Está empezando a parecerse mucho a la Navidad en los distritos comerciales de Chicago. Pero entre los problemas de la cadena de suministro, la inflación y la sombra de una pandemia, las perspectivas para las pequeñas empresas minoristas y de alimentos siguen siendo inciertas en esta temporada navideña.
Aún así, a medida que nos acercamos al cierre de un tercer año de la pandemia de COVID, hay razones para ser optimistas en el panorama de las pequeñas empresas de Chicago, dice Isabel Vélez-Diez, directora de recuperación económica del Departamento de Asuntos Comerciales y Protección al Consumidor de Chicago.
“Hemos visto 4700 nuevos negocios obtener nuevas licencias desde el comienzo de… la pandemia”, dijo Vélez-Diez. “También hemos visto que la renovación de la licencia se mantiene en el mismo porcentaje que antes de la pandemia. Por lo tanto, tenemos muchas esperanzas, somos optimistas de que las cosas están mejorando y que las cosas están volviendo a la normalidad de manera lenta pero segura”.
Con eso en mente, las entidades comerciales de la ciudad están pasando de abordar las necesidades a corto plazo a la planificación y activación a más largo plazo.
“Ahora que las cosas están comenzando a reabrirse, estamos teniendo un proceso de pensamiento más reflexivo e impactante a través de los fondos que estamos distribuyendo y cómo estamos distribuyendo esa asistencia”, dijo Vélez-Diez. “Tenemos un programa de activación de escaparates para traer negocios que nunca antes han tenido un escaparate a los escaparates vacíos y, al mismo tiempo, revitalizar los corredores comerciales… recomendamos visitar todos esos espacios porque es realmente excelente para las pequeñas empresas y las comunidades en las que se encuentran. volver adentro.
El secretario de la Cámara de Comercio de Pilsen, Jackson Flores, dijo que el accidentado camino económico de los últimos años que ahora culmina en una inflación generalizada ha hecho que sea un entorno difícil para las pequeñas empresas.
“Creo que una de las cosas que estamos viendo en este momento es el costo del alquiler, los servicios públicos, la nómina, seguirá aumentando y estamos observando diferentes tipos de empresas que están creando diferentes modelos comerciales que se han adaptado desde entonces. la pandemia”, dijo Flores.
Los negocios de La Villita también tienen que sopesar los efectos del aumento de los costos, dice Mike Moreno Jr. de la Cámara de Comercio de La Villita.
“A medida que aumenta el aumento de los costos de los productos, muchas personas se preocupan por lo que es una necesidad en estos días. Así que ves a muchos consumidores que se aferran un poco más a su dinero, tal vez comprando menos”, dijo Moreno. “Para nosotros, las pequeñas empresas, la preocupación es cuánto más alta va a subir la inflación. Ya hemos visto un aumento masivo en el último año y medio”.
Moreno dice que muchas empresas han tenido que ponerse rápidamente al día con la tecnología para pagos y marketing en redes sociales.
“Muchas pequeñas empresas no tienen los recursos o, a veces, es posible que no comprendan la tecnología, pero cuando se trata de comprender cómo usar las redes sociales como una forma de marketing, especialmente, ha ayudado enormemente a muchas de estas pequeñas empresas. que están ahí afuera”, dijo Moreno. «Estamos tratando de incentivar a los consumidores que vienen si tenían ofertas o… tratando de mostrar algo único que otras ubicaciones podrían no tener… incluso trabajar en sitios website y comenzar negocios en línea ha sido tremendo para las pequeñas empresas».
Carolina Juárez, gerente del distrito comercial de Rogers Park Small business Alliance, dijo que si bien obtener acceso al capital es un obstáculo para cualquier empresa, las empresas propiedad de latinos a menudo también tienen una curva de aprendizaje para comprender los sistemas bancarios estadounidenses.
“Creo que lo más difícil es que las empresas se den cuenta del tipo de ayuda que necesitan. Muchas veces, las empresas latinas con las que trabajamos solo trabajan con efectivo”, dijo Juárez. “Entonces, a través de nuestro programa de capacitación empresarial, Mature/Progresando, podemos apoyar a esos negocios y ayudarlos en el camino, comenzando tal vez con tener una cuenta bancaria, luego tal vez una línea de crédito y luego tal vez tratando de aprender más. sobre su puntaje de crédito”.
Los de la RPBA Improve/Progresando Entrepreneurial Schooling Centre ofrece instrucción en inglés y español.
“Es gratis para todos los habitantes de Chicago. Es una sesión semanal o un campo de entrenamiento donde las empresas o personas interesadas en abrir un negocio pueden venir y aprender todo sobre cómo es, qué significa iniciar un negocio y qué significa mantener su negocio, y tal vez incluso expandirse. cosas como el acceso al funds, cosas como el promoting, cosas como la ubicación del sitio”, explicó Juárez.
Flores dijo que este tipo de programas y el alcance de las cámaras de comercio y otras organizaciones comunitarias actúan como conductos vitales de información y educación entre los dueños de negocios y la ciudad.
“Si ingresa al sitio world wide web de la ciudad, ¿es fácil para cualquiera descifrar ese tipo de jerga? Yo diría absolutamente que no”, dijo Flores. “Y creo que aquí es donde las organizaciones de base y muchas de estas organizaciones sin fines de lucro entran en juego porque eliminan gran parte de la burocracia y hacen que la información sea accesible. Y creo que cuando se trata de eso, la ciudad necesita asociarse con organizaciones como esas para que puedan seguir prestando atención”.
Las organizaciones comunitarias también pueden ayudar a abordar las brechas lingüísticas con los dueños de negocios en sus áreas, dice Moreno.
“Hay mucha gente que vive en La Villita aproximadamente, 76.000 personas. Es el vecindario más densamente poblado de la ciudad de Chicago, pero no todos allí hablan inglés”, dijo Moreno. “Por lo tanto, es muy importante que obtengamos esos recursos, que realmente estemos recorriendo la comunidad y llegando a las pequeñas empresas que tal vez no estén familiarizadas con los recursos que están disponibles para ellos”.
Vélez-Diez dice que un error común que cometen las empresas incipientes es no verificar las regulaciones de zonificación antes de firmar un contrato de arrendamiento para una nueva tienda.
“A veces, los dueños de negocios se emocionan mucho por iniciar un negocio y es posible que deseen abrir un lugar donde solía haber una cafetería, pero es posible que esa cafetería no haya seguido todas las reglas para tener una cafetería en ese espacio”, Vélez. -Advierte Diez. «Así que asegúrese de ir a nuestro sitio world wide web y verificar todas las regulaciones de zonificación de licencias para asegurarse de que todo lo que quieren hacer, puedan hacerlo».
Los concejales y su personalized son a menudo los primeros funcionarios de la ciudad que los aspirantes a dueños de negocios encuentran cuando inician sus empresas. Juárez dice que también es basic que los concejales muestren un apoyo continuo a las pequeñas empresas en sus barrios asistiendo a cortes de cinta, visitas y promociones en las redes sociales.
“Rogers Park ha sido muy afortunado de tener la administración que hemos tenido. Creo que es importante que los concejales se mantengan comprometidos”, dijo Juárez. “Se trata de estar presente y darse a conocer y ayudar al emprendedor”.
En última instancia, sin embargo, son los propios miembros de la comunidad quienes más pueden ayudar a las pequeñas empresas al tomar la decisión consciente de apoyarlas con su patrocinio, dice Flores.
“Te mudas a un vecindario porque el alquiler es barato, pero luego llevas negocios a grandes tiendas fuera del vecindario y te olvidas de que el dólar rinde mucho más”. [in the neighborhood]”, dijo Flores. “No son solo bienes y servicios, están circulando dentro de la economía neighborhood, son impuestos que regresan a la comunidad y están dando forma a una identidad comunitaria. Si te vas a mudar a un barrio donde puedes pagar el alquiler, obtienes un taco barato, eso es fantástico… Pero al mismo tiempo, este es el tejido del barrio. Hay que cuidar el barrio. Es un ecosistema”.
