Imágenes falsasLas empresas han «pausado» la contratación de personal y están postergando decisiones de inversión en medio de especulaciones sobre aumentos de impuestos en el próximo presupuesto del gobierno, advirtió un importante grupo empresarial.
Ben Jones, economista principal del CBI, dijo que algunas empresas habían retrasado las decisiones hasta tener «más claridad sobre la dirección de las políticas económicas del nuevo gobierno».
El gobierno establecerá sus políticas tributarias y de gasto en el Presupuesto el 30 de octubre.
Los comentarios del CBI se produjeron cuando nuevas cifras mostraron que la economía del Reino Unido volvió a crecer en agosto, expandiéndose un 0,2%.
La expansión, impulsada por una recuperación de la construcción y un mes fuerte para la contabilidad, los fabricantes y las empresas minoristas, se produjo después de que la economía no logró crecer en junio y julio.
Sin embargo, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) Advirtió que las perspectivas del Reino Unido eran de crecimiento económico más débil, a pesar del repunte en agosto.
«El panorama más amplio es el de una desaceleración del crecimiento en los últimos meses, en comparación con la primera mitad del año», dijo Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS.
Los economistas sugirieron que las empresas necesitaban claridad sobre los planes económicos y las políticas industriales del gobierno, y el Reino Unido organizará su Cumbre Internacional de Inversiones en Londres la próxima semana, donde los ministros intentarán atraer miles de millones de libras de inversión.
El CBI, que dice representar a 170.000 empresas, dijo que el gobierno tenía la oportunidad de «generar impulso» para impulsar el crecimiento económico demostrando que «tiene un plan creíble» para apoyar la inversión empresarial, especialmente antes del Presupuesto.
«Nuestras encuestas sugieren que las empresas pueden haber pisado el freno nuevamente en septiembre en medio de especulaciones sobre posibles anuncios presupuestarios», dijo Jones.
El primer ministro Sir Keir Starmer ha advertido que el presupuesto será «doloroso», y el gobierno ha admitido que algunos impuestos aumentarán.
Será la primera gran oportunidad del gobierno para establecer sus prioridades de gasto e impuestos, pero se produce en un contexto de mayor deuda tras la pandemia, tasas de interés más altas y una inflación que recientemente ha regresado a niveles normales.
Existe un creciente debate sobre qué aumentos de impuestos anunciará la canciller Rachel Reeves, dado que el gobierno ha prometido no aumentar la carga sobre los «trabajadores» y descartó aumentar el IVA, el Seguro Nacional o el impuesto sobre la renta.
Se rumorea un aumento del impuesto sobre las plusvalías. Se carga sobre los beneficios obtenidos por la venta de un activo que ha aumentado de valor, como una segunda residencia. Otras opciones disponibles para el canciller incluyen reducir la desgravación fiscal sobre las pensiones y aumentar los impuestos sobre el combustible.
Tampoco está claro si la promesa laborista de no aumentar el Seguro Nacional se aplica al elemento del impuesto pagado por los empleadores, después de que Sir Keir eludiera una pregunta del líder conservador Rishi Sunak en las preguntas del Primer Ministro esta semana.
Adrian Hanrahan, director general del exportador de productos químicos Robinson Brothers, dijo que aumentar las contribuciones al Seguro Nacional para los empleadores era «sólo otro impuesto para las empresas».
«Realmente siento que, como empresa manufacturera de este país, somos un blanco fácil para los impuestos. No podemos movernos a ningún lugar, por lo tanto somos presa fácil», le dijo a BBC Newsnight.
El señor Hanrahan también criticó partes de el proyecto de ley de derechos laborales del gobiernoen particular el período de prueba propuesto de nueve meses para el nuevo personal.
«Si este es un gobierno de crecimiento… esto no nos ayudará a crecer de ninguna manera en el futuro», afirmó.
‘Cambiar la narrativa’
Reeves es planeando cambiar las reglas de endeudamiento liberar miles de millones de libras más en gastos para grandes proyectos en un intento de impulsar la economía, pero la medida no le impedirá introducir más aumentos de impuestos.
La canciller dijo el viernes que hacer crecer la economía del Reino Unido era la principal prioridad del gobierno, «para que podamos arreglar el NHS, reconstruir Gran Bretaña y mejorar la situación de los trabajadores».
Anna Leach, economista jefe del Instituto de Directores, dijo que el gobierno podría utilizar su cumbre de inversión y el Presupuesto para «cambiar la narrativa» lejos de la acumulación de deuda del país y centrarse en «construir la economía del mañana».
«Ésa es la clave para unas finanzas públicas sostenibles y unos niveles de vida más elevados», afirmó.
La ONS supervisa mensualmente el PIB (o producto interior bruto), pero presta más atención a la tendencia a lo largo de tres meses. Un desempeño más débil a principios de verano significó un crecimiento de sólo el 0,2% entre junio y agosto en comparación con los tres meses anteriores.
A finales del año pasado, el Reino Unido cayó en una recesión superficial y la economía se contrajo durante dos períodos de tres meses seguidos. El crecimiento se recuperó en el primer semestre de 2024.
Antes de la cumbre de inversiones del lunes, el propietario de Scottish Power, el gigante energético español Iberdrola, dijo que duplicaría su inversión en el Reino Unido en los próximos cuatro años, de 12.000 millones de libras a 24.000 millones de libras.
Keith Anderson, director ejecutivo de Scottish Power, dijo al programa Today de la BBC que el dinero se utilizaría para ampliar la red eléctrica del Reino Unido con el fin de conectar más hogares y empresas.
Dijo que lo principal que la compañía había pedido al gobierno era acelerar el proceso de planificación para completar los proyectos más rápido.
«Si hacemos la planificación el doble de rápido, invertiremos el doble de dinero, y eso es lo que estamos planteando hoy», afirmó.
Sin embargo, el gobierno planea reemplazar casi por completo los combustibles fósiles con energía limpia y renovable procedente de la producción de electricidad del Reino Unido para 2030. Los críticos afirman que no se puede lograr en el plazo previsto y que hará que las facturas sean más altas.
La gente, principalmente en las zonas rurales, también está preocupada por la construcción de las torres, cables y subestaciones necesarias para transmitir electricidad por todo el país.
Pero Anderson dijo que el aumento en las facturas de energía en los últimos años fue causado por los precios volátiles del gas y que el cambio a la energía eólica llevaría a que las facturas cayeran «durante varios años».
