En todo el mundo en 2024, los votantes eligieron el cambio: en Sudáfrica, Francia, Gran Bretaña y Japón. Pero en ningún lugar importa más la tendencia anti-gobernante que en Estados Unidos. La incertidumbre global creada por una oscilación de poder entre la izquierda y la derecha (de Barack Obama a Donald Trump, Joe Biden y nuevamente a Trump) en la única superpotencia militar del mundo ha vuelto a dejar a los líderes políticos y empresariales en todas las regiones del mundo luchando por detectar oportunidades y riesgos.
La elección de Trump en 2016 fue una sorpresa para aliados y adversarios en Europa, Asia, Medio Oriente y más allá, pero se produjo en un contexto de relativa estabilidad internacional. Su victoria de regreso se produce en un entorno geopolítico dramáticamente más inestable y peligroso. Trump debe gestionar dos guerras y una relación de Estados Unidos con China que se ha vuelto mucho más conflictiva.
Para los líderes empresariales que afrontan los próximos cuatro años, hay preguntas críticas que deben responder.
¿Nos dirigimos a una guerra comercial con China?
El principal interés de Trump en China sigue siendo su enorme superávit comercial bilateral con Estados Unidos. Trump ha dicho que impondrá aranceles significativos contra Beijing y terceros países a través de los cuales los productos fabricados en China ingresan a Estados Unidos. El presidente electo dice que esta estrategia traerá más producción y empleos de vuelta a EE.UU. Puede que no cumpla su amenaza de imponer aranceles del 60% a China, pero es probable que no esté del todo fanfarroneando. Por ahora, parece que China responderá con algún tipo de respuesta de ojo por ojo, incluso si esto desacelera aún más el ya tibio crecimiento económico de China.
Hay una posible salida a esta escalada de la guerra comercial con China: el asesor más reciente de Trump, el magnate tecnológico Elon Musk, ha dicho a funcionarios chinos que puede negociar mejores relaciones con el presidente electo. Dado el incentivo de Musk para aumentar la participación en el mercado chino para Tesla y una variedad de empresas de inteligencia artificial, tiene todos los motivos para tratar de ganar nuevos amigos en Beijing. Aquí se puede llegar a un acuerdo. Trump no es un partidario de la línea dura en materia de tecnología, y tal vez podría verse tentado a ceder terreno en cuestiones tecnológicas como los controles de exportación que ahora bloquean la venta de semiconductores a China, para ganar puntos en áreas económicas que le interesan más.
Pero en 2025, parece mucho más probable un empeoramiento de las relaciones entre Estados Unidos y China. Trump parece comprometido con el enfoque estricto con los aranceles que sabe que es popular entre sus asesores comerciales más cercanos, los republicanos del Congreso y gran parte de su base política.
Tampoco es probable que Trump maneje las relaciones con Taiwán con tanto cuidado como lo ha hecho el presidente Biden, y Beijing no dudará en contraatacar cuando Taiwán esté en cuestión. Deberíamos esperar que las relaciones entre Estados Unidos y China empeoren significativamente en 2025, con efectos preocupantes en la estancada economía de China.
¿Europa seguirá unida en torno a Ucrania?
Sobre la guerra de Rusia en Ucrania, Trump promete poner fin rápidamente a las matanzas. Para lograrlo, necesitará influencia tanto con Kyiv como con Moscú. La fuente del poder de Trump con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, es clara: sin el apoyo continuo de Estados Unidos, las armas y municiones de Ucrania se agotarán a principios del próximo año. No será fácil para Zelensky ofrecer a Rusia el control de facto de las tierras ucranianas ocupadas a cambio de paz, pero sus fuerzas no pueden sostener la lucha sin el apoyo activo de la administración Trump.
$279 mil millones
EL DÉFICIT COMERCIAL DE ESTADOS UNIDOS CON CHINA EN 2023 (UNA DISMINUCIÓN DE $103 MIL MILLONES DESDE 2022)
FUENTE: OFICINA DE ANÁLISIS ECONÓMICO DE EE.UU.
Está mucho menos claro qué puede tener Trump sobre Vladimir Putin. El presidente ruso no se ha dejado influenciar fácilmente por las solicitudes de Estados Unidos e insiste en que el tiempo está de su lado en Ucrania. Pero si a Putin se le ofrecen concesiones que le permitan cantar victoria y deshacerse de parte del aislamiento de Rusia de Occidente, se le podría persuadir a cerrar un acuerdo que no alcance sus objetivos previamente declarados.
El destino de Ucrania es mucho más importante para la mayoría de los europeos que para cualquier persona en Washington, y los aliados de Estados Unidos en la OTAN temen que Trump no comparta con ellos su estrategia para Ucrania. Incluso podría dejarlos para leerlos en el periódico.
Si Trump empujara a Kiev hacia algo que pareciera una rendición, Polonia, los estados bálticos y los países nórdicos se sentirían directamente amenazados por Rusia. Pero a medida que la invasión rusa se acerca al final de su tercer año, es innegable que Europa está cansada de la guerra. El húngaro Viktor Orbán y otros políticos de derecha de toda Europa quieren normalizar las relaciones con Moscú. Incluso en países que han prometido un apoyo duradero a Kiev, como Alemania, el costo de esa política ya es alto y está aumentando.
La política comercial que Trump está preparando ahora para Europa también importa aquí. Durante la campaña electoral amenazó con tratar a Europa como una “mini-China” por negarse a comprar automóviles y productos agrícolas estadounidenses. Un enfoque así podría conducir a otra guerra comercial, cuando Estados Unidos y Europa impongan sanciones recíprocas. Una desaceleración de las exportaciones sería un duro golpe para Europa en un momento en que el crecimiento, particularmente en Alemania, ya está flaqueando. Las guerras comerciales también podrían desencadenar una nueva ronda de inflación en Estados Unidos al restringir el suministro de todo tipo de bienes.
La presión comercial, combinada con la incertidumbre sobre Ucrania, podría obligar a los europeos a unirse en solidaridad, o podría llevar a los gobiernos europeos individuales a buscar acuerdos paralelos con Washington, destinados a aliviar las cargas económicas individuales que ahora soportan.
¿Calmará Trump a Oriente Medio o intensificará sus guerras?
Las relaciones internacionales más sólidas de Trump son con el gobierno de Benjamin Netanyahu en Israel y el de Mohammed bin Salman en Arabia Saudita. Su mayor logro en política exterior durante su primer mandato fueron los Acuerdos de Abraham, que normalizaron las relaciones entre Israel y varios países árabes, acuerdos que hasta ahora han sobrevivido a las guerras en Gaza y el Líbano.
El siguiente paso lógico para Trump sería extender esta normalización a Israel y los sauditas, lo que sería una victoria económica y de seguridad para ambos países. Por ahora, los funcionarios saudíes siguen insistiendo en que cualquier acuerdo de ese tipo dependería de la creación de un Estado palestino, algo imposible para la gran mayoría de los israelíes. Trump es el líder mejor posicionado para poner a prueba la determinación saudí en esa cuestión.
A medida que nos acercamos a 2025, la guerra de Israel contra Hezbollah en el Líbano se acerca a un alto el fuego antes de que el presidente Biden termine de hacer las maletas. Ahora que Trump ganó las elecciones, Netanyahu puede llegar a un acuerdo que no les daría a los demócratas una victoria política. En Gaza, es más probable que la violencia continúe, ya que los israelíes están mucho más decididos a “romper” a Hamás que a Hezbolá, y es poco probable que Trump abogue por la creación de un Estado palestino o incluso por una mejora de las crisis humanitarias de Gaza.
Otra pregunta que se arremolina ante el cambio de régimen de Estados Unidos: ¿Irán Israel y Estados Unidos a la guerra con Irán? ¿Se arriesgará Netanyahu a una guerra regional más amplia al atacar directamente las instalaciones nucleares subterráneas fuertemente fortificadas de Irán? Se trata de una medida que haría subir los precios de la energía a medida que el tráfico a través del importantísimo Estrecho de Ormuz podría detenerse rápidamente.
Los líderes políticos y empresariales están luchando por detectar oportunidades y riesgos.
Pero Trump ha criticado periódicamente al presidente Biden por intentar frenar los ataques israelíes contra el país. Fue Trump quien abandonó el acuerdo nuclear con Irán forjado durante la presidencia de Obama, y haber ordenado el asesinato del jefe de defensa iraní, Qassem Soleimani, en enero de 2020 probablemente lo convenció de que Irán se doblegará cuando se enfrente a un ejército coordinado de Estados Unidos e Israel.
¿Cómo le irá al Sur Global?
Las políticas económicas de Trump fortalecerán el dólar y aumentarán la inflación, dejando a los países en desarrollo bajo una presión económica aún mayor. Fiel a su forma, Trump probablemente tendrá relaciones positivas con líderes populistas intransigentes como Javier Milei de Argentina y Nayib Bukele de El Salvador.
Pero la política de Trump en Oriente Medio dañará aún más las opiniones populares sobre Estados Unidos en países con grandes poblaciones musulmanas (especialmente en el sudeste asiático) y en muchos países más pobres donde los gobiernos ya están menos inclinados a tratar a Estados Unidos como un modelo digno de emulación. Muchos de esos países podrían, en cambio, acercarse a China, una tendencia con inquietantes implicaciones geopolíticas y económicas.
¿Qué significará Trump para los vecinos norteamericanos de Estados Unidos?
México y Canadá, los mayores socios comerciales de Estados Unidos después de China, saben que enfrentarán más presión económica por parte de Trump 2.0.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se encontrará en una situación especialmente difícil, sobre todo teniendo en cuenta la
renovación prevista para 2026 del acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá. Trump esperará que el gobierno de Sheinbaum coopere para limitar la inmigración ilegal a través de la frontera sur de Estados Unidos y adopte una postura más dura contra los cárteles de la droga mexicanos responsables de crímenes violentos en ambos países. Más temprano que tarde, la falta de influencia de México probablemente obligará a Sheinbaum a ofrecerle a Trump mucho de lo que quiere.
Eso es menos cierto para Canadá, particularmente si, como se espera, el líder populista del Partido Conservador, Pierre Poilievre, se convierte en el próximo primer ministro del país en los próximos meses.
Poilievre, un libertario económico, probablemente impulsará la desregulación y la derogación de los impuestos al carbono del actual primer ministro Justin Trudeau. Ha dicho que está ansioso por detener la pérdida de empresas y trabajadores debido al entorno cada vez más favorable a los negocios en Estados Unidos.
Este artículo aparece en la edición de diciembre de 2024/enero de 2025 de Fortuna con el titular “Las empresas globales se preparan para Trump 2.0”
