CLEVELAND, Ohio – Al entrar a Malley’s Chocolates, se encontrará rodeado de un producto que a los habitantes de Cleveland les encanta desde 1935. Pero se necesita algo más que amor por el chocolate para que la empresa siga funcionando todos esos años.
Adele Malley es prueba de ello.
Sin duda, la matriarca de la empresa familiar disfruta del producto, pero la empresa se basa en principios comerciales sólidos. Y a sus 86 años, Malley ha organizado esas prácticas para ayudar a las empresas minoristas en su libro, «Conversaciones con Adele: fundamentos de los propietarios de empresas para el éxito».
Se involucró en el negocio después de casarse en 1959, atendiendo a los clientes en la fuente de refrescos. Tuvo cuatro hijos en cinco años, luego una pausa de casi una década antes de que aparecieran dos hijos más. Pero el negocio siempre fue un equipo entre Malley y su difunto esposo, Bill.
“Hice decoraciones por la noche”, dijo. “Tenía el suelo extendido con algún artilugio nuevo que estaba haciendo para sorprender a todos. Incluso cuando Invoice y yo estábamos saliendo, eso era de lo que hablábamos: cómo íbamos a hacer esto, ¿no sería genial si hiciéramos eso? Pero yo diría ‘si hicieras esto’. No le diría lo que estaba pensando. Pero estuve pensando desde el principio”.
Malley siempre estaba reflexionando. Mientras conducía, quedaría atrapada detrás de un autobús, arrojándole humo, pero las ruedas mentales seguían girando. Ella miraba un anuncio en la parte trasera del autobús.
“¿Cómo pueden permitirse el lujo de hacer eso?” se preguntaba, “porque conozco esta empresa, están justo al final de la calle. Así que eso me hizo ir a descubrirlo”.
Lo que motiva a Malley es la voluntad de intentar ayudar a los demás, especialmente a los que empiezan. Y un mensaje clave es darse cuenta de la importancia de la primera línea: la persona que saluda a los clientes en cualquier negocio.
“Cuando la gente inicia un pequeño negocio minorista, no hay mucha gente que les diga: ‘Oh, ¿estás enfermo? Bueno, llama a Susie, llama a Bob y ellos intervendrán por ti. Simplemente se tienen el uno al otro. Es realmente duro. Cuando contratas a alguien para que te ayude, digamos en Navidad, ¿quién trabaja con los clientes? Probablemente una pequeña empresa tenga alguien detrás de la caja registradora y haya una nueva persona con los clientes. Es muy importante que los capaciten y les eduquen quién y cuál es la cultura de la empresa”.
El enfoque de libro de texto de Malley divide capítulos que cubren todo lo relacionado con los negocios, pero los temas resuenan: confianza en uno mismo, defensa, comunicación, preparación y atención a los detalles.
«Hay mucha información», dijo. “Sólo espero que la gente sepa más sobre cómo funcionan las cosas y qué sucede. ¿Cómo se impulsa una persona hacia adelante en los negocios, su empresa y su comunidad? Eso es lo más importante: tener confianza en sí mismos y creer en sí mismos. Deja de mirar a tu alrededor y de ser tan inseguro: ‘Oh, no soy lo suficientemente bueno, no sé lo suficiente’, y siguen esperando y el barco pasa de largo. Y los otros, que son tan engreídos que tienen almuerzos largos y mientras tanto su negocio no va a ninguna parte porque no lo están trabajando. Tienen que estar ahí para recibir a los clientes porque ahí es donde se desarrolla su cultura y la gente llega a conocerlos y ser leales. Eso si tienen un gran producto”.
El crecimiento es un desafío clave para todas las empresas y Malley’s no fue inmune.
«Nunca se sabe lo que el público va a querer», dijo. “Un año se nos acabaron las gominolas de regaliz y lo sentimos mucho. La gente a la que le gusta el regaliz lo quiere no tienen muchos otros sabores que les gusten. El año que viene nos cargamos de gominolas de regaliz y las compramos a mitad de precio después de Semana Santa. Ese año la gente pasó al sabor a cereza”.
Pero, dice, lo más importante es “capacitar y educar: asegurarse de que comprendan, que esté escrito y que entiendan lo que se supone que deben hacer. Luego conversamos con ellos y escuchamos lo que tienen que decir. Ese es el mayor desafío porque nuestra gente somos nosotros. No importa lo duro que trabaje la familia, si nuestra gente no cree en nosotros y quiere que Malley siga adelante, entonces no vamos a seguir adelante”.
Las crisis económicas afectan a todas las industrias y negocios, pero el enfoque de Malley es mantener el rumbo: «Cree en tu producto y en tu gente, y todo saldrá bien», dijo.
Malley conoce claramente el proceso y las personas lleva más de 60 años comercializando y comercializando las queridas delicias hechas en Cleveland. Su experiencia ha crecido y su pasión por el producto nunca disminuye. Haz que hable de BillyBobs y se te hará la boca agua.
“Si pudieras verlos bajar por la cinta, las nueces recién tostadas, luego el caramelo dorado (el caramelo es más espeso, por lo que se escurre entre las nueces) y luego cae bajo una lluvia de candies Malley’s, ese es otro desastre. chocolate y un aderezo más”, dijo Malley. “Luego se enfría. (Los trabajadores) los recogen, los meten en sus cajas y los preparan para nosotros. Son simplemente los mejores”.
Hoy en día, es más probable que Malley esté detrás de un automóvil que tiene la omnipresente pegatina CHOC con sus suaves franjas de coloration rosa y verde, en lugar de los humos del autobús. Pero eso no significa que haya dejado de pensar en el negocio, a pesar de que su título es el de presidenta emérita.
“Me tomó un tiempo escribir esto”, dijo. “Tan pronto como le pasé los capítulos a mi editor, pensé (period el mismo día): ‘Dios mío, acabo de transmitir estas suggestions a la gente, pero no les dije cómo hacerlo exactamente. Tengo que ponerme a trabajar y decirles cómo hacerlo.’ Entonces comencé a escribir otro libro ese día. Lo estoy terminando ahora mismo”.
Y añadió: “Si puedo salvar a alguien de pasar por todos los grandes pasos para hacer todo esto, me sentiré bendecida”.
Acerca del libro
Libro: “Conversaciones con Adele: fundamentos para el éxito de los propietarios de empresas”, por Adele Malley, Wise Business enterprise Textbooks, 299 páginas, 29,95 dólares.
Comprar: Vaya a https://malleys.com/collections/adele-malleys-e book. Los libros también están disponibles en Malley’s Chocolates, que tiene más de una docena de tiendas en todo el noreste de Ohio. Aquí está el buscador de ubicaciones.
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