El gobierno arraigado de un solo partido es peligroso para la democracia por muchas razones. Una de las más insidiosas es que la autoridad absoluta permite a los poderosos crear su propia realidad y justificar casi cualquier acción.
Desde el 9 de enero, la gobernadora Sarah Sanders y sus leales en la Asamblea Basic han estado participando exactamente en este tipo de gaslighting: creando una narrativa de que los maestros y bibliotecarios están adoctrinando a los estudiantes para aprobar una nueva ley que permita la prohibición de libros contando una historia de que nuestros baños públicos están repletos de personas transgénero que apuntan a los niños para justificar una nueva ley que prohíba efectivamente a algunos habitantes de Arkansas acceder a los servicios públicos o declarar que los socialistas de ojos salvajes se han apoderado de las corporaciones estadounidenses para aprobar una nueva ley que impide que el estado de Arkansas invierta los activos de los contribuyentes en esas empresas.
El proyecto de ley 1307 de la Cámara de Representantes Jeff Wardlaw, republicano por Hermitage, exigiría que el estado de Arkansas se deshaga de las participaciones en instrumentos financieros o empresas que empleen criterios ambientales, de justicia social o de gobernanza (ESG) en sus estrategias de inversión o decisiones de gestión. Las legislaturas de los estados republicanos están aprobando estos proyectos de ley como parte de una cruzada contra el llamado “despertar” en la sociedad estadounidense. Los defensores del proyecto de ley nos han dicho que en realidad se trata de los valores de Arkansas, que los dólares de Arkansas no deberían destinarse a fondos de inversión que no invertirán en compañías de armas o compañías petroleras. El problema es que las acrobacias performativas como esta rara vez dan en el blanco.
Morningstar, la respetada firma de servicios financieros y de investigación de EE. UU., publicó recientemente su lista de las principales empresas con calificación ESG, en todo el mundo, para 2023. De estas 974 empresas globales, 17 son productoras de petróleo y gasoline, 12 operan refinerías y oleoductos y 20 están en metales y minería. Si bien no hay fabricantes de armas de fuego en la lista, probablemente porque solo hay un puñado de fabricantes de armas que cotizan en bolsa, siete compañías aeroespaciales y de defensa están en la lista.
Lo que puede sorprender a algunos habitantes de Arkansas es que 65 de las 974 preocupaciones globales tienen operaciones en curso en Arkansas y emplean a habitantes de Arkansas. Algunos, como JB Hunt Transportation Products and services y Windstream Providers, nacieron aquí. Otras, como Cummins, Inc. y Deere and Company, son tan omnipresentes en el estado pure que casi se sienten como empresas de Arkansas.
Es posible que esté confundido acerca de cómo corporaciones como Hunt y Deere o Carrier y Terminix podrían terminar en una lista de las llamadas empresas «despertadas». ¿Hay algo más «Arkansas» que vehículos de 18 ruedas, tractores gigantes, aire acondicionado helado y plagas letales?
¿Dónde están los queseros artesanales y el colectivo de mascarillas veganas en la lista? ¿No es ese el tipo de toro socialista del que estamos hablando aquí?
Resulta que no.
El negocio de Estados Unidos sigue siendo negocio. Compañías como Anheuser-Busch InBev y Yeti están en la lista, pero no porque estén tratando de convencernos de que dejemos de comer carne o vayamos a espectáculos de drag. Hicieron la lista porque están tratando de predecir el futuro, preservar el valor para los accionistas y garantizar la rentabilidad para la próxima generación. Las empresas exitosas siempre han hecho esto. ESG simplemente proporciona una nueva lente a través de la cual los estrategas y actuarios corporativos pueden observar sus propias empresas, sus mercados y el mundo.
Brown-Forman, el destilador masivo de Jack Daniels, hizo la lista. Esta empresa depende por completo de un suministro interminable de agua limpia y fresca para continuar con su negocio. Parece perfectamente razonable que el futuro del agua en Tennessee (su disponibilidad, regulación y pureza) sea un área de intenso escrutinio para la empresa. Si lo que aprenden los lleva a mejorar sus políticas de eficiencia, reutilización y descarga, todo en nombre de mantener fuerte la marca Jack Daniels por otro siglo, ¿significa eso que Brown-Forman está “despertado” o es “inteligente”?
ESG no es nada nuevo. Lo nuevo es esta politización de la actividad empresarial.
Si seguimos la lógica del representante Wardlaw, los sistemas públicos de jubilación de Arkansas y su tesorería deberían desinvertir en instrumentos financieros que emplean criterios ESG debido a nuestros valores. El representante Wardlaw reconoce que esta acción podría costar millones de dólares a la tesorería de Arkansas ya sus jubilados. Tomar dinero de personas mayores que lo necesitan para hacer un punto vacío y sin sentido no parece consistente con ningún valor de Arkansas.
Y mientras hablamos de los valores de Arkansas, hablemos de la hospitalidad. Como mencioné anteriormente, de las 974 empresas ESG mejor calificadas en el mundo, 65 tienen presencia en Arkansas, pagan impuestos y emplean a habitantes de Arkansas. ¿Qué van a pensar si el gobernador Sanders firma la HB1307, enviando un mensaje claro de que Arkansas no los valora a ellos ni a su negocio?
No nos enteremos. Es hora de volver a la realidad y matar a HB1307.
Nota del editor: Grant Tennille es el presidente del Partido Demócrata de Arkansas. Se desempeñó como director ejecutivo de la Comisión de Desarrollo Económico de Arkansas bajo el gobernador Mike Beebe. Las opiniones expresadas son las del autor.
