(NOTA: esta historia es la primera de una serie que brindará información a las personas que buscan iniciar negocios de servicios de alimentos en el condado de Marion).
Con el crecimiento de los camiones de comida y otros tipos de operaciones minoristas de alimentos a nivel community en los últimos años, los funcionarios de Marion General public Wellness han intensificado sus esfuerzos para educar a los empresarios que están considerando abrir un negocio de servicios de alimentos.
Van Creasap, director de salud ambiental de Marion Community Overall health, dijo que el Programa de Seguridad Alimentaria de la agencia es responsable de otorgar licencias y regular «todas las operaciones de servicio de alimentos y establecimientos de alimentos al por menor, incluidos restaurantes, supermercados, operaciones móviles, temporales y de máquinas expendedoras para asegurar que todos cumplan con las leyes aplicables».
«Nuestro objetivo es ayudar a estos empresarios a comprender las regulaciones y el proceso que deben seguir para ingresar a la industria de servicios de alimentos», dijo Creasap. «Queremos que todas estas empresas de servicio de alimentos tengan éxito. Pero existen leyes que rigen estas operaciones y deben cumplirse. Puede ser un proceso complicado y estamos aquí para brindar orientación y asistencia».
Creasap señaló que «todas las operaciones de alimentos propuestas recientemente y todas las operaciones con licencia genuine o previa deben presentar planes a Marion Public Well being cada vez que planifiquen la construcción, remodelación o instalación de nuevas instalaciones y/o equipos». Se puede encontrar un documento de orientación para la revisión del plan de alimentos en el sitio world wide web de Marion Public Wellness que las personas pueden descargar.
Se necesita licencia, pero ¿de qué tipo?
Los posibles operadores deben obtener una licencia de un departamento de salud regional para operar un negocio de servicio de alimentos, dijo Creasap. Se requieren diferentes tipos de licencias según el tipo de establecimiento que se opere. Las licencias se emiten para operaciones de servicio de alimentos (FSO), establecimientos minoristas de alimentos (RFE), operaciones móviles y temporales y ciertos tipos de máquinas expendedoras.
Madison Aldrich, líder del programa de alimentos de Marion Community Overall health, dijo que, por definición, un FSO es «un lugar, ubicación, sitio o área separada donde se preparan o se sirven alimentos destinados a ser servidos en porciones individuales por una (tarifa) o donación requerida .» Ejemplos de FSO son restaurantes, hogares de ancianos, hospitales, cárceles, cafeterías y tiendas de golosinas.
Aldrich explicó que un RFE es «un neighborhood o parte de un neighborhood donde se almacenan, procesan, preparan, fabrican o manipulan alimentos para la venta al por menor». Ejemplos de RFE son las tiendas de abarrotes y las pizzerías para llevar.
Una operación móvil de alimentos, anotó Aldrich, se determine como «un vehículo móvil o una estructura portátil que cambia de ubicación de forma rutinaria, excepto que si la operación permanece en cualquier ubicación durante más de cuarenta días consecutivos, la operación ya no es una operación móvil de servicio de alimentos». .»
Según las estadísticas de la agencia, Marion Public Wellbeing ha aprobado licencias para que 26 negocios de alimentos móviles operen en el condado. Creasap dijo que espera que esa cifra siga aumentando.
Aldrich dijo que una operación temporal de alimentos se determine como «cualquier sitio, ubicación o área separada temporal donde se almacenan, procesan, fabrican o manipulan alimentos para la venta». Los ejemplos incluirían tiendas de comida en ferias y festivales.
Requisitos del equipo
Otro problema clave que enfrentan las personas cuando buscan abrir un negocio de servicios de alimentos es obtener equipos certificados comercialmente. De acuerdo con el Código de Administración de Ohio, «solo equipos comerciales aprobados por una agencia reconocida de pruebas de equipos de alimentos, como aceptables para su uso en una operación de servicio de alimentos o establecimiento de alimentos al por menor».
A continuación se incluye una lista de algunas de las principales agencias aprobadas de pruebas de equipos para alimentos con las abreviaturas entre paréntesis: Countrywide Sanitation Foundation (NSF), Underwriters Laboratories (UL), Canadian Expectations Affiliation (CSA) y Edison Testing Laboratories (ETL Intertek).
Creasap dijo que se ha encontrado con dueños de negocios que ven «equipos comerciales» anunciados en varios sitios world wide web a precios bajos y piensan que han obtenido una buena oferta en la compra del equipo. Sin embargo, después de que los funcionarios del departamento de salud inspeccionan el equipo, se hace evidente que no está certificado comercialmente por una de las agencias antes mencionadas.
«Termina costándoles mucho más dinero porque no tenían la información adecuada», dijo Creasap. «Queremos que las personas que están pensando en ingresar al negocio de servicios de alimentos se acerquen a nosotros con anticipación y estaremos encantados de sentarnos y responder sus preguntas. Por eso estamos aquí».
Para obtener información sobre cómo obtener licencias de servicio de alimentos en el condado de Marion, visite el sitio world-wide-web de Marion General public Health marionpublichealth.org. O llame al departamento de salud al 740-387-6520.
Marion Community Health está ubicado en 181 S. Major St. en Marion. La oficina está abierta de 8 am a 4:30 pm los días de semana.
Correo electrónico: ecarter@gannett.com | Twitter: @AndrewACCarter
