Toda la lluvia de los últimos meses me ha hecho querer hacer nada más que acurrucarme en una manta y beber mis tés y cafés favoritos que he comprado en todo el condado.
Los clientes de la propietaria de Russian River Tea Co., Holly Hunt, han sentido lo mismo, y las ventas recientes se duplicaron debido al clima frío experimentado en el condado de Sonoma.
Hunt dirigió una carrera de 17 años en la gestión minorista corporativa en Gymboree antes de dejarlo todo para abrir su pequeña tienda de té y mercado justo al lado del centro de Healdsburg.
La pequeña tienda de Hunt ha pasado de vender tés curados en hojas sueltas a chocolates personalizados de chocolateros locales y nacionales, ropa y velas.
Su té también se encuentra en restaurantes locales, cafeterías y hoteles de todo el condado, como Roof 106, Barn Diva, Farmhouse Inn and Spa y R3 Resort Guerneville.
Su pequeña tienda recientemente cumplió 10 años desde que la abrió en Phoenix y tiene planes de celebrar una década de negocios a finales de julio.
The Press Democrat se sentó con Hunt para hablar sobre el éxito de su negocio durante la última década.
Las respuestas han sido editadas por su extensión y claridad.
Sara: ¿Cuéntame cómo empezaste tu negocio? ¿Qué te llevó al té?
Acebo: Trabajé para Gymboree durante aproximadamente 17 años como gerente minorista y cada vez que me trasladaban por el país para asumir una situación de tienda diferente, me enamoraba de Teavana.
Simplemente tenían sus tés, accesorios para el té, teteras, y yo estaba hipnotizado por eso. Entonces, cuando Gymboree comenzó a cerrar, pensé: «¿Qué voy a hacer ahora?»
Vivía en Phoenix en ese momento y comencé a ir a pequeñas tiendas de té y pensé que esto era realmente lo que quería hacer.
Estaba investigando cómo empezar, y me llevé toda mi fabulosa experiencia minorista y abrí mi primera tienda en Phoenix.
Aproximadamente tres años después, mis hijos comenzaron a tener nietos y pensé: «Tengo que volver al condado de Sonoma».
Puse mi tienda al lado de Healdsburg Managing Co., y luego una amiga mía estaba en la tienda en la que estoy ahora, y le dije que si alguna vez te mudas de allí, obtendré los primeros derechos.
Y ahora he estado en ese lugar durante 10 años. Me encanta.
Sara: Hábleme sobre cómo tener esas habilidades de gestión minorista de Gymboree lo ayudó a comenzar su tienda de té.
Acebo: Cuando eres gerente, tienes que hacer un seguimiento de las ventas del año pasado, tendencias, cosas así. Y el servicio al cliente siempre es un gran problema en Gymboree porque sus costos son realmente altos, por lo que teníamos una lista de clientes a los que llamaríamos y hablaríamos sobre las próximas ventas.
Realmente ayudó tener experiencia en administración minorista porque estás administrando todo.
La gran diferencia es que esto no es una tienda por departamentos. Es una pequeña tienda, por lo que está administrando a su gente, sus clientes y cosas así, así que ya sabía cómo hacer todo eso, y fue realmente útil.
También siempre he tenido un espíritu emprendedor. Siento que mi vida ha estado en estos capítulos, y siento que guardé lo mejor para el last.
Sara: ¿Cuál diría que fue la parte más difícil de la transición de la gestión minorista en Gymboree a la apertura de su propia tienda?
Acebo: Estaba pasando por lo desconocido y preguntándome si lo lograría o no.
Entonces, lo desconocido, creo que no tener la seguridad como un cheque de pago quincenal, beneficios y 401 (k) para que ese pequeño colchón ya no estuviera allí. De hecho, cobré mi 401(k) para abrir mi primera tienda.
Sara: Entonces, ¿cómo ha sido el negocio estos últimos años?
Acebo: Volvamos y comencemos en 2020. Entonces, cuando llegó la pandemia, los clientes se quedaron en casa y todos los propietarios de tiendas dijimos, «¿eh?»
Pensamos que esto cambiaría en un par de días. Y debido a que tenía alimentos involucrados en mi tienda, no necesariamente tuve que cerrar. Seguro como diablos no tenía ningún cliente. Era como una zona de fuego.
Pero debido a que tenemos una comunidad tan increíble, entré a mi sitio web y había cientos de pedidos. Y no solo pedirían tres juegos de té, pedirían un valor de $50.
Así que estaba en mi pequeña tienda alrededor de tres días a la semana más los fines de semana para hacer mis pedidos, agarrarlos todos, subirme al vehicle y dejar los pedidos en el porche en lindas bolsitas con un chocolate en cada una, desde Cloverdale hasta Windsor. .
Si pasaba por Windsor, simplemente lo enviaba, pero había cientos de pedidos locales, mientras que ahora todos están fuera de la ciudad.
Luego, 2021, cuando se levantaron las restricciones en Healdsburg, fue el mejor año que hemos tenido. Nuestros números se duplicaron porque la gente no se subía a un avión para ir al extranjero.
Todos habían aprovechado el hecho de que el condado de Sonoma tiene sol y hermosos hoteles, restaurantes de cinco estrellas, catas de vino y lindos pueblitos con todas las tiendas. Así que 2021 fue el mejor año que hemos tenido.
