Los minoristas del centro se reunieron esta semana para escuchar y criticar a los funcionarios locales por lo que describen como una crisis genuine de personas sin hogar en el epicentro del comercio minorista y el turismo de la ciudad.
Un grupo de aproximadamente 75 propietarios de negocios y representantes minoristas asistieron a una reunión con miembros del Concejo Municipal, el Departamento de Policía de Santa Mónica (SMPD) y el centro de Santa Mónica, Inc. (DTSM) y el ambiente fue sombrío desde el principio.
“Soy de King’s Head, llevamos 49 años en el negocio y pagamos impuestos municipales todos los meses. He estado en muchas de estas reuniones y no nos estás diciendo nada. No está sucediendo nada nuevo hoy”, dijo Lisa Powers, gerente de Ye Olde King’s Head y de la tienda adyacente.
Jennifer Taylor, Gerente de Desarrollo Económico de la Ciudad de Santa Mónica, fue la anfitriona de la reunión y dijo que la reunión era una forma en que la Ciudad está tratando de responder a las preocupaciones.
«Lo sé, siempre hay muchas preguntas sobre lo que está haciendo la ciudad de Santa Mónica respecto de temas importantes como el crimen y la falta de vivienda», dijo Taylor. “Y por eso que usted esté aquí es realmente un paso importante. Porque escuchamos sus palabras, escuchamos sus preocupaciones. Y esta reunión es un ejemplo perfecto de cómo estamos tratando de abordarlos”.
Los ánimos empeoraron cuando se anunció que a pesar de una invitación para asistir, nadie del condado de Los Ángeles estaba presente ni ningún representante del Metro. Muchos participantes sintieron que el tren y su aplicación esporádica o inexistente de las reglas era un component importante en sus problemas actuales.
“El tipo de Metro ni siquiera está aquí”, dijo Powers. “Mi compañero de trabajo toma el Metro y dijo que el otro día, durante dos días, estuvieron seis policías del Metro revisando los boletos de las personas y si no tenían boleto, los volvían a subir al tren. ¿Cómo ayuda eso en algo? Simplemente se bajan en la calle 14 y regresan caminando. ¿Dónde está la gente del Metro? No están aquí”.
Los funcionarios locales simpatizaron con las críticas, pero dijeron que su capacidad para abordar algunas de las quejas clave tenía límites.
“Muchos de los códigos municipales de Santa Mónica que aplicamos regularmente son delitos contra la calidad de vida, pero hay algo que se llama Constitución. Y por mucho que me gustaría tener más herramientas en mi caja de herramientas, hay jurisprudencia y constitución que a veces nos dificultan poder emplear todas las herramientas en nuestra caja de herramientas”, Jenna Grigsby, jefa de Santa División Penal del Fiscal de la Ciudad de Mónica.
“Quienes se encuentran sin hogar tienen la posibilidad de dormir en lugares públicos y nos gustaría regularlo. Hacemos lo mejor que podemos para establecer ciertos parámetros en términos de cierre de parques, dormir y acostarse en las puertas, orinar y defecar en público hay algunos parámetros que podemos establecer. Pero al fin y al cabo, los tribunales han decidido que a quienes se encuentran sin hogar se les permite dormir, tienen derecho a poder descansar en un lugar público”.
En un momento, un individuo no identificado al fondo de la sala preguntó: «Muy bien, sabemos lo que no puedes hacer, pero ¿qué puedes hacer?».
Grigsby continuó dando ejemplos de cómo los dueños de negocios podrían ayudarse a sí mismos, colocando avisos de no intrusión o registrándose para recibir cartas de intrusión de 30 días ya que, explicó, el Departamento de Policía necesita esas cartas archivadas para poder hacer su trabajo.
“La otra cosa es, si ves algo, di algo. Sé que todos hemos escuchado esa expresión, pero al closing del día, así es como reportamos las estadísticas”, dijo.
La frustración colectiva aumentó un nivel cuando se recordó a la sala la nueva política de “fianza cero”. Hace apenas un mes, el sistema judicial del condado de Los Ángeles aprobó un nuevo conjunto de cronogramas de fianza destinados a liberar a sospechosos de delitos menores, no violentos y de bajo nivel antes de su procesamiento. El resultado práctico de esto es que si una persona sin hogar es arrestada por un delito no violento, potencialmente podría (y probablemente terminará) regresando a las calles en 24 horas.
“Reprogramé mi mañana para unirme a esta reunión y sólo tengo que decir que ya ni siquiera estoy enojado, estoy decepcionado. Estoy decepcionado de que hayamos dejado que la ciudad llegue a ser como está ahora”, dijo Peter Trinh, inversionista, propietario y vicepresidente de DTSM.
“Me decepciona que el centro de Santa Mónica tenga que gastar un par de millones de dólares en una empresa de seguridad privada, y cuando me uní a la junta directiva de DTSM, no sabía que tenía que obtener un doctorado en personas sin hogar en lugar de uno. en el desarrollo económico. Me decepciona que cada vez que tenemos una conversación o una reunión sobre esto, salgo y me siento un poco más decepcionado.
“Los policías simplemente están disuadiendo los problemas. Están ahí para impedir que ocurra una situación. Arrestan a alguien, no hay fianza, salen, lo disuaden de nuevo, lo disuaden de nuevo, porque desafortunadamente la falta de vivienda es como pasta de dientes en este momento, simplemente lo estamos manipulando”, dijo Trinh, y agregó que muchos de los servicios que brindamos Dependemos para hacer frente a esto tienen horarios de apertura y cierre, pero la falta de vivienda es un problema de 24 horas.
Curiosamente, y bastante desconcertante, no se planteó el despliegue de la empresa de seguridad privada Covered 6, previsto para octubre. Aún está por verse si tendrán o no un impacto, ya sea positivo o negativo.
scott.snowden@smdp.com
