Los respaldos de celebridades han sido una cosa durante años, pero una gran cantidad de apariciones de estrellas de la lista A que ofrecen criptomonedas y NFT relativamente nuevas mientras los mercados rugían han regresado a medida que los valores se han derrumbado y los inversores descontentos buscan reparación authorized por sentirse engañados.
Ahora, muchas de esas celebridades, algunas de las cuales llegaron a acuerdos de patrocinio multimillonarios, se ven involucradas en demandas como coacusados junto con las empresas que esperaban aprovechar el poder de las estrellas para generar interés en sus productos.
Los reguladores federales también están examinando los acuerdos promocionales y, en algunos casos, emitiendo multas por fallas en la divulgación.
Cuerda de demandas en estrellas de cine, estrellas del deporte
Un grupo de inversores en el fallido intercambio de criptomonedas FTX nombró a una gran cantidad de patrocinadores estrella en una acción presentada en noviembre. Incluyen a Larry David, Tom Brady, Giselle Bundchen, Steph Curry, Shaquille O’Neal, Naomi Osaka y otros.
Según Hollywood Report, los demandantes en el caso afirman que FTX operó como un «esquema Ponzi» que utilizó fondos obtenidos a través de nuevos inversores para pagar a los antiguos y mantener la apariencia de liquidez. La demanda afirma que las cuentas que devengan intereses de FTX eran valores, lo que obligaría a los promotores a revelar la compensación de la empresa.
Otra demanda presentada en diciembre contra Yuga Labs, la empresa matriz de la serie Bored Ape Yacht Club de NFT, afirma que la empresa participó en una conspiración con celebridades para defraudar a posibles inversores, según un informe de Range.
En la demanda, presentada el 8 de diciembre en el tribunal federal de distrito de Los Ángeles, se nombra a los socios de Yuga entre los 37 acusados, que incluyen a Kevin Hart, Gwyneth Paltrow, Madonna, Justin Bieber, Serena Williams, Jimmy Fallon, Paris Hilton, Snoop Dogg, The Weeknd, Write-up Malone y Curry. También se nombra a Amy Wu, quien recientemente salió del problemático intercambio de criptomonedas FTX y se desempeñó como consultora y miembro de la junta de ApeDAO, según Selection.
Según el Wall Avenue Journal, los demandantes en los casos de Yuga y FTX presentan una combinación de reclamos, algunos conforme a la ley federal y otros conforme a las leyes estatales que imponen una variedad de requisitos legales sobre la promoción de productos financieros. Algunas demandas también han citado leyes estatales que prohíben las prácticas comerciales desleales.
Reguladores dudosos sobre cuestiones de respaldo
Según las reglas supervisadas por la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., los patrocinadores de productos que considera valores deben revelar la naturaleza, el alcance y el monto de la compensación que reciben. Pero, según el Journal, fuera de las acciones de ejecución caso por caso, la comisión no ha articulado específicamente sus puntos de vista sobre qué activos digitales están sujetos a estas obligaciones, lo que deja el panorama lawful incierto, dicen los abogados.
«La SEC no ha compartido su punto de vista sobre la mayoría, si no todos, de los tokens más comercializados», dijo a The Wall Road Journal el abogado Philip Moustakis, socio de Seward & Kissel LLP. “Si hubieran hecho eso, habría mucha más claridad para los inversores y mucha más claridad para los mercados”.
Si bien las aguas regulatorias siguen siendo turbias en lo que respecta al respaldo de celebridades a nuevos activos digitales como criptografía y NFT, la SEC ha impuesto multas a algunas superestrellas por no cumplir con los requisitos de presentación de informes.
El otoño pasado, la SEC acusó a Kim Kardashian por respaldar al creador de tokens digitales de Instagram, EthereumMax, sin revelar un pago de $250,000 que recibió por la promoción. Ella resolvió el caso por $ 1.3 millones, según Hollywood Report. El mismo informe señaló que DJ Khaled y el boxeador Floyd Mayweather Jr. resolvieron demandas similares presentadas por la SEC por no revelar los pagos que recibieron por promover inversiones en una oferta inicial de monedas.
Algunos precedentes legales favorecen a los patrocinadores criptográficos estrella
En diciembre, un juez federal desestimó una demanda colectiva propuesta por inversionistas contra los fundadores de la criptomoneda EthereumMax, así como patrocinadores famosos, incluidos Kardashian y Mayweather, por su promoción de la criptomoneda en las redes sociales, según CNBC.
Los inversores que compraron tokens EMAX alegaron que habían sufrido pérdidas después de aceptar la palabra de las celebridades influyentes sobre el valor de las criptomonedas y que los acusados se involucraron en una conspiración para inflar artificialmente el valor de los tokens EMAX.
El juez de distrito de EE. UU. Michael Fitzgerald escribió que reconoció que los reclamos de la demanda plantearon preocupaciones legítimas sobre la «capacidad de las celebridades para persuadir fácilmente a millones de seguidores sin discernimiento para que compren aceite de serpiente con una facilidad y un alcance sin precedentes», según CNBC.
“Pero si bien la ley ciertamente impone límites a esos anunciantes, también espera que los inversores actúen de manera razonable antes de basar sus apuestas en el espíritu del momento”.
