El presidente demócrata del comité de la Cámara de Representantes estatal que examina la política ambiental destruyó su propio proyecto de ley el lunes, una legislación que fue diseñada para ayudar al estado a controlar la industria minera de criptomonedas, ávida de energía.
El representante Greg Vitali (D-Delaware) había cancelado previamente una votación del 27 de junio sobre su proyecto de ley de criptominería y una pieza de legislación ambiental no relacionada en el Comité de Energía y Recursos Ambientales de la Cámara. Citó la presión de los líderes de su propio partido para no presentar el proyecto de ley.
El proyecto de ley de Vitali habría impuesto una moratoria de dos años a las nuevas fuentes de energía para alimentar directamente las instalaciones de criptominería y permitiría al estado recopilar datos sobre dichas operaciones. Los defensores del medio ambiente dicen que la industria, atraída a Pensilvania por la energía barata y los incentivos fiscales, representa una amenaza para los objetivos climáticos del estado.
El lunes, el comité aprobó una enmienda presentada por Vitali para eliminar el texto de moratoria del proyecto de ley.
Vitali dijo al Cash-Star que veía la necesidad de adoptar un enfoque diferente para promover la legislación ambiental, dada la escasa mayoría de un voto del Caucus Demócrata en la Cámara.
“Creo que aprendí por las malas en mis primeros seis meses como presidente de la mayoría que no existe una alta tolerancia hacia una política ambiental fuerte… ni siquiera en mi propio grupo”, dijo Vitali.
Vitali atribuyó la renuencia a votar a favor de una amplia legislación ambiental a lo que llamó una “oposición crónica” a una buena política ambiental entre los sindicatos de la construcción.
“Francamente, los trabajadores tienen la atención de los demócratas de la Cámara de Representantes y tienen la capacidad de separar a miembros que de otro modo apoyarían una buena política ambiental”, dijo Vitali, señalando que un voto en contra de la voluntad de los sindicatos podría colocar a los legisladores en distritos indecisos. y la mayoría demócrata en riesgo.
El portavoz de la presidenta de la Cámara de Representantes, Joanna McClinton, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las críticas de Vitali.
En lugar de promover un proyecto de ley que nunca sería votado en la Cámara de Representantes, Vitali dijo que optó por despojarlo de la disposición para la moratoria.
El proyecto de ley, que contiene únicamente disposiciones que exigen que las empresas de criptominería informen sobre sus actividades y ordena al DEP que realice un estudio sobre la industria, fue aprobado con una votación partidaria.
La minería de criptomonedas utiliza miles de computadoras dedicadas a resolver complejos acertijos criptográficos para crear nuevos espacios en un libro de contabilidad público en línea conocido como blockchain.
Los propietarios de computadoras que resuelven un problema y desbloquean un nuevo bloque en la cadena reciben una recompensa en forma de criptomoneda, como Bitcoin.
Los mercados especulativos han elevado el valor de algunas criptomonedas a decenas de miles de dólares. Un Bitcoin, por ejemplo, es vale alrededor de $ 28,000 a partir de las 16.30 horas del lunes.
Pero la industria también utiliza enormes cantidades de electricidad para alimentar las computadoras. Una hoja informativa de la Casa Blanca de 2022 sitúa la demanda en 1,7% de toda la electricidad utilizado en los Estados Unidos.
La naturaleza lucrativa de la industria y la demanda de energía significa que la criptominería se ha visto atraída a Pensilvania por la disponibilidad de fuentes de energía baratas, incentivos fiscales y plantas de energía inactivas, dijo Rob Altenberg, director senior de energía y clima de PennFuture.
Stronghold Digital Mining Inc., por ejemplo, compró plantas de energía de carbón inactivas en los condados de Venango y Carbon para impulsar las operaciones de criptominería. Stronghold dijo a los inversores en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores que el 60% de sus costos de energía serían subsidiados por el estado porque quema residuosseñaló el bufete de abogados de interés público ambiental EarthJustice.
En junio, Stronghold solicitó permiso para quemar neumáticos triturados junto con carbón residual en la planta de energía Panther Creek en el condado de Carbon, informó EarthJustice.
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Vitali dijo que el DEP incluso descubrió operaciones de criptominería que no están conectadas a la red eléctrica. como uno en el condado de Elkdonde una empresa de petróleo y gas quemaba gasoline normal en turbinas para generar electricidad para alimentar computadoras.
Altenberg dijo que la oposición laboral a la legislación que regula la criptominería es algo desconcertante porque la industria no es un importante impulsor del empleo en el estado. Una instalación de criptominería podría emplear a una docena de personas, dijo.
Es posible que algunos legisladores no quieran votar sobre nada que se perciba como antiindustrial, y los intereses laborales también han rechazado una legislación que aceleraría el fin de la energía del carbón, dijo Altenberg.
«Es posible que haya votos que simplemente no vayan en contra de la industria petroquímica y de los combustibles fósiles en normal», dijo Altenberg.
La estrecha mayoría de los demócratas en la Cámara y el manage republicano del Senado dificultan que cualquier legislación llegue al escritorio del gobernador Josh Shapiro, añadió.
“Si tienes que votar duramente sobre algo y alterar a una facción de tu foundation y de todos modos no puedes implementar una regla, creo que se vuelve mucho más desafiante”, dijo Altenberg.
La otra pieza de legislación que Vitali retiró de la agenda del Comité de Energía y Recursos Ambientales del 27 de junio sobre los reveses en las perforaciones de petróleo y gas en hogares, escuelas y hospitales será tema de una audiencia el 30 de octubre, dijo durante la reunión del lunes.
