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La integridad electoral fue un tema controvertido antes de la carrera presidencial de 2024, pero no debería haberlo sido. Habiendo quedado atrás las elecciones presidenciales de Estados Unidos, ahora es un buen momento para reflexionar sobre los sistemas que utilizamos para votar en todo el país, de modo que minimicemos cualquier escepticismo futuro sobre la integridad electoral, ya sea que provenga de la derecha o de la izquierda.
Según Gallup, el porcentaje de estadounidenses que dicen que “no tienen ninguna confianza” en que los votos se emitan y cuenten con precisión en las elecciones presidenciales ha aumentado del 6% en 2004 al 19% en la actualidad. Esto se debe en gran medida a que la confianza de los republicanos en las elecciones presidenciales ha caído 16 puntos desde 2020, mientras que la confianza de los demócratas en esas mismas elecciones se ha mantenido alta, con alrededor del 84% sintiéndose “muy/algo confiado”.
Dejemos de lado por un momento las razones de esta disparidad entre los partidos. El hecho de que el 19% de los votantes estadounidenses no confíen en absoluto en la forma en que se maneja la votación durante una elección presidencial es un problema real. Ya sea que se trate de personas que votan varias veces con boletas por correo, máquinas electorales que son vulnerables a los piratas informáticos (ver el documental de HBO Kill Chain), personas muertas que votan o simples tácticas de intimidación de votantes, hay una serie de vectores de ataque que pueden explotarse. en el sistema actual, independientemente de su afiliación partidista.
En otras partes del mundo, como Taiwán, la votación se lleva a cabo en un solo día con papeletas de papel que se cuentan inmediatamente a mano a la vista del público para que los resultados puedan tabularse en seis horas. Mientras tanto, en Estados Unidos nos hemos acostumbrado a la idea de que es aceptable que estados como Georgia o Pensilvania tomen días para tabular los votos. Esperamos que nuestras elecciones sean decisivas para que podamos seguir adelante con nuestras vidas, pero a veces se reducen a decenas de miles de votos en estados indecisos clave (como en 2020). Si Taiwán puede determinar sistemáticamente quién ganó una elección en menos de un día, ¿por qué nosotros no podemos?
Blockchain es la solución
Muchos en la derecha han pedido el regreso a las papeletas de voto, la votación limitada en ausencia o por correo y la identificación de votantes a nivel nacional. Los demócratas están en gran medida en contra de esto. Pero ¿qué pasaría si hubiera una manera de mejorar la integridad electoral utilizando un método menos polarizador, como una cadena de bloques verificada con pruebas de conocimiento cero? ¿Cómo sería eso en la práctica?
Si implementara un contrato de votación en la cadena, la validez de las transacciones que se realicen en ese contrato primero tendría que ser acordada por todos los que participan en la validación de la cadena de bloques. No sería sólo un grupo de trabajadores electorales y funcionarios electorales; Tendrían que ser todos los validadores.
¿Qué permitiría esto? En teoría, con un sistema de votación blockchain verificable, sería posible configurarlo para que las personas pudieran votar de forma remota utilizando un dispositivo móvil o una PC. En los estados con identificación de votante, básicamente se podría obtener una «prueba de personalidad» vinculando su voto a su identidad, que podría verificarse con algo parecido al escaneo biométrico del iris de Worldcoin. En los estados sin identificación de votante, esa prueba de personalidad aún probaría que usted es la persona que dice ser y que en realidad está sentado frente a su computadora en ese momento.
Con esas barreras establecidas, podría iniciar sesión para votar y solo se le permitiría votar una vez porque está vinculado a su identidad específica. Cualquiera podría votar desde la comodidad y seguridad de su hogar sin la posible intimidación que podría enfrentar en un lugar de votación. Y en el lado del conocimiento cero, sería posible aprovechar las pruebas ZK para ver que un individuo en particular votó, pero no por quién o qué votó. La criptografía de conocimiento cero permite demostrar que algo es cierto sin revelar los datos subyacentes involucrados. Podría ser un ingrediente clave en el desarrollo de un sistema electoral hermético basado en blockchain.
Con un sistema de votación como este, el potencial de fraude se minimizaría porque la votación en ausencia y por correo se realizaría electrónicamente, vinculada a personas reales. También facilitaría mucho la votación, por lo que podría tener un impacto drástico en la participación general. No es necesario hacer cola y quitarle horas a su jornada laboral. Además, los ciudadanos estadounidenses en otros países que normalmente votarían en ausencia podrían simplemente iniciar sesión en la aplicación y emitir su voto de forma remota.
Los demócratas tienden a rechazar la identificación de los votantes en las elecciones, pero podría decirse que un sistema verificado por blockchain como este es mucho más democrático y accesible para los votantes en diversas situaciones que les impiden votar en persona. ¿Qué pasa con las personas que tienen hijos y no tienen automóvil, que tienen una capacidad limitada para viajar? ¿Y qué pasa con las zonas donde el lugar de votación está alejado del transporte público?
El Departamento de Vehículos Motorizados de California digitalizó y registró 42 millones de títulos de vehículos en cadena este año, lo que hizo posible transferir títulos en minutos, cuando antes tomaba semanas. Los propietarios de vehículos podrán administrar sus títulos digitalmente utilizando una credencial verificable y una aplicación móvil similar a una billetera criptográfica. Si podemos confiar en la tecnología blockchain para manejar nuestros registros de propiedad de vehículos, ¿por qué no nuestros votos?
Un camino a seguir
En un futuro cercano donde las pruebas de conocimiento cero son omnipresentes y todo se hace en cadena, es razonable querer que nuestros sistemas de votación también se modernicen de esta manera. Incluso a primera vista, sería un sistema más democrático que brindaría acceso a los votantes elegibles, sin importar su ubicación actual, estado de salud, situación familiar, obligaciones laborales o distancia de un lugar de votación. La participación se dispararía.
Las elecciones y los sistemas de votación se pueden mejorar drásticamente con la tecnología actual. Podemos hacerlo de una manera igualitaria y bipartidista. Tomemos medidas para infundir más confianza en nuestras elecciones; el pueblo estadounidense no merece menos.
