Muchos todavía están molestos porque se les exige que paguen, a través de un recargo fiscal especial, los $ 2.7 mil millones en bonos vendidos por el estado para retirar los préstamos federales del fondo fiduciario del seguro de desempleo (UI). Tampoco están contentos de tener que cubrir otros costos de UI incurridos por la antigua administración de Baker y el nuevo equipo de Healey.
“El estado ordenó que estas empresas cerraran sus puertas y restringieran sus operaciones, lo que resultó en despidos”, dijo Chris Carlozzi, director de Massachusetts de la Federación Nacional de Empresas Independientes. “Es injusto que los empleadores deban asumir la carga financiera de la disaster del UI posterior a la pandemia”.
El fondo fiduciario de UI está de vuelta en las noticias gracias a mi colega Shirley Leung, quien el jueves reveló la historia de que el Departamento de Trabajo de la gobernadora Maura Healey está tratando de cerrar finalmente los libros sobre un lío burocrático que atrapó a 590,000 beneficiarios de desempleo.
A principios de 2022, Shirley y yo escribimos una serie de historias sobre cómo el estado, inundado por millones de reclamos por desempleo y golpeado por las reglas federales que cambian rápidamente, pagó $ 4.3 mil millones en beneficios federales y estatales por desempleo a 590,000 personas que luego fueron consideradas inelegible.
En ese momento, el Departamento de Asistencia por Desempleo estaba reclamando a los reclamantes el dinero, que muchos ya habían gastado en necesidades mientras estaban sin trabajo.
Tomó demasiado tiempo, pero la DUA finalmente implementó un plan en abril pasado para un proceso simplificado de «un clic» para renunciar a estos llamados sobrepagos. Alrededor del 81 por ciento de los casos de sobrepago se han resuelto a través de exenciones, con un costo estimado de $910 millones para el gobierno federal y $221 millones para el fondo estatal de UI, un golpe que los empleadores tendrán que compensar a través de los impuestos de desempleo.
Ahora, según Shirley, la administración de Healey dará más tiempo a 59,000 beneficiarios para resolver sus casos (el programa de un solo clic expiró en octubre) a un costo adicional de $323 millones para los federales y $17 millones para el fondo de UI. Al mismo tiempo, el estado comenzará esta semana el proceso de interceptar los reembolsos de impuestos federales y de Massachusetts para recuperar $719 millones de otros 112,000.
En respuesta, algunos líderes empresariales están instando una vez más a Beacon Hill a compensar el fondo fiduciario de UI por los costos de otorgar las exenciones, usando parte de los $1.7 mil millones que el estado tiene del dinero de estímulo federal no asignado y su superávit presupuestario.
Jon Hurst, presidente de la Asociación de Minoristas de Massachusetts, señala que el año pasado la Legislatura asignó $100 millones al fondo fiduciario para cubrir las exenciones, menos de los $300 millones solicitados por la administración Baker.
“Si el estado cubriera los $200 millones adicionales planeados originalmente para sobrepagos, podría decirse que eso podría reducir la evaluación de COVID en un 10 por ciento”, dijo.
El saldo del fondo fiduciario era de $3.910 millones a fines del año pasado. En ausencia de un aumento en el desempleo, se espera que termine este año con $ 3.6 mil millones, más del doble del dinero que tenía en diciembre de 2019, antes de que COVID-19 volcara la economía.
Además, los $2,300 millones que el estado tomó prestados del Tesoro de los EE. UU. para cubrir las solicitudes de desempleo durante los días más oscuros de 2020 y 2021 se han devuelto con los ingresos de la venta de bonos antes mencionada. Pero eso deja a los empleadores para cubrir los pagos de capital e intereses a través del recargo fiscal COVID mencionado anteriormente.
Lo sé, es posible que ya haya tenido suficiente de la insistencia interminable de los empleadores sobre los generosos beneficios de UI del estado y la evaluación de COVID.
Pero tienen una queja legítima sobre la obligación de asumir los costos de las exenciones de pago en exceso y la venta de bonos: la mayoría no tuvo más remedio que eliminar puestos de trabajo durante el cierre de COVID. Los legisladores impulsaron las exenciones, pero nunca tomaron medidas sobre las soluciones propuestas que podrían haber reducido los impuestos de UI.
Como mínimo, la Legislatura debería enviar al fondo fiduciario los $200 millones que se negó a proporcionar el año pasado.
Se puede contactar a Larry Edelman en larry.edelman@world.com. Síguelo en Twitter @GlobeNewsEd.
