- Por Judy Hobson
- Corresponsal de Medio Ambiente, BBC North West
Helen Drinkhall dijo que las granjas de tierras altas tenían opciones limitadas
Una agricultora de tierras altas teme que vaya a cerrar su negocio después de que la pérdida de ingresos haya dejado a la granja «a flote».
Los cambios en los subsidios desde que el Reino Unido abandonó la Unión Europea han hecho que el apoyo a algunas granjas caiga en un 37%, dijo la Unión Nacional de Agricultores (NFU).
Helen Drinkhall, una criadora de carne vacuna y ovina cerca de Chorley, dijo que esto significa que «es realmente difícil planificar e invertir y saber hacia dónde llevar el negocio».
El gobierno dijo que introduciría nuevas opciones para los agricultores en el verano.
La mayoría de las granjas de tierras altas del Reino Unido son adecuadas sólo para la cría de ganado vacuno y ovino y, a menudo, se componen de hábitats seminaturales, normalmente pastizales, brezos, páramos y turberas.
Cuando el Reino Unido estaba en la UE, los agricultores de las tierras altas recibieron apoyo del Program de Pago Básico (BPS), que fue reemplazado por esquemas de gestión ambiental de la tierra (Elms), que ofrecían a las granjas un aumento en las tasas de pago si producían alimentos de manera más sostenible e implementaban esquemas de protección ambiental.
Pero Drinkhall dijo que el antiguo prepare de pagos fue eliminado gradualmente antes de que el nuevo estuviera listo, lo que limita las opciones para las granjas de tierras altas.
Le gustaría plantar árboles, pero le dijeron que su terreno no es adecuado.
Dijo que el futuro de la granja «está en manos de las personas que diseñan los planes, lo cual da bastante miedo».
Thomas Binns acoge con satisfacción el replanteamiento del gobierno, pero ha dicho que faltan detalles
El granjero Thomas Binns, presidente del Foro de Tierras Altas de NFU del Valle de Ribble, dijo: «Hemos estado presionando mucho durante los últimos dos años para no privar de derechos a la agricultura de tierras altas basándose en que es demasiado difícil lidiar con ella en esta etapa.
«Es bueno que ahora existan algunas medidas que los agricultores puedan evaluar e incorporar en sus planes de negocios en el futuro, pero creo que la gran preocupación es que el pago único por explotación bajo los esquemas actuales signifique una menor producción de alimentos en términos de cambiar el énfasis de la productividad hacia el medio ambiente», afirmó.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) dijo: «Acabamos de anunciar la mayor mejora de nuestros planes agrícolas desde que abandonamos la UE y hemos trabajado con los agricultores de las tierras altas para aumentar las tasas de pago, en muchos casos para aquellos en acuerdos existentes.
«También hemos desarrollado una nueva gama de acciones en los páramos por las que se puede pagar a los agricultores, ofreciendo una mayor flexibilidad, incluidas nuevas acciones para apoyar la gestión de los suelos de tierras altas, turberas y no turberas, para la resiliencia a inundaciones y sequías.
«Seguimos haciendo todo lo posible para apoyar a los agricultores británicos de las tierras altas y tendremos en cuenta sus comentarios para que nuestros programas funcionen de la mejor manera posible».
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