La esposa de un notorio hacker criptográfico, que rapeaba bajo el nombre de Razzlekhan y se autodenominaba el “Cocodrilo de Wall Street”, fue sentenciada a 18 meses de prisión el lunes por ayudar a su esposo a lavar bitcoins robados que ahora valen 10 mil millones de dólares.
Heather Morgan, de 34 años, recibió la sentencia de un juez federal en Washington, DC, pocos días después de que su cónyuge, Ilya Lichtenstein, fuera condenado a cinco años de prisión por robar 119.754 bitcoins del intercambio de criptomonedas Bitfinex en 2016.
Morgan y Lichtenstein se declararon culpables el año pasado.
Lichtenstein, de 35 años, había afirmado que Morgan no estuvo involucrado en el hackeo, sino que sólo ayudó a ocultar el bitcoin robado.
A instancias de Morgan, acordó cooperar con las autoridades en otros casos de criptomonedas robadas a cambio de sentencias reducidas para ambos.
Morgan y Lichtenstein diseñaron un complejo plan para lavar criptomonedas robadas utilizando nombres ficticios y moviendo los fondos en pequeños incrementos para no despertar sospechas, según registros judiciales.
Los dos fueron arrestados en su lujoso apartamento de un rascacielos en Wall Street en febrero de 2022, cuando el bitcoin robado valía 71 millones de dólares.
La moneda digital se ha disparado en las últimas semanas hasta alcanzar máximos históricos, lo que significa que el botín hoy valdría más de 10 mil millones de dólares.
Los fiscales alegaron que los “bitcoin Bonnie and Clyde” lavaron el 21% de las monedas que robaron del intercambio con sede en Hong Kong.
En su sentencia la semana pasada, Lichtenstein expresó remordimiento por “desperdiciar mis talentos en el crimen en lugar de hacer una contribución positiva a la sociedad”.
Obtuvo crédito por los dos años y nueve meses que pasó en prisión desde su arresto en febrero de 2022.
Lichtenstein le había suplicado al juez que evitara que su esposa tuviera que ir a prisión, culpándose a sí mismo por su participación.
«Quiero asumir toda la responsabilidad por mis acciones y enmendar todo lo que pueda», dijo Lichtenstein, añadiendo que espera poder aplicar su experiencia para luchar contra el cibercrimen cuando salga de prisión.
Lichtenstein dijo que le contó a su esposa sobre el hackeo unos tres años después, pero inicialmente le solicitó ayuda para lavar las ganancias “sin explicarle exactamente qué estaba haciendo”, según los fiscales.
Morgan “ciertamente fue una participante dispuesta y asume toda la responsabilidad por sus acciones, pero fue una participante de nivel inferior”, escribieron los fiscales.
“Ni el hackeo ni el plan de blanqueo fueron una decisión impulsiva. El acusado (Lichtenstein) pasó meses intentando obtener acceso a la infraestructura de Bitfinex y obtener los accesos y permisos que necesitaba para orquestar su hackeo”.
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