A nivel mundial, a los profesionales de la música les faltan millones, si no miles de millones, de dólares en regalías. Esto no es sólo un descuido ocasional o una falla técnica; Es un problema fundamental dentro de una industria que quiere impedir su evolución para preservar las ganancias.
¿Suena extremo? Bueno, la reciente demanda iniciada por Limp Bizkit contra Universal Music Group (UMG) muestra cuán grave es el problema. La banda de renombre mundial afirma que UMG utiliza software de regalías que está «diseñado intencionalmente» para ocultar los pagos. Y si es tan malo para Limp Bizkit, imagina cuánto peor es para los artistas emergentes.
Sin embargo, una solución finalmente podría aportar claridad a los cálculos y pagos de regalías. Profundicemos en los detalles y exploremos cómo podría hacer de la industria musical un lugar mejor para todos los involucrados.
Los metadatos no siempre son precisos, no importa lo que digan
En el centro de los problemas del pago de regalías se encuentran los metadatos. La industria musical suele representarlo a través de los créditos mostrados en plataformas de streaming como Spotify o Apple Music. Sin embargo, también incluye todos los detalles críticos asociados con una canción, como títulos, compositores, productores, editores y sellos discográficos.
Y para garantizar que todos reciban créditos y pagos cada vez que se reproduce una canción, estos datos deben estar alineados en múltiples bases de datos. Lamentablemente, eso no siempre sucede. Es por eso que muchas personas con talento pierden su parte justa.
Quizás te preguntes, ¿qué tiene de difícil ingresar la información correcta para una canción? Sin embargo, la industria de la música se ha enfrentado a continuos desafíos con los metadatos durante años. No existen estándares definitivos sobre cómo se recopilan o muestran los metadatos musicales, y no existe ningún requisito para verificar la exactitud de esta información antes de su publicación. Para complicar aún más las cosas, estos datos no se almacenan en una ubicación única y centralizada; en cambio, se encuentra disperso en innumerables bases de datos en todo el mundo.
Lo que es aún más alarmante es que Limp Bizkit no es el único que denuncia el problema. SoundExchange, una organización estadounidense responsable de gestionar los derechos de interpretación, también presentó una demanda similar contra AccuRadio. AccuRadio es una plataforma de radio por Internet que permite a las emisoras digitales utilizar grabaciones de sonido siempre que se paguen regalías.
Designada por la Biblioteca del Congreso para cobrar y distribuir estos pagos, SoundExchange afirma que AccuRadio no ha cumplido con sus obligaciones financieras. Esta acción legal es sólo otro ejemplo de cuán profundamente arraigados están estos problemas de regalías dentro del negocio de la música y cómo afectan a todos, desde las grandes estrellas hasta los cantantes prometedores.
Eliminar los ‘errores’ y las excusas es posible, pero muchos titanes de la industria no lo quieren
La triste realidad es que los problemas con los sistemas de regalías actuales van más allá de los pagos atrasados o los cheques perdidos. Estos sistemas dependen de tecnología antigua que es propensa a cometer errores, tanto humanos como de software. Además, siempre existe la posibilidad de manipulación intencionada. Como resultado, los artistas frecuentemente no saben de dónde provienen sus pagos o si realmente reciben lo que deberían.
Una tecnología con la que probablemente esté familiarizado puede ser una solución más confiable: blockchain. Ofrece una red transparente y descentralizada para almacenar datos. El mecanismo no es demasiado complejo de entender: cada vez que se reproduce una canción, esa acción se registra en la cadena de bloques, creando un registro permanente que no se puede modificar.
Como cualquier tecnología emergente, blockchain tiene sus inconvenientes. Algunos de ellos son tiempos de transacción más lentos, adopción limitada y altas inversiones iniciales. Sin embargo, creo que son menores en comparación con las pérdidas de los artistas debido a los continuos «fallos técnicos» de los sistemas existentes. Los titanes del negocio de la música deberían estar interesados en esta solución, porque con cada demanda pierden su reputación, que vale una fortuna.
Desacelerar la innovación es un error: la industria musical debe evolucionar para su propio futuro
Además, estoy seguro de que actualizar los pagos de regalías a través de blockchain ofrece ventajas para los artistas y los inversores musicales. Dado que un sistema de seguimiento abierto y seguro garantiza cálculos precisos de regalías, también mejorará su confianza en el mercado. Cuando las partes interesadas confían en los datos que respaldan sus inversiones, la industria de la música se vuelve más atractiva y prometedora para ellos.
Eso es precisamente lo que Ripe Capital está tratando de lograr al aprovechar blockchain para tokenizar las regalías musicales y permitir la propiedad fraccionada de estos activos. Este enfoque abre oportunidades para los inversores más pequeños y proporciona a los artistas información más transparente sobre sus ingresos.
De manera similar, Audius está cambiando las reglas del negocio de la música al eliminar la necesidad de intermediarios entre los cantantes y su audiencia: el proyecto permite a los músicos compartir sus pistas directamente con los fans. Finalmente, iniciativas como Myco ofrecen a los artistas una plataforma para ganar dinero con su música de forma independiente, transparente y justa.
Es emocionante ver tantos proyectos con una misión compartida. La historia demuestra que podemos encontrar las mejores soluciones más rápidamente cuando colaboramos. Entonces, en lugar de competir, deberíamos centrarnos en ofrecer diversas soluciones al problema del cálculo erróneo de las regalías. Uniendo fuerzas, podemos marcar una diferencia real.
Pensamientos finales
La situación con los pagos de regalías pone de relieve un aspecto defectuoso de la industria musical. Las demandas de Limp Bizkit y SoundExchange han descubierto millones de dólares perdidos y han subrayado la urgente necesidad de una reforma que la mayoría de los titanes de la música preferirían ignorar.
Blockchain ofrece una alternativa más transparente en esta maraña de sistemas obsoletos y regalías ocultas. Establecer un marco transparente y descentralizado puede erradicar muchos errores que durante mucho tiempo han envenenado el sistema de pago de regalías. Aunque existen obstáculos como los gastos iniciales y la adopción generalizada, el potencial de una compensación justa hace que el esfuerzo valga la pena.
