8 mar (Reuters) – La actividad económica de EE. UU. aumentó levemente desde enero hasta fines de febrero y las presiones inflacionarias se mantuvieron generalizadas, pero las empresas informaron una moderación en los aumentos de precios que esperan que continúe este año, dijo la Reserva Federal en un informe el miércoles.
El banco central de EE. UU. publicó su último regulate de temperatura sobre el estado de la economía un día después de que el presidente de la Fed, Jerome Powell, dijera que los formuladores de políticas podrían tener que aumentar las tasas de interés más alto y posiblemente a un ritmo más rápido de lo anticipado luego de lecturas recientes más fuertes de lo esperado en la mano de obra. el mercado, el gasto del consumidor y la inflación.
La Fed elevó las tasas el año pasado al ritmo más rápido en 40 años en un intento por enfriar la demanda en toda la economía y reducir la inflación hacia su meta del 2%. Pero después de un cierto debilitamiento a fines del año pasado, la economía se ha recuperado desde entonces y los aumentos de precios se han vuelto a acelerar.
La encuesta de la Fed, conocida como el «Libro Beige», reflejó en gran medida datos recientes, con una actividad económica repuntando en comparación con fines del año pasado y el mercado laboral descrito como «sólido». Pero también hubo señales esperanzadoras, con cadenas de suministro relajándose aún más y moderándose los aumentos de precios en muchos de los distritos regionales de la Fed.
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«De cara al futuro, los contactos esperaban que los aumentos de precios siguieran moderándose durante el año», dijo el informe.
También hubo indicios de que algunos consumidores se resistían a los precios más altos y las empresas eran menos capaces de expandir los márgenes de ganancias que en meses anteriores.
Los contactos le dijeron a la Fed de Chicago, por ejemplo, que había una creciente resistencia de los clientes a pagar precios más altos, mientras que en el distrito de la Fed de St. Louis «las empresas, especialmente las más pequeñas, informaron que aceptaban márgenes de ganancia más ajustados en lugar de aumentar los precios».
Dicho esto, la inflación se mantuvo «generalizada» según la encuesta, y en el mercado laboral «encontrar trabajadores con las habilidades o experiencia deseadas siguió siendo un desafío».
MERCADO LABORAL ESTRECHO
Los formuladores de políticas de la Fed han estado atentos a los comentarios de los contactos comerciales en todo el país mientras intentan sofocar las presiones de los precios sin llevar a la economía a la recesión. La tasa de interés de referencia a un día de la Fed se encuentra actualmente en el rango de 4.50%-4.75%.
Según la medida preferida de la Fed, la inflación en enero se mantuvo a una tasa anual del 5,4% y registró su mayor aumento mensual desde junio de 2022.
Haciendo la tarea de la Fed aún más difícil, la creación de empleo aumentó en enero y la tasa de desempleo cayó a la lectura más baja desde 1969. Los formuladores de políticas de la Fed han dejado en claro que tendría que haber cierta relajación en la escasez del mercado laboral para que las presiones salariales disminuyan.
Hasta ahora, la disponibilidad de mano de obra solo ha mejorado levemente, según la encuesta, mientras que la Fed de Dallas informó que algunos distritos escolares pequeños o rurales en Texas habían hecho la transición a una semana escolar de cuatro días en parte debido a la escasez de private y la necesidad de atraer maestros. Las presiones salariales generales «aumentaron en common a un ritmo moderado».
El Departamento de Trabajo de EE. UU. informó más temprano el miércoles que las ofertas de trabajo cayeron menos de lo esperado en enero y que los datos del mes anterior se revisaron al alza, lo que apunta a condiciones del mercado laboral persistentemente estrictas.
El Departamento de Trabajo tiene previsto publicar su informe de empleo de febrero, que ha sido objeto de una estrecha vigilancia, el viernes.
Información de Lindsay Dunsmuir Información adicional de Ann Saphir y Dan Burns Editado por Paul Simao
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