HARVEY, Illinois (CBS) — Dolton, un suburbio del sur, ha sido noticia últimamente por enfrentamientos caóticos en su ayuntamiento—ya que las investigaciones en curso sobre gastos a menudo provocan enfrentamientos entre la alcaldesa Tiffany Henyard y los residentes.
El jueves, las tensiones también estallaron en los suburbios del sur de Harvey. Los dueños de negocios allí dicen que se les imponen tarifas innecesarias, pero los líderes de la ciudad dijeron que necesitan el dinero.
Benecia González se encuentra entre los dueños de negocios que se quejan.
«Para nosotros puede que sea una tienda pequeña, pero para nosotros es donde empezó todo», dijo.
González no ha podido abrir su negocio de reparación de automóviles, el Harvey Auto Center, desde mayo.
«De un día para otro, nos vimos obligados a cerrar y pusieron este cartel en nuestra ventana», dijo, señalando una pegatina que decía «cese y desista».
A la tienda, que ha pertenecido a la familia de González durante más de dos décadas, se le negó la renovación de la licencia comercial porque adeuda impuestos a la propiedad.
«Estoy haciendo todo lo que está en mi poder para pagar estas facturas de impuestos que quedaron atrás, pero ya sabes, solo tengo 24 años y estoy haciendo lo que puedo», dijo.
A los dueños de negocios de Harvey en una posición similar se les ofreció un acuerdo de conciliación con la ciudad: pagar $2,500 al mes y mantener su negocio abierto.
CBS 2 se reunió con el alcalde de Harvey, Christoper Clark, cuando salía de una reunión especial del Concejo Municipal de Harvey el jueves.
«Lo único que estamos pidiendo es que esas empresas paguen sus impuestos a la propiedad y dejen de utilizar los servicios de nuestra ciudad de forma gratuita», dijo Clark.
Pero Harvey Ald. Colby Chapman (segundo), un crítico vocal del alcalde Clark, cuestionó la práctica.
«No es ético», dijo. «No puedo decir que sea ilegal, pero ciertamente parece poco ético».
Chapman también dijo que el suburbio desatendido es a veces disfuncional.
Mientras tanto, el pastor Jonathan Johnson dijo que no lo podía creer cuando le dijeron que su iglesia tendría que registrarse para obtener una licencia comercial.
«Eran casi $700. Dije, ¿de dónde vino esto? Estamos exentos de impuestos a nivel federal y estatal», dijo Johnson, «y realmente siento que en este momento es más una dictadura aquí en la ciudad de Harvey. «
Minutos después de la reunión del Concejo Municipal, la policía sacó a alguien del área de espectadores siguiendo las instrucciones del alcalde Clark. Los agentes esposaron al hombre y lo sacaron del Ayuntamiento.
«Soy el presidente y soy responsable de mantener el orden», dijo el alcalde Clark. «Si la gente en la audiencia o en el consejo quiere mantener ese orden, serán removidos».
Chapman quiere que el estado de Illinois se involucre.
«Estoy llamando a todos los funcionarios estatales: necesitamos ayuda», dijo. «Necesitamos una supervisión fuerte».
El alcalde Clark dijo que la seguridad es la razón por la que las iglesias ahora necesitan una licencia comercial. Dijo que sin uno, la ciudad no puede inspeccionar las iglesias.
