- Por Bernd Debusmann Jr.
- Noticias de la BBC, Washington
Fuente de imagen, Canal de YouTube de ConneXions
Ruby Franke (derecha) y Jodi Nan Hildebrandt (izquierda) aparecieron juntas en films de YouTube
Ruby Franke, socia comercial de la otrora well-known YouTuber de asesoramiento parental, Ruby Franke, se declaró culpable de cuatro cargos de abuso infantil.
Jodi Hildebrandt, de 54 años, fue acusada de ayudar a matar de hambre y abusar de los hijos de Franke después de que su hijo escapara de la casa familiar en Utah.
El abogado de Hildebrandt dijo que ella «asume la responsabilidad» y quería evitar que los niños testifiquen.
Franke se declaró culpable de cargos de abuso infantil agravado a principios de este mes.
El canal de YouTube 8 Travellers, lanzado en 2015 por Franke, de 41 años, madre de seis hijos, con Hildebrandt acumuló más de dos millones de suscriptores antes de que fuera desactivado a principios de este año.
Ambos, que trabajaban juntos en una empresa de consultoría dirigida por Hildebrandt, utilizaron la plataforma para dar consejos a los padres y presentarse como modelos a seguir para otras familias. Franke apareció en films publicados por Hildebrandt en su sitio, ConneXions Classroom.
En agosto, su éxito se vino abajo cuando el hijo de 12 años de Franke saltó por una ventana y corrió a la casa de un vecino para pedir comida y agua.
El Departamento de Seguridad Pública de Santa-Clara Ivins describió posteriormente al niño como «demacrado y desnutrido», con heridas abiertas y «laceraciones profundas por estar atado con una cuerda».
La policía que investigaba el incidente también encontró a una segunda niña, la hija de Franke, desnutrida y la llevó al healthcare facility. Los cuatro hijos menores de Franke finalmente fueron puestos bajo custodia del estado.
Las dos mujeres fueron detenidas el 30 de agosto en casa de Hildebrandt.
El 18 de diciembre, Franke se declaró culpable de cuatro cargos de abuso infantil agravado.
En una declaración de ese momento, los abogados de Franke intentaron culpar a Hildebrandt por llevarla «por mal camino». Acusaron a Hildebrandt de aislarla de amigos y familiares y de someterla a «un sentido distorsionado de la moralidad».
La BBC se puso en contacto con el abogado de Hildebrandt para solicitar comentarios.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Hildebrandt admitió haber abusado de los hijos de Franke, incluso obligando a su hija a saltar repetidamente a un cactus y correr durante largos períodos por caminos de tierra. Tanto el hijo como la hija de Franke se vieron obligados a realizar un trabajo físico extenuante bajo el sol abrasador con poca o ninguna comida y agua.
En sus respectivos acuerdos de declaración de culpabilidad, ambas mujeres también admitieron haberles dicho a los dos niños que estaban «poseídos» y que debían ser castigados por su presunta desobediencia.
Ambas mujeres serán sentenciadas el 20 de febrero.
Cada cargo conlleva una pena de prisión de hasta 15 años, que en última instancia las mujeres pueden cumplir consecutivamente.
