Si le escribe una carta a Papá Noel, a veces es difícil saber si la recibe y cuándo, pero una empresa en el suroeste de Wyoming se asegura de que los lugareños reciban una respuesta personalizada.
Mindy Uitterdyk ayuda a ejecutar el «Cartas a Papá Noel” en UniWyo Credit score Union, que aceptó cartas al Polo Norte este año. También ayuda a publicarlos en el Laramie Boomerang en Nochebuena. Se reunió con Will Walkey de Wyoming Community Radio para hablar sobre ello.
La siguiente transcripción ha sido ligeramente editada por motivos de brevedad y claridad.
Will Walkey: ¿Cuántos voluntarios tienes trabajando en esto? ¿Y tiene una estimación de cuántas cartas realmente escribe y responde?
Mindy Uitterdyk: Entonces, en este momento, nuestros duendes de Santa están compuestos por aproximadamente 14 personas. Y son nuestros empleados de todos los diferentes departamentos dentro de UniWyo. Y simplemente enviamos una llamada de ayuda en esta época del año o justo antes del Día de Acción de Gracias todos los años cuando nos estamos preparando para hacerlo nuevamente y publicitarlo.
Les preguntamos a nuestros empleados que quieren ayudar, y lo hacen entre ayudar a los miembros y hacer todo lo demás que están haciendo a lo largo del día. Es solo un buen descanso para ellos leer algunas de estas cartas realmente divertidas, a veces tristes, que reciben de los niños. Y luego tener la oportunidad de escribirlas y ponerlas en el papel elegante en el sobre rojo y verde y sellarlo desde el Polo Norte. Y tratamos de que sea lo más mágico posible para el niño cuando recuperan esto. No los estamos escribiendo. Realmente están tratando de asimilar todos los detalles que pueden de la carta.
Y a veces, la belleza de una comunidad pequeña es que conoces a la familia o conoces a la mamá o al papá, y tal vez sean tus amigos. E incluso puedes poner alguna información que el niño no incluyó en la carta. Entonces realmente se sienten como, “Oh, Dios mío. Recibí esta carta de Santa. Y sabe el nombre de mi perro. O sabe que me estaba metiendo con mi hermana. Así que es divertido para aquellos a quienes conocemos. Y podemos incluir parte de esa información que sorprenderá al niño.
WW: ¿Eres un elfo tú mismo?
EN: Sí, lo soy y lo he sido durante años. Es muy divertido poder escribir esas cartas de vuelta. Y mis favoritos son aquellos en los que conozco a alguien. Y entonces puedo, ya sabes, enviarle un mensaje de texto a la mamá y decir: “Oye, fulano de tal quería esto. O dijeron esto en su carta sobre su duende. ¿Puedes decirme el nombre del elfo que tienen en su casa para que pueda incluirlo en esta carta?
WW: Cada niño probablemente sea diferente y pida cosas diferentes todo el tiempo. Pero, ¿hay algo en certain que haya notado en los últimos años que los niños estén pidiendo?
EN: Parece ser diferente cada año cuáles son los artículos calientes. Siento que las muñecas LOL siempre han sido populares estos últimos años. Eso es algo que la gente quiere. Los autos de carrera son siempre… Siento que desde que lo hemos estado haciendo, autos de carrera. Este año, siento que ha sido un poco diferente y no ha habido un gran tema candente. Así que eso ha sido interesante y diferente de quizás en años pasados.
WW: ¿Alguna vez los niños piden cosas más abstractas?
EN: Así que ha habido algunos de esos cada año. Pero diría que en 2020, incluso en 2021, hemos tenido algunos este año, donde esos son los desgarradores en los que un niño podría estar pidiendo que su padre se sienta mejor, o deseando felicidad, o deseando que su padre conseguiría un trabajo y podría cuidar de ellos o proporcionar más.
Esos son los que realmente, ya sabes, desearíamos poder hacer más por ellos en lugar de solo una respuesta. Y realmente demuéstreles, ya sabe, que las personas se preocupan y lo apoyarán en nuestra comunidad.
WW: ¿Qué dices cuando te llega algo triste como eso?
EN: Nunca queremos prometer algo. Así que no importa lo que diga la carta, sean cuales sean los juguetes o cualquier cosa, nunca prometemos que obtendrán algo. A veces decimos: «Aquí hay un número de teléfono de alguien que podría ayudar en la situación».
Recuerdo una vez, hace unos años, recibimos una carta de la que hablaba un niño. [that] esperaban que su energía pudiera volver a encenderse. Y esa fue una situación un poco diferente para nosotros, en la que queríamos que alguien supiera que podría ayudar. ¿O es una situación potencialmente dañina para un niño si no tiene electricidad en su casa, es invierno y no puede calentar la casa? O lo que sea. Entonces, en esa situación, escribimos una carta de respuesta, pero también contactamos a nuestros amigos de United Way para ayudar a encontrar un recurso. ¿Y a quién debemos acudir en esas situaciones?
Entonces, de vez en cuando tenemos algo así en el que tal vez necesitemos ir más allá de simplemente escribir una carta de respuesta.
WW: ¿Hay otras cartas, tal vez incluso más divertidas, que te llamen la atención que hayas leído o recibido en los últimos años?
EN: Sí, claro. Los niños, sus errores tipográficos y la forma en que escriben son divertidísimos. Tienen filtro cero. Y entonces escribirán cosas realmente graciosas como, “Querido Santa, sé que me meto demasiado con mi hermana. Y me burlo de ella. O nos dirán cómo no sacaron una buena nota en su último examen de matemáticas. Pero prometen estudiar más y dejar de molestar, ya sabes, nombrarán a sus hermanos. Dejarán de molestarlos y molestarlos, y prometen escuchar a su mamá y papá.
A veces incluso nos dirán lo que comieron en el desayuno. O nos dirán qué es lo que más esperan… tradiciones. Y esos también son muy divertidos, porque puedes sentir la emoción en el niño. Pero sí, los más divertidos son definitivamente los confesionarios. Y casi el, “Oye, prometo hacer esto si me traes esto”.
WW: ¿Hay algo más que me falta aquí que le gustaría mencionar?
EN: No importa qué tipo de organización sea, creo que lo que hace grande a una comunidad es si las organizaciones invierten en las personas que viven en esas comunidades. Si realmente tiene algo que ver con lo que es su negocio o no. Y para nosotros, es por eso que elegimos hacer Letters to Santa y muchas otras cosas que hacemos porque apoya a la comunidad.
Y claro, tal vez solo sean 200 personas cada año, y se necesita mucho tiempo y recursos para hacerlo. Pero el impacto positivo que podemos tener para esos niños y esos padres, esas familias, al enviar una carta de regreso. O tener un lugar donde los niños puedan dejar una carta. Creo que eso es simplemente fenomenal. Y es por eso que hacemos lo que hacemos todos los días.
