Los temores de seguridad pública y las preocupaciones sobre el aumento de los impuestos encabezan la agenda de los líderes empresariales de toda la ciudad, desde el centro hasta los vecindarios.
Jack Lavin, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Chicagoland, que respaldó a Paul Vallas para la alcaldía, dijo que la seguridad pública es la principal preocupación de los dueños de negocios con los que habla, seguida por “el aumento vertiginoso de los impuestos a la propiedad, el desarrollo económico y los empleos”. .”
“Necesitamos abordar los problemas de seguridad pública y debemos mantener el manage sobre los impuestos”, dijo Lavin, quien expresó su preocupación por las propuestas de Brandon Johnson de aumentar los impuestos para pagar los programas sociales y sus puntos de vista sobre la reforma policial.
“La conclusión es que si desfinancia a la policía y recauda casi mil millones de dólares en impuestos, eso no es bueno para los trabajos y las familias”, dijo Lavin. “Especialmente después de la inflación histórica, la escasez de la cadena de suministro, la escasez de talento y el impacto persistente de la pandemia”.
Lavin dijo que antes de que el próximo alcalde busque aumentar los impuestos, debería revisar el presupuesto de $28 mil millones de la ciudad y «volver a priorizar» para abordar algunos de los problemas. Lavin cree que la ciudad debería y podría financiar un “programa robusto de empleos de verano y para jóvenes”, que ayudaría a abordar los problemas de seguridad y delincuencia juvenil sin aumentar los impuestos.
“Necesitamos abordar la seguridad en la CTA y hacer que la gente regrese a la oficina”, dijo Lavin. “Necesitamos hacer policía comunitaria. Estas son cosas que tenemos que hacer de inmediato. No creo que requiera nuevos impuestos. Hemos tenido impuestos a la propiedad que se dispararon. Ha impactado a las pequeñas empresas y ha impactado a las familias de clase media”.
Un tema en el que los líderes empresariales de la ciudad parecen estar de acuerdo es el deseo de ver menos trámites burocráticos en el Ayuntamiento.
Elliot Richardson, presidente del Compact Business enterprise Advocacy Council (SBAC), dijo que es un gran problema para los empresarios con los que trabaja su organización.
“En este momento, estamos trabajando para abordar una variedad de problemas burocráticos en la ciudad, zonificación y cosas de esa naturaleza, para tratar de revitalizar los distritos comerciales de los vecindarios y ayudar a las pequeñas empresas”.
SBAC también está presionando para que las pequeñas empresas y las cámaras de comercio de los vecindarios tengan un asiento en la mesa cuando se desarrollen nuevas políticas y ordenanzas para “reducir los trámites burocráticos y dar rienda suelta a los empresarios en toda la ciudad y en las comunidades desinvertidas”, dijo Richardson.
La organización también está tratando de abordar el problema de las propiedades comerciales vacantes que pueden convertirse en una plaga para las comunidades y desalentar nuevas inversiones.
“Hay muchos lugares en toda la ciudad, independientemente de la comunidad, que realmente se ven obstaculizados por las vacantes comerciales”, dijo Richardson.
Dijo que lo que escucha repetidamente de los propietarios de pequeñas empresas es que “hacer negocios en la ciudad de Chicago debe ser asequible” y que los recursos de la ciudad deben asignarse de manera equitativa.
“Mucho dinero se destina a proyectos muy grandes”, dijo Richardson. “¿Qué dinero también se destina a la revitalización de los distritos comerciales de los vecindarios?”
Felicia Slaton-Younger, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Increased Englewood, también coloca la seguridad pública entre sus principales preocupaciones. Pero también quiere que el próximo alcalde priorice las preocupaciones de los propietarios de pequeñas empresas en comunidades históricamente marginadas que han estado privadas de inversiones.
“Las pequeñas y medianas empresas todavía están tratando de descubrir cómo hacer negocios en esta economía posterior a COVID, incluida la forma en que involucran y retienen a los empleados”, dijo Slaton-Young. “Ese es un problema sin importar cuál sea el negocio y sin importar cuál sea la industria”.
La burocracia y los trámites burocráticos también son motivo de preocupación.
“Hay muchas políticas a nivel de la ciudad que hacen que hacer negocios en Chicago sea muy prohibitivo”, dijo Slaton-Younger.
Por ejemplo, Slaton-Youthful dijo que los dueños de negocios que intentan obtener una reducción en una tarifa o permiso de la ciudad deben contratar representación lawful y no pueden estar presentes en las audiencias.
“Muchos propietarios de pequeñas empresas no tienen representación lawful y el costo de hacerlo es prohibitivo, especialmente en esta economía posterior a la COVID”, dijo Slaton-Younger.
Además de estar preocupado por las propiedades vacantes que arruinan el vecindario, Slaton-Younger dijo que iniciar nuevos negocios en Englewood puede ser un desafío debido a la falta de propiedades comerciales.
“El acceso a espacios comerciales listos para mudarse es casi inexistente aquí”, dijo Slaton-Youthful. “Los dueños de negocios tienen que buscar espacio en otras comunidades. Y esos son ingresos, oportunidades, trabajos que dejan esta comunidad y se van a otro lugar como South Shore o Beverly o cualquiera de esos lugares intermedios”.
La posibilidad de aumentos de impuestos si Johnson gana el martes es una preocupación para todos los dueños de negocios, pero para Slaton-Young, en última instancia, se trata de cómo se recaudan y gastan esos dólares de impuestos.
“Creo que todos dudamos un poco cuando alguien habla de aumentar los impuestos”, dijo Slaton-Youthful. “Sabemos que la forma en que se ha ejecutado la política fiscal no siempre ha sido equitativa. Si los propietarios de pequeñas empresas en Englewood están pagando más en las listas de impuestos, así como los miembros de la comunidad están pagando más en las listas de impuestos que los del Loop, entonces hay un problema”.
Nilda Esparza, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Logan Square, también planteó el tema de la seguridad como una preocupación para los empresarios de su barrio.
“Queremos corredores donde la gente se sienta segura viniendo a comprar”, dijo Esparza.
Pero no está convencida de los planes de Vallas de poner a más policías en alerta contratando policías retirados y está buscando un alcalde que “se concentre en la verdadera raíz del problema”.
“Cuando dices que vas a poner más oficiales en la calle, ¿cómo se ve el reclutamiento?” preguntó Esparza. “¿La gente está solicitando estos trabajos? ¿Es realista que pueda sacar a la gente del retiro y volver a la fuerza cuando las cosas son tan delicadas en este momento? No sé qué tan realista es eso”.
Esparza dijo que le preocupan las propuestas de Johnson de aumentar los impuestos, pero también quiere que las empresas más grandes paguen los impuestos que deben.
“Aumentar los impuestos hace sonar la alarma en muchos niveles diferentes”, dijo Esparza. “Pero las grandes entidades deben tener un compromiso con la comunidad y deberían pagar su parte justa. … “Cuando ves la desinversión y sabemos que los servicios sociales no están siendo financiados, tienes que mirar a alguien como Brandon (Johnson) y decir que realmente buscará abordar el problema”.
El resultado final para Lavin es que el próximo alcalde debe fomentar un entorno en el que las empresas de toda la ciudad puedan prosperar.
“Será una carrera reñida”, dijo Lavin. “Quienquiera que gane, debe trabajar con la comunidad empresarial porque el resultado last es que las empresas crean empleos. Y si no hay trabajo, no se puede atender a familias propietarias de vivienda, educando a nuestros hijos y servicios públicos. Si no tienes trabajo, no puedes hacer todo eso”.
