tamaño del mercado de las criptomonedas es una fracción del, digamos, del mercado de valores o del mercado de materias primas, firmas financieras como Citigroup y JPMorgan Chase tienen analistas y estrategas que se centran en las criptomonedas.
Y las criptomonedas se han vuelto más accesibles.
A principios de este año, Fidelity anunció que permitiría a los clientes agregar Bitcoin a sus carteras de jubilación.
Y después de una reciente decisión judicial, hay un nuevo optimismo entre los administradores de activos de que la SEC aprobará un fondo cotizado en bolsa que rastrea el precio de la criptomoneda.
Para los inversores familiares que están interesados en Bitcoin, pero no quieren mantener el activo en sí, invertir en un valor estructurado y regulado podría resultar atractivo.
Doce empresas, incluidas BlackRock, Invesco y Fidelity, tienen solicitudes ante la SEC para introducir ETF criptográficos. Los reguladores allí podrían decidir si los aprueban en cualquier momento. Las solicitudes anteriores fueron rechazadas. La SEC dijo que el mercado era demasiado susceptible a la manipulación.
Y un año después de que FTX se declarara en quiebra, está preparado para hacer una especie de regreso.
Esta semana, El periodico de Wall Street informó que tres empresas están compitiendo por comprar los restos del extinto intercambio de criptomonedas con la esperanza de reiniciarlo.
