Las empresas reciben el cambio de marca de Windham con miedo y optimismo cauteloso

Windham Mountain anunció la transición en octubre, difundiendo la noticia en una campaña en las redes sociales que enfureció a muchos esquiadores tradicionales. Unirse al club cuesta $ 175,000 más cuotas anuales, y las comodidades futuras, como un campo de golf ampliado, un «Hudson River Outpost» con kayak, una piscina cubierta y un centro de bienestar, solo estarán disponibles para los miembros del club. Los que no sean miembros del club aún podrán esquiar este invierno, aunque los pases de un día no estarán disponibles los sábados y feriados.

Una carta enviada a los miembros de Windham en la que se describe la transición establece que “todo el complejo y las comodidades” serán para los miembros del club, mientras que “el público tendrá acceso a la montaña y a algunos lugares para cenar durante la temporada de esquí con un pase o boleto de temporada comprado. «

Muchas empresas en la ciudad de la cima de la montaña pertenecen al sector hotelero y atienden a los esquiadores en la montaña y a otras personas que visitan la región por su belleza purely natural. Más de una docena de hoteles salpican la ciudad y sus inmediaciones.

Algunos dueños de negocios dijeron que temen la transición. El complejo solo planea vender 450 membresías y ya está limitando la cantidad de personas que no son miembros del club que pueden esquiar, lo que podría afectar sus resultados. Otros dijeron que los residentes están exagerando y varios expresaron un optimismo cauteloso sobre la transición del complejo.

Cliff Simmons, director standard de Faucet House Grille, dijo que los residentes estaban ansiosos y no habían estado bien informados sobre la transición, obteniendo principalmente su información de «los rumores y los comunicados de prensa».

«Nos gustaría saber qué está pasando», dijo.

La taberna está «considerablemente más ocupada» durante el invierno, según Simmons, cuando alrededor del 70 por ciento de los clientes son esquiadores de Windham.

Como parte de la transición, Windham limitará el número de esquiadores diarios a 4.000 este año, 500 menos que el año pasado. Se trata de una gran caída con respecto a antes de la pandemia de COVID-19, cuando hasta 7.000 personas esquiaban en la montaña diariamente antes de que se limitara el límite para permitir el distanciamiento social. No ofrecer pases de un día los sábados este año también podría afectar la cantidad de personas que visitan la montaña de esquí.

Aunque Simmons espera cierta caída en su negocio, dijo que la taberna tiene una foundation de clientes que viven cerca y que es «cautelosamente optimista» sobre la transición. Añadió que dado que la taberna sobrevivió a la pandemia, esperaba que sobreviviera a esto.

Artwork Hammel, que dirige el Cave Mountain Motel en las afueras de la ciudad desde 1986, tiene menos esperanzas.

“Tengo miedo”, dijo.

Los efectos de la transición ya se sienten en su negocio, afirmó Hammel. Las reservas para la temporada alta (desde Navidad hasta el Día del Presidente) son significativamente más bajas que en años anteriores.

Agustín Quintanar, quien abrió Zicatelas 2 en Windham a principios de este año, dijo que otros dueños de negocios en la ciudad le dijeron que la temporada de esquí era cuando se ganaba dinero con el negocio de los restaurantes.

“Después de Navidad es cuando comienza el verdadero negocio”, afirmó.

Otros propietarios de negocios dijeron que la economía hotelera ya depende menos de los esquiadores.

Antonia, quien fundó The Windham Spa hace casi 20 años, dijo que en un momento dado la mayor parte del negocio del spa se produjo durante la temporada de esquí. Pero ahora, los excursionistas, los observadores de hojas y los veraneantes a veces atraen tantos clientes en julio y agosto como en pleno invierno.

Windham Mountain Club ha declarado que quiere pasar de ser un centro turístico de invierno a un destino de cuatro estaciones, y muchas de sus ofertas planificadas están diseñadas para climas cálidos.

El Windham Spa ha sobrevivido a varios cambios de propietario en la montaña de esquí, y Antonia, que solo united states su nombre profesionalmente, dijo que tiene un inmenso respeto por uno de los nuevos propietarios, Sandy Vale, a quien conoce por escribir para publicaciones del sector hotelero. Ella lo llamó “legendario en nuestra industria” y un empleador fantástico.

Antonia dijo que también period “cautelosamente optimista” sobre la transición y que muchos residentes están entrando en pánico prematuramente. Citó los beneficios que podrían surgir de la transición, como una foundation impositiva significativamente ampliada. Windham Mountain planea construir docenas de viviendas unifamiliares y casas adosadas en su propiedad en los próximos años como parte de la transición, lo que ampliaría enormemente los ingresos por impuestos a la propiedad para la ciudad.

Otros aspectos positivos que podrían surgir de la transición incluyen el empleo. En el pico de la temporada, el complejo emplea a 190 trabajadores a tiempo completo, y mucha más gente trabaja a tiempo parcial. Según el complejo, esas cifras aumentarán “sustancialmente” debido a la transición.

Lisa Jaeger, agente de bienes raíces de Coldwell Banker en Windham, dijo que los residentes estaban siendo demasiado negativos acerca de la transición y que el cambio sería algo bueno ya que una “marea creciente levanta todos los barcos”.

Aun así, añadió que period «triste» que el campo de golf de la montaña de esquí fuera exclusivo para los miembros del club en el futuro.

John O’Connor, propietario del Jimmy O’Connor’s Windham Mountain Inn, de 50 años de antigüedad, dijo que las opiniones de los diferentes residentes sobre la transición del complejo «varían». Aún así, cree que la ciudad se mantendrá fuerte “pase lo que pase”.

«Seguirá siendo una ciudad próspera», dijo O’Connor. «Aunque la montaña podría encaminarse hacia un centro turístico más exclusivo, la ciudad seguirá atrayendo gente para (otras) actividades y experiencias recreativas y creo que todos podrán seguir adelante».