Este es un editorial de opinión de Kent Halliburton, presidente y director de operaciones de Sazmining.
Aunque la intención del libro blanco de Bitcoin era marcar el comienzo de una revolución financiera mediante la introducción del primer sistema efectivo de efectivo electrónico entre pares, ahora estamos viendo el comienzo de la segunda revolución de Bitcoin: la energía.
Los mineros de Bitcoin sirven como compradores de energía de último recurso, pueden trabajar desde cualquier lugar y pueden encenderse y apagarse con una flexibilidad casi infinita. Como tal, la minería de bitcoin puede generar fuentes de energía remotas y renovables viables que de otro modo no habrían sido rentables. Además, los mineros pueden convertir la energía residual en oro digital, lo que reduce drásticamente el problema de las emisiones de la humanidad. Curiosamente, estas mejoras en nuestra relación con la energía ya están en marcha, incluso antes de que Bitcoin se haya convertido en el próximo activo de reserva global. ¿Podría ser que la revolución energética no declarada de Satoshi Nakamoto realmente se arraigue antes de la primera revolución de un sistema de efectivo entre pares? Aunque no podemos saberlo con certeza, los datos sugieren que ese podría ser el caso.
La revolución energética gana fuerza
Aunque imperfecta, la mejor métrica para comparar las revoluciones monetaria y energética de Bitcoin es el crecimiento. Veamos las tasas de crecimiento. entre el número total de titulares de bitcoin y la tasa de hash total de todos los mineros de bitcoin. La tasa de hash, la potencia computacional total utilizada por los mineros para procesar transacciones de bitcoins y obtener nuevos bitcoins, sirve como un buen indicador del consumo de energía de los mineros. Sin embargo, esto todavía no nos da datos directos sobre los efectos cada vez más positivos de la minería de bitcoin en el sector energético. Después de todo, si un mayor consumo de energía por parte de los mineros de bitcoin simplemente se corresponde con una mayor demanda de energía, entonces Bitcoin no habrá provocado un cambio de paradigma en nuestra relación con la energía. Pero, como veremos, los beneficios energéticos de la minería de bitcoin han aumentó junto con el consumo de energía de Bitcoin.
Número total de usuarios de Bitcoin a lo largo del tiempo (fuente)
Tasa de hash total de la red Bitcoin (fuente)
Como puede ver en el primer gráfico, la cantidad de usuarios de bitcoin aumentó a un ritmo acelerado hasta mediados de 2021, cuando la tasa de crecimiento se desaceleró. La caída en la adopción se corresponde aproximadamente con la caída del precio de bitcoin de más de $61 000 a menos de $32 000. Si bien la tasa de hash también se desplomó en esta época, volvió a subir constantemente y continúa alcanzando nuevas alturas. Aunque la adopción de bitcoin se ha desacelerado, el consumo de energía de la red y la actividad minera continúan creciendo significativamente.
Como se mencionó anteriormente, el aumento en el consumo de energía de la minería de bitcoin por sí solo no nos dice que la segunda revolución de Nakamoto está en marcha. Para argumentar eso, necesitamos saber qué parte de esa energía proviene de energía renovable, de desecho y varada. El informe del tercer trimestre de 2022 del Bitcoin Mining Council explica que la combinación de electricidad sostenible de la minería de bitcoin es de casi el 60 % en octubre de 2022, un 3 % más que hace un año. Los mineros de Bitcoin compran energía renovable como compradores de último recurso; no están consumiendo energía que habrían comprado otros consumidores. Más bien, compran la energía precisamente cuando hay poca demanda de otros, lo que aumenta la rentabilidad y, por lo tanto, la viabilidad de las fuentes de energía renovable en todo el mundo. A medida que aumenta el consumo de energía renovable de la minería de bitcoin, también lo hace el mercado global de energía limpia.
Indicadores futuros de las revoluciones de Nakamoto
Además de medir la cantidad de titulares de bitcoins (o billeteras) existentes, otra métrica para medir el éxito de la revolución monetaria de Nakamoto es la cantidad de transacciones por unidad de tiempo que involucran bitcoins.
Lightning Network, una tecnología de Capa 2 diseñada para hacer que las transacciones de bitcoin sean baratas, rápidas y fáciles de usar, está creciendo en importancia a medida que bitcoin evoluciona de una reserva de valor a un medio de intercambio. La cantidad de transacciones ejecutadas en Lightning Network por unidad de tiempo será un indicador directo del crecimiento de bitcoin como instrumento monetario.
A medida que más y más proyectos de energía aprovechen la minería de bitcoin, la revolución energética de Nakamoto se medirá mediante el seguimiento de todo lo siguiente:
- Toneladas de dióxido de carbono equivalente reducidas por unidad de energía consumida por los mineros de bitcoin por unidad de tiempo.
- Salida de vataje por fuentes de energía varadas que habrían sido inviables en ausencia de la minería de bitcoin.
- Potencia de salida por fuentes de energía intermitentes (y renovables) que habrían sido inviables en ausencia de la minería de bitcoin.
A medida que recibamos más datos sobre Lightning Network y la intersección entre la minería de bitcoin y el sector energético, podremos comparar cuánto progresa cada una de las revoluciones de Nakamoto con el tiempo. Como se indicó anteriormente, aunque nunca habrá un solo momento en el que cualquiera de las revoluciones se haya producido oficialmente, al menos podremos medir la velocidad. en el que cada uno está progresando.
Lo que sabemos ahora sobre las revoluciones duales
Los datos actuales indican que el crecimiento de los propietarios de bitcoins se ha desacelerado en relación con el crecimiento de la minería. Si estas tendencias continúan y si la combinación de energía renovable de los mineros de bitcoin continúa estando entre las más ecológicas del planeta, entonces la segunda revolución de Nakamoto podría superar a la primera. Bitcoin podría adquirir una reputación como un activo importante en la batalla contra el calentamiento global, rivalizando con su reputación emergente como el próximo activo de reserva global.
La revolución energética no intencionada de Nakamoto seguirá creciendo con fuerza. Afortunadamente para la humanidad, no importa cuál de las revoluciones de Nakamoto está ocurriendo más rápido. Todos ganamos con dinero y energía drásticamente mejorados.
Esta es una publicación de invitado de Kent Halliburton. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.
