Investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Waterloo están a la vanguardia de una iniciativa innovadora para combatir la proliferación de noticias falsas, aprovechando el potencial de la tecnología blockchain. Este novedoso sistema combina las características de seguridad inherentes de blockchain con la inteligencia humana para infundir una mayor confianza en las noticias que encuentran los consumidores.
La creciente amenaza de las noticias falsas
La amenaza que representan las noticias falsas y la desinformación para los procesos democráticos se ha vuelto cada vez más evidente. Está bien documentado que las noticias falsas pueden haber influido significativamente en acontecimientos políticos fundamentales como la votación del Brexit y las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
La creación de los investigadores de Waterloo
Chien-Chih Chen, candidato a doctorado en ingeniería eléctrica e informática, dirige el equipo de investigación de Waterloo, que ha dedicado tres años a crear un sistema único compuesto por tres elementos cruciales.
Paso uno: la Fundación Blockchain
La foundation del sistema radica en la publicación de artículos de noticias en una plataforma descentralizada respaldada por la tecnología blockchain. Esta plataforma crea un libro de contabilidad abierto e inmutable de todas las transacciones asociadas con artículos de noticias, lo que hace que sea excepcionalmente arduo para los usuarios manipular o distorsionar la información. Si bien la reputación de blockchain se centra principalmente en asegurar las transacciones de criptomonedas, Chen sostiene que también puede fortalecer las capacidades de su sistema para verificar la autenticidad de las noticias.
Paso dos: validadores humanos y quórum
El segundo componente incorpora la aportación humana a través de un quórum de validadores. Estos validadores se sienten incentivados por la perspectiva de recompensas o sanciones en función de su capacidad para determinar la veracidad de los artículos de noticias que revisan. El quórum se extrae de la comunidad de usuarios más amplia de la plataforma y puede incluir personas seleccionadas al azar entre aquellos interesados en validar noticias o aquellos con un historial comprobado de autentificación de noticias. El consenso logrado dentro del quórum juega un papel essential a la hora de determinar la exactitud de un artículo, formando la base para validarlo como auténtico o marcarlo como noticia falsa.
Recompensas y sanciones en criptomonedas
Chen aclara que los validadores alineados con el consenso mayoritario recibirán recompensas, mientras que aquellos declarados culpables de difundir información falsa o engañosa se enfrentan a sanciones. Estas sanciones pueden adoptar la forma de criptomonedas populares como Bitcoin, Ether o XRP.
Construyendo credibilidad a través de la validación
Para que un artículo gane credibilidad en la plataforma, debe obtener el consentimiento de la mayoría de los validadores con respecto a su precisión. Los autores de artículos que pasen el proceso de validación pueden recibir recompensas a través de un mecanismo de incentivo basado en entropía. Por el contrario, si un artículo se revela como una noticia falsa, su autor puede enfrentar sanciones. La medida de entropía ofrece a los usuarios finales información sobre el nivel de incertidumbre asociado con las noticias que encuentran.
Resultados iniciales prometedores y perfeccionamiento continuo
Aunque los investigadores desarrollaron un prototipo inicial y lograron resultados iniciales prometedores, el sistema se encuentra actualmente en etapas de perfeccionamiento en preparación para su implementación práctica.
Patrocinio de Ripple Labs Inc.
La investigación pionera está respaldada por Ripple Labs Inc., un proveedor líder de soluciones de criptomonedas para empresas. Chen mantiene una perspectiva optimista sobre el potencial despliegue del sistema en los próximos años, creyendo que posee la capacidad de presentar una solución sólida al problema generalizado de las noticias falsas.
Chen expresa su confianza y afirma: “Estamos seguros de que nuestro sistema tiene potencial para aplicarse en situaciones del mundo serious en los próximos años. Creemos que puede proporcionar una solución sólida a las noticias falsas. Espero que mi investigación pueda tener un impacto positivo en el mundo”.
