- Kamala Harris visitó en septiembre la frontera por primera vez como candidata presidencial de 2024.
- Harris ha elaborado su mensaje sobre inmigración para contrarrestar la prolongada ventaja fronteriza de Trump.
- Pero su discurso en Arizona no se centró únicamente en ganarse a los votantes del suroeste.
La inmigración es una de las cuestiones definitorias de las elecciones de 2024.
Por lo tanto, no fue una sorpresa que la vicepresidenta Kamala Harris visitara el viernes la frontera entre Estados Unidos y México en Arizona, uno de los estados indecisos más disputados del país este año.
La visita de Harris a Douglas, una ciudad fronteriza de aproximadamente 16.000 habitantes, fue notable porque fue su primera visita a la frontera sur desde el lanzamiento de su campaña presidencial demócrata a fines de julio.
Tanto Harris como el expresidente Donald Trump están luchando por ganar Arizona reuniendo a los independientes suburbanos del estado y a su gran población latina.
Harris está atacando el papel de Trump al frustrar un proyecto de ley de inmigración bipartidista del Congreso que habría reformado el sistema de asilo y contratado más agentes de la patrulla fronteriza. Y Trump quiere vincular a Harris con los niveles récord de detenciones de inmigrantes que en varios momentos del mandato del presidente Joe Biden han abrumado gravemente a los agentes de la patrulla fronteriza.
Pero los comentarios de Harris en Douglas no solo tenían como objetivo ganar Arizona.
Su objetivo es asegurar a los votantes indecisos y a los independientes de todo el país que ella es la candidata que cumplirá con el tema.
«Detener las organizaciones criminales transnacionales y fortalecer nuestra frontera no es algo nuevo para mí, y es una de mis prioridades desde hace mucho tiempo», dijo durante su discurso en el condado de Cochise, una jurisdicción de tendencia conservadora donde Trump está preparado para tener un buen desempeño en noviembre.
Sin embargo, incluso en campos de batalla como Michigan, Pensilvania y Wisconsin –lejos de la frontera sur– los votantes citan la inmigración como un tema principal. Y en las zonas rurales y exurbanas donde los candidatos demócratas tienen que reducir los márgenes del Partido Republicano para ganar en todo el estado, el mensaje de Harris será crucial mientras compite junto a Trump para alcanzar el umbral de 270 votos electorales para la victoria.
La seguridad fronteriza será clave, pero especialmente entre los independientes
En la última encuesta del New York Times/Siena College entre posibles votantes en Michigan, la inmigración fue el tercer tema más importante para los encuestados, con un 14% citándolo como su tema principal. (La economía fue el tema principal entre los votantes probables en general, con un 24% citándolo como su tema más importante, seguido por el aborto con un 17%).
Entre los votantes de zonas rurales y de ciudades pequeñas, la inmigración (16%) fue la segunda cuestión más importante, seguida por la economía.
Y entre los independientes, la inmigración y el aborto estaban empatados (con un 13% cada uno) como el segundo tema más importante. La economía fue citada por el 25% de los probables independientes de Michigan como su principal tema.
Los hallazgos son similares en Wisconsin, donde la economía es el tema principal (28%) entre los votantes probables, seguida por el aborto (19%) y la inmigración (12%).
Si bien Harris está preparada para tener un buen desempeño en las áreas metropolitanas de Milwaukee y Detroit, los márgenes rurales en Wisconsin y Michigan serán críticos. En estos estados del Medio Oeste –a diferencia del Sur– sigue habiendo un contingente considerable de votantes rurales que siguen votando por los demócratas a nivel presidencial.
El expresidente Donald Trump ha hecho de la seguridad fronteriza un pilar central de su campaña de 2024. OLIVIER TOURON/AFP vía Getty Images
Los comentarios de Harris sobre la seguridad fronteriza estaban muy dirigidos a este tipo de votantes, ya que muchos preferirían un enfoque bipartidista para una reforma migratoria sin dejar de hacer cumplir las leyes existentes. Y al aprovechar su experiencia como fiscal general de California y lidiar con el procesamiento de los cárteles de la droga, busca pasar página del manejo de Biden del tema, que ha sido ampliamente criticado por los votantes en los últimos años.
«Rechazo la opción falsa que sugiere que debemos elegir entre asegurar nuestra frontera o crear un sistema de inmigración que sea seguro, ordenado y humano», dijo Harris durante su discurso del viernes. «Podemos y debemos hacer ambas cosas».
Trump no cede terreno en el tema
La candidatura de Trump en 2016 estuvo impulsada por su postura de línea dura sobre la inmigración y su campaña para 2024 se ha apegado en gran medida al mismo mensaje.
La mayor excepción es que Trump aprovechó los tropiezos de Biden en materia de inmigración para generar una ventaja significativa sobre el presidente en este tema. Pero eso fue antes de que Biden se hiciera a un lado como presunto candidato y Harris se convirtiera en el abanderado del Partido Demócrata.
Harris ha incitado a Trump sobre el tema de una manera que Biden no pudo hacerlo de manera efectiva, ya que el presidente en ese momento también estaba lidiando con altas detenciones en la frontera y con migrantes enviados por el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, a ciudades como Chicago y Nueva York.
Harris acusó a Trump el viernes de «jugar juegos políticos» con la seguridad fronteriza y enfatizó su compromiso de abordar el contrabando de fentanilo y la trata de personas en caso de que gane la Casa Blanca.
Trump ha conservado una ventaja significativa en las encuestas sobre el tema, pero esa ventaja se ha ido reduciendo.
Una encuesta de NBC News publicada recientemente mostró que Trump tiene una ventaja de 21 puntos (54% a 33%) sobre Harris entre los votantes registrados en materia de seguridad fronteriza. Fue la mayor ventaja del ex presidente en cualquiera de los principales temas encuestados, incluida la economía.
Sin embargo, la ventaja de Trump en cuestiones de inmigración es inferior a la ventaja de 35 puntos que tenía anteriormente sobre Biden en una encuesta de NBC News realizada a finales de enero.
Trump ha sido muy crítico con los esfuerzos de Harris por criticar sus posturas de seguridad fronteriza. Antes del viaje del vicepresidente a Arizona, nuevamente buscó vincularla con Biden.
«Debería regresar a la Casa Blanca y decirle al presidente que cierre la frontera», dijo el expresidente.
A poco más de un mes de las elecciones generales, la ventaja de Trump parece estar disminuyendo, lo que podría ser un enorme impulso para Harris en Georgia y Carolina del Norte, donde las victorias de la vicepresidenta muy probablemente la enviarían a la Oficina Oval.