El mes pasado, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) anunció que abandonaría el tradicional enfoque estadounidense respecto de las normas comerciales digitales. Como señalamos anteriormente, esta medida perjudicará directamente a los trabajadores estadounidenses, propiciará un trato injusto a las empresas estadounidenses y amenazará nuestra competitividad world wide.
Estas reglas están diseñadas para evitar que los gobiernos extranjeros apunten injustamente a las empresas estadounidenses. El cambio del USTR envía una señal de que Washington ya no protestará contra esa discriminación contra las empresas estadounidenses.
Lo más preocupante es que las pequeñas y medianas empresas estadounidenses serán las más afectadas. Demos un paso atrás para identificar el problema y por qué es tan crítico para el éxito de las empresas más pequeñas en los EE. UU.
¿Qué es el comercio digital?
El comercio digital es el comercio habilitado por medios electrónicos. En otras palabras, es cualquier cosa que sea facilitada por las tecnologías digitales, ya sea digital o físicamente. Por ejemplo, el comercio digital incluiría la compra y entrega física de un libro en papel a través de un mercado en línea y la compra y entrega digital de un libro electrónico.
¿Por qué es importante para las pequeñas empresas?
El comercio electronic está abriendo mercados a las pequeñas empresas estadounidenses, que han visto crecer sus oportunidades en el extranjero gracias a plataformas de comercio electrónico y herramientas de publicidad digital que les permiten beneficiarse de lo siguiente (entre muchas otras cosas):
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encontrar nuevos clientes mediante búsquedas en línea específicas y otras herramientas
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adoptar sistemas de pago electrónico que garanticen transacciones rápidas, económicas y seguras
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emplear tecnología en la nube que les permita operar con la sofisticación de una importante empresa multinacional y
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utilizar proveedores de envío, despacho de aduanas y cumplimiento que les permitan enviar productos a todo el mundo.
¿Cómo afectará la medida del USTR a las pequeñas empresas?
A diferencia de las empresas más grandes, las empresas más pequeñas con menos productos, líneas de servicios y recursos generalmente no pueden soportar los mayores costos de la localización de datos, las transferencias forzadas de tecnología y la aplicación arbitraria de regulaciones a las empresas estadounidenses.
Quitar el apoyo de Estados Unidos para combatir las restricciones de datos transfronterizos facilitará que otros países impongan costos en forma de aranceles u otras medidas a los flujos de datos críticos. También dificultará que las empresas más pequeñas muevan sus datos a través de fronteras. Además, eliminar ese mismo soporte para las protecciones del código fuente facilitará que los adversarios lleven a cabo robos cibernéticos y de propiedad intelectual contra empresas vulnerables. Por último, debilitar las protecciones para las empresas estadounidenses en el extranjero incentivará a los gobiernos extranjeros a emplear prácticas discriminatorias para generar ingresos o cumplir objetivos políticos, todo a expensas de la economía estadounidense.
Todo esto llega en un momento en que las barreras globales (como medidas de localización de datos y otras restricciones regulatorias) a las exportaciones de servicios comercializables digitalmente de Estados Unidos están aumentando. Si no se controlan, la proliferación de estas restricciones amenaza con privar a los trabajadores y empresas estadounidenses de los beneficios potenciales de exportar servicios comercializables digitalmente.
¿Por qué el USTR hizo esto?
Un portavoz del USTR afirmó que la medida se tomó “para proporcionar suficiente espacio político” para que se desarrollaran los debates sobre el comercio electronic. Los esfuerzos han sido impulsados por la senadora Elizabeth Warren (D-MA), un puñado de otros senadores y miembros de la Cámara, y grupos progresistas que apoyan restricciones adicionales y costosas al comercio electronic. Sin embargo, la medida del USTR ha provocado una reprimenda bipartidista de la mayoría del Capitolio y de la comunidad empresarial.
La oposición a la acción del USTR surge en parte del hecho de que el argumento a favor de “más espacio político” es inadecuado y está mal interpretado. Las disciplinas internacionales del debido proceso en cuestión, que ya están consagradas en principios de la legislación estadounidense, incluido el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, están sujetas a excepciones de política pública y seguridad nacional. Estados Unidos redactó estas normas legales específicamente para preservar una amplia discreción para typical en interés público. Las disciplinas también permiten una regulación legítima de políticas públicas sobre cómo las empresas pueden manejar los datos de los clientes, entre otras actividades relacionadas.
Más importante aún, otros países podrían verse inducidos a utilizar argumentos similares de “espacio político” para defender comportamientos discriminatorios contra empresas estadounidenses.
Esta decisión perjudicará a las empresas
La decisión del USTR facilitará que los adversarios estadounidenses dañen los intereses estratégicos y económicos de nuestra nación al dificultar la protección del acceso del gobierno y las empresas estadounidenses a los datos en el extranjero.
Quizás lo más importante es que la medida aísla aún más a Estados Unidos de una coalición de países democráticos centrados en resistir políticas digitalmente autoritarias en general, acercándonos a países que propugnan prácticas comerciales no orientadas a la economía de mercado.
Como se señaló en una carta reciente que describe los impactos de la decisión en las empresas más pequeñas, dirigida por colegas de ACT | La Asociación de Aplicaciones:
“Alejarse de la mesa de negociaciones debilita la competitividad worldwide de las nuevas empresas y las pequeñas empresas estadounidenses y cede el liderazgo a países como China que permanecen en la mesa, impulsando propuestas y políticas de gobernanza antidemocráticas y opresivas que contradicen directamente las políticas estadounidenses, incluidas las que se acaban de acordar. Estados Unidos en el G7”.
Las pequeñas y medianas empresas son resilientes, pero eso no significa que sean inmunes al daño causado por cambios repentinos de políticas. No deberían tener que preocuparse de que el gobierno de Estados Unidos no los respalde.
Sobre los autores
Isabelle Icso
Isabelle Icso, directora de política internacional de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, aboga por las prioridades de inversión y comercio internacional de la Cámara ante la administración, el Congreso y los gobiernos extranjeros.
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