Llevé mi negocio nupcial ucraniano a nivel mundial a pesar de la guerra.

• Ulyana Kyrychuk es la directora ejecutiva de Milla Nova, una empresa de novias en Lviv, Ucrania.
• La guerra la obligó a revisar todo lo que aprendió sobre gestión de crisis en Harvard.
• Kyrychuk revela cómo convirtió su negocio en una marca world-wide, vendiendo en 59 países.

Este ensayo tal como se cuenta se basa en una conversación con Ulyana Kyrychuk, directora ejecutiva de Milla Nova, una marca de novias en Lviv, Ucrania. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Soy la directora ejecutiva de Milla Nova, una empresa nupcial dirigida por mujeres en Lviv con 500 empleados que confecciona vestidos para novias de todo el mundo.

Desde que asumí el mando de la empresa en 2020, me he enfrentado a una pandemia y a una guerra en mi país. Contra todo pronóstico, mi negocio se ha convertido en una marca global que vende en 59 países.

Tomé cursos de liderazgo en línea en la Harvard Small business University para aprender a liderar disaster y cambios.

Pero nada podía prepararme para lo que estaba por venir: una guerra que me obligó a reconsiderar todo lo que sabía sobre liderazgo.

Mi system de recuperación ante desastres se fue por la ventana

Recuerdo que tuvimos nuestra sesión estratégica el 23 de febrero, una noche antes de que comenzara la guerra.

Mi primer instinto fue redactar un prepare de continuidad del negocio para hacer frente a cualquier posible desastre o amenaza para mis empleados.

Pero cuando comenzó la guerra, no fue sólo un desastre: period algo que nunca antes había experimentado. Y period difícil predecirlo todo.

El strategy no tenía en cuenta cosas como que los empleados estuvieran molestos, frustrados, llorando o negándose a dejar a sus familiares en Ucrania. No estábamos preparados para esto.

Retener a mis empleados y darle propósito y significado a su rol.

Muchos de mis empleados dijeron que no irían a trabajar durante tiempos de guerra y que en cambio querían ofrecerse como voluntarios y ayudar a los soldados en el frente.

Entonces, en los primeros días de la guerra, dejamos de producir vestidos por completo y solo fabricamos ropa militar para las fuerzas armadas ucranianas.

Esa fue una decisión crítica para no perder a nuestra gente.

Al mismo tiempo, no podíamos renunciar a las novias. En la industria nupcial, cuando te pierdes el día de la boda, estás fuera.

Poco a poco fuimos restableciendo las operaciones y confeccionamos ropa militar para el ejército y vestidos para nuestros clientes.

Incluso pedimos a algunos clientes que compartieran sus vestidos entre ellos para ayudarnos en las primeras semanas de la guerra y evitar decepciones. Al last no nos perdimos ninguna fecha de boda.

Llevar las operaciones a pie de guerra

Proporcionamos a la gente todo lo que pudimos. Por ejemplo, creamos un refugio para que la gente buscara refugio. Lviv está lejos del frente del conflicto, pero queríamos estar preparados para cualquier eventualidad.

Para aquellos que tienen familiares que luchan en el frente, los apoyamos con donaciones como ropa militar.

Incluso terminamos de reparar nuestra fábrica en Lviv en el verano porque queríamos que todos se unieran, aumentaran nuestra capacidad y continuaran el crecimiento de nuestra marca.

Algunas personas pensaron que estábamos locos al reparar y hacer nuestra fábrica cuatro veces más grande que la anterior durante el primer año de la guerra.

Resulta que fue una decisión fenomenal. Nos ayudó a aumentar nuestra producción y los ingresos han aumentado de 19 millones de dólares en 2022 a 24 millones de dólares este año.

Demasiado poco para fallar

A veces pensamos que somos demasiado pequeños o demasiado lejos del mundo para llegar a marcas más grandes.

Eso nos pasó con la empresa de paquetería DHL. Cerró sus operaciones en Ucrania cuando comenzó la guerra. Como resultado, no pudimos exportar nuestros vestidos producidos en Ucrania.

Lo que me vino a la mente en ese momento fue escribirle al jefe de DHL en LinkedIn para pedirle ayuda. Le dije que teníamos clientes de todo el mundo, desde Australia hasta Estados Unidos, esperando sus vestidos y que lo único que faltaba eran sus cajas rojas y amarillas.

No esperaba nada. Pero a la mañana siguiente recibí un mensaje suyo diciendo que intentarían restablecer las operaciones lo antes posible.

Me alegré mucho de recibir esta respuesta y, en más o menos dos horas, recibí una llamada del director ejecutivo de DHL Ucrania.

Cultura laboral y mentalidad de guerra.

Creo que la clave del éxito es la cultura empresarial. Este espíritu de cuidar a las personas (empleados y clientes) hace que todos se sientan valorados e involucrados en su trabajo.

Y entendemos que todos desempeñan un papel critical al contribuir a esa causa. Esa es la mejor motivación.

Y así es como todo líder debería gestionar una empresa. Si no comprende la motivación own de sus empleados, ¿cómo los motivará para que alcancen sus objetivos?

Si te preocupas por tu gente y conoces sus motivaciones, obtendrás resultados.