28 nov (Reuters) – En febrero de 2021, la nueva firma de abogados criptográfica conocida entonces como Roche Cyrulnik Freedman despidió a su socio Jason Cyrulnik, un ex socio de Boies Schiller Flexner que había sido el abogado mejor pagado de la firma en 2020.
Hay dos relatos tremendamente divergentes sobre los acontecimientos que llevaron a la partida de Cyrulnik.
Según Cyrulnik, los otros socios del bufete de abogados, después de inducirlo a unirse a la nueva firma, participaron en un «program atroz» para despojarlo de sus derechos sobre unos 60 millones de dólares en tokens criptográficos que un cliente de Roche Freedman, Ava Labs, había distribuido. a la firma. Según lo contado por Cyrulnik, fue la víctima involuntaria de jóvenes abogados codiciosos que aprovecharon su lista de clientes establecida para lanzar su firma y luego lo apuñalaron por la espalda cuando los tokens Ava se dispararon en valor.
Roche Freedman, como pasó a llamarse el bufete de abogados tras la marcha de Cyrulnik, cuenta una historia diferente. Según la firma, Cyrulnik period una presencia tóxica con la mala costumbre de degradar y reprender a otros abogados, hasta el punto de que varios asociados importantes amenazaron con renunciar en lugar de seguir trabajando con él. En febrero de 2021, sostiene el bufete de abogados, tres socios también habían dicho a los líderes de la firma que dejarían la firma si Cyrulnik se quedaba. La firma afirma que la asociación finalmente optó por separarse de Cyrulnik para evitar un éxodo masivo.
Cyrulnik, que ahora es socio de Cyrulnik Fattaruso, no respondió a mi consulta por correo electrónico. Ha negado con vehemencia las acusaciones más incendiarias de sus antiguos socios, afirmando que ningún asociado se quejó con él de su conducta antes de que lo expulsaran de la empresa. Ese solo hecho, según los abogados de Cyrulnik de Kasowitz Benson Torres, es una buena razón para dudar de la credibilidad de las acusaciones posteriores de conducta tóxica de Roche Freedman.
Mientras tanto, el bufete de abogados ha citado al menos dos correos electrónicos en los que los socios criticaban a Cyrulnik por gritarles. «Estoy feliz de dejar la empresa si así lo prefiere», escribió un socio de Roche Freedman que, como Cyrulnik, había sido socio de Boies Schiller antes de pasar a la startup de criptografía, en un correo electrónico a Cyrulnik. «Pero no me quedaré y aguantaré tus arrebatos otra vez».
Ahora dependerá de un jurado formado por neoyorquinos decidir quién dice la verdad. El juez de distrito estadounidense John Koeltl de Manhattan, que preside una serie de demandas y contrademandas presentadas por Cyrulnik y sus antiguos socios, dictaminó el viernes que ninguna de las partes tiene derecho a un juicio sumario. A menos que haya un acuerdo sorpresa, el caso de los socios criptográficos en guerra se dirige a juicio.
Debo señalar que la propia Roche Freedman ya no existe con ese nombre. Como probablemente recuerde, Kyle Roche, antiguo socio, renunció a la empresa en octubre de 2022, después de la filtración de movies grabados en secreto que parecían mostrar a Roche diciendo (entre otras cosas vergonzosas) que presentó demandas colectivas contra los competidores de su cliente principal. Ava Labs, con el fin de impulsar las perspectivas de Ava. (Roche, que no respondió a mis preguntas, ha cuestionado la autenticidad de las cintas y ha argumentado que fue engañado por un competidor de Ava).
Después de que se filtraran las cintas clandestinas y Roche renunciara, la empresa reconstituida, ahora conocida como Freedman Normand Friedland, salió de un puñado de casos de criptografía, incluidos dos de los cuales fue descalificada. Sin embargo, las consecuencias parecen haber disminuido recientemente.
Mientras tanto, el caso Cyrulnik ha estado avanzando en un tribunal federal de Manhattan desde principios de 2021. El informe del fallo sumario del caso se centró en si Roche Cyrulnik Freedman tenía un acuerdo de asociación válido. Roche Freedman sostuvo que todos los reclamos de Cyrulnik contra la firma y los socios individuales surgieron del presunto incumplimiento de un memorando de entendimiento que él y otros cinco socios, incluidos Roche y Devin “Vel” Freedman, firmaron cuando Cyrulnik se unió a la firma en diciembre de 2019.
Pero según el bufete de abogados, el memorando period simplemente un acuerdo provisional, no un contrato de asociación definitivo. El memorando, argumentó Roche Freedman, no vinculaba al bufete de abogados a ninguna obligación para con Cyrulnik porque esas obligaciones continuaron negociándose. De manera comparable, según la firma, Cyrulnik no puede impugnar su destitución según el estándar del memorando por lo que constituye una causa justa.
Sin un acuerdo de asociación formal, dijo Roche Freedman, la única pregunta es si los otros socios estaban justificados para expulsar a Cyrulnik y, en opinión de la empresa, el expediente del caso demuestra indiscutiblemente que así fue.
Cyrulnik, por el contrario, argumentó que el memorando era un acuerdo ejecutable y que Roche Freedman indiscutiblemente violó sus términos cuando los otros socios lo despidieron.
En la decisión del viernes, Koeltl estuvo de acuerdo con Cyrulnik en que el memorando de entendimiento «crea inequívocamente un acuerdo de asociación vinculante». También estuvo de acuerdo en que Cyrulnik no se retirara del bufete de abogados, renunciando así a su participación accionaria. “Bajo cualquier interpretación razonable de ese término, la separación involuntaria de un socio no es un retiro”, dijo el juez.
Pero Koeltl se negó a decidir si Roche Freedman y los socios individuales acusados tenían causa justa para sacar a Cyrulnik de la sociedad y cuáles deberían ser las consecuencias de una expulsión justificable según el memorando de entendimiento vinculante. Esas preguntas, dijo, deben ser debatidas por un jurado.
El juez desestimó varias de las reclamaciones de Cyrulnik, principalmente porque duplicaban sus acusaciones de incumplimiento de contrato.
Cyrulnik, como mencioné, no respondió a mi correo electrónico sobre el fallo. Freedman remitió mi consulta a un portavoz, quien envió una declaración por correo electrónico del abogado de Roche Freedman, Matthew Leto, de Leto Legislation Firm.
Leto dijo que sus clientes esperan presentar su caso ante un jurado.
“Si bien el tribunal determinó que debemos demostrarle al jurado que existía una razón real para el despido de Cyrulnik, estamos seguros de que ningún jurado ignorará la gran cantidad de pruebas. [Roche Freedman has] recolectados”, dijo Leto. La decisión, añadió, «confirma que mis clientes no estaban obligados a seguir trabajando con una pareja abusiva».
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Informe de Alison Frankel
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