La empresa europea de minería de bitcoins Northern Data está respondiendo a una demanda presentada por dos ex ejecutivos de la empresa que dicen que fueron despedidos injustamente después de plantear preocupaciones sobre la salud financiera de la empresa y alegar evasión fiscal.
El lunes por la noche, los abogados de Northern Data presentaron una moción para desestimar el caso federal, calificándolo de «ejemplo clásico de litigio de mala fe» y alegando que los dos demandantes, Gulsen Kama y Joshua Porter, habían tenido «períodos breves e improductivos en la empresa», después de los cuales Kama fue despedido por una causa justificada y Porter fue despedido por su «falta de productividad».
“Cuando Porter y Kama hicieron demandas exorbitantes de pagos de ‘indemnización’, Northern Data las rechazó”, escribieron los abogados de Northern Data en la moción de desestimación. “En respuesta, ambos empleados ahora se autodenominan ‘denunciantes’ y buscan beneficiarse personal y económicamente de acusaciones que saben –y tienen todos los motivos para saber- que son falsas”.
La presentación del lunes también señaló que la demanda de Kama contra Northern Data no es la primera que presenta contra sus antiguos empleadores. En 2019, presentó una demanda de denuncia contra el preparador de impuestos Jackson Hewitt, alegando que fue despedida injustamente después de plantear preocupaciones de que la empresa mintió sobre una posible reubicación para obtener un trabajo. Reducción de impuestos de 2,7 millones de dólares El año pasado, Kama presentó una demanda contra otro empleador, Quest Diagnostics, alegando discriminación en el lugar de trabajo por su sexo y origen étnico. Los resultados de esos casos de denuncia no fueron claros de inmediato.
Un abogado de Kama y Porter no respondió a la solicitud de comentarios de CoinDesk.
La moción de desestimación de Northern Data es de naturaleza más bien procesal, ya que sostiene que el tribunal de California que supervisa el caso debería desestimarlo debido a la falta de jurisdicción sobre los demandados corporativos (en este caso, las filiales estadounidenses de la empresa tecnológica alemana), que están constituidas en Delaware y tienen sus principales sedes comerciales en Virginia. Los abogados también sostienen que las acusaciones de fraude, que describen como «incendiarias pero completamente infundadas», carecen de suficiente particularidad.
Se llevará a cabo una audiencia para discutir la moción de desestimación en un tribunal de Los Ángeles el 19 de agosto de 2024 a la 1:30 p.m. hora local (20:30 UTC).
La primera denuncia enmendada de Kama y Porter contra su ex empleador contenía acusaciones explosivas de que Northern Data mintió a los inversores sobre la solidez de sus finanzas, ocultando el hecho de que está “al borde de la insolvencia” y, además, está “cometiendo conscientemente evasión fiscal por un valor de potencialmente decenas de millones de dólares”.
Las acusaciones se produjeron en medio de un creciente rumor en los medios de comunicación de que la empresa de tecnología respaldada por Tether está considerando una oferta pública inicial (IPO) en Estados Unidos de su unidad de inteligencia artificial, que Bloomberg informó que estaba valorada en hasta 16 mil millones de dólares.
En su moción del lunes, los abogados de Northern Data se negaron a hacer comentarios sobre las especulaciones del mercado, pero subrayaron que, de ser ciertas, “el período previo a una oferta pública inicial es un momento particularmente delicado para una empresa. Como sin duda saben los demandantes, las acusaciones públicas de fraude, por irresponsables que sean, pueden perturbar ese proceso”.
Porter y Kama han alegado que la empresa tenía una “ganancia de $30 [million] Responsabilidad fiscal alemana y obligaciones adicionales de casi $8 [million] mientras que al mismo tiempo tenía solo $17 [million] efectivo sobre el saldo y una tasa de consumo mensual de $3 [million]-$4 [million].” Su demanda también alega que la empresa cometió una “evasión fiscal desenfrenada” en sus primeros años y no tenía ningún plan para tomar medidas correctivas para contabilizarlo, lo que potencialmente los dejaría responsables de “decenas de millones de dólares” en obligaciones fiscales en Estados Unidos si fuera auditada.
Tanto Kama como Porter afirmaron que fueron despedidos después de plantear sus preocupaciones a los supervisores.
Un portavoz de Northern Data dijo que la empresa “refuta las acusaciones en los términos más enérgicos”.
“No es casualidad que estas acusaciones de antiguos empleados descontentos se hicieran públicas apenas unos días después de que los medios de comunicación especularan, sin confirmar, sobre que la empresa está evaluando un posible evento en los mercados de capitales y justo antes de la publicación de nuestras cuentas de 2023. Las acusaciones tienen una motivación financiera clara y son completamente infundadas. Las impugnaremos enérgicamente para protegernos de las afirmaciones falsas que perjudican a nuestra empresa y a nuestro negocio”.
El portavoz agregó que la firma está “bien capitalizada” y tiene un “plan de crecimiento muy sólido, con ingresos que se espera que se tripliquen en 2024”.
