RALEIGH, NC (WNCN) – Cuando los legisladores estatales terminaron su sesión la semana pasada, dejaron a Raleigh con varios problemas importantes sin resolver, incluida la legalización de la marihuana medicinal y la expansión de la cobertura de salud.
La sesión comenzó con los republicanos en el Senado impulsando una serie de proyectos de ley de alto perfil que habrían marcado cambios significativos en las políticas de Carolina del Norte. Entre ellos: ampliar la cobertura de Medicaid a unas 600.000 personas y realizar otros cambios normativos en la atención de la salud; legalizar la marihuana para ciertas condiciones médicas debilitantes; y un proyecto de ley controvertido que trata sobre los derechos de los padres en las escuelas que afecta la forma en que se enseñan los temas LGBTQ.
El año pasado, el Senado también aprobó un proyecto de ley para legalizar las apuestas deportivas móviles, que algunos miembros de la Cámara intentaron aprobar en las últimas dos semanas.
Ninguno de esos proyectos de ley finalmente pasó por la Cámara de Representantes y llegó al escritorio del gobernador demócrata Roy Cooper.
“Una cosa que dije hace unas semanas fue que esta sería una sesión corta y que nuestro enfoque principal sería el presupuesto y que cualquier otra cosa en la que pudiéramos trabajar lo haríamos”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Tim Moore (R-Cleveland). .
La Cámara se negó a aceptar el proyecto de ley de Medicaid del Senado y, en cambio, aprobó uno que estudiaría más a fondo el tema y permitiría una votación en diciembre. La cámara no votó sobre ninguna legislación relacionada con la marihuana medicinal o el tema de los derechos de los padres.
La Cámara tomó dos proyectos de ley relacionados con las apuestas deportivas móviles, pero uno de esos proyectos de ley no fue aprobado por un solo voto. Eso significa que la práctica sigue siendo ilegal en Carolina del Norte.
“Estos son temas difíciles de tratar, particularmente cuando estamos en una situación presupuestaria en la que solo estaremos aquí seis semanas y terminaremos”, dijo el presidente Moore.
La legislatura ha reservado tiempo a fines de este mes para anular cualquier veto que pueda emitir el gobernador Cooper. Los líderes legislativos también designaron un puñado de días el resto del año para volver a la sesión, principalmente para tratar cualquier emergencia que pueda surgir o litigios relacionados con las próximas elecciones, dijo el líder del Senado Phil Berger (R-Rockingham).
La Asamblea General aprobó actualizaciones al presupuesto actual de dos años, que incluía aumentos para trabajadores estatales y maestros. Ambas cámaras aprobaron el presupuesto con importantes mayorías bipartidistas. El gobernador Cooper no ha dicho si firmará eso como ley.
El representante Graig Meyer (D-Orange) dijo que se sintió alentado de ver a tantos republicanos apoyar la expansión de Medicaid y la legalización de la marihuana medicinal, que son cosas que ha apoyado durante años. Sin embargo, permaneció frustrado al no ver una solución.
“Entonces, nos quedamos estancados en esas cosas. En última instancia, la gente pierde simplemente porque los líderes de la Cámara y del Senado no pueden ponerse de acuerdo sobre la manera correcta de proceder en cosas que son ampliamente populares entre el público”, dijo. “El impulso ya se está moviendo en esos. Desafortunadamente, la legislatura no se está moviendo tan rápido como el público quiere que lo hagamos”.
El Senador Berger dijo que incluso con la preocupación del Portavoz Moore sobre tratar de resolver el problema de la expansión de Medicaid durante la corta sesión, sintió que era necesario.
“El Senado está preparado para expandir Medicaid. Estamos preparados para hacerlo ahora”, dijo. “Sentí que era un buen momento para seguir adelante. Entonces, en esa medida, creo que es una oportunidad perdida. Creo que es solo una oportunidad perdida temporalmente porque creo que va a volver”.
El senador Berger dijo que los republicanos continuarían hablando en los próximos meses mientras los legisladores se preparan para la próxima sesión larga que comienza en enero, luego de las elecciones de este año.
“Simplemente no sé si es tan inusual que el Senado quiera hacer algo que la Cámara no quiere hacer o que la Cámara quiera hacer algo que el Senado no quiere hacer”, dijo el Senador Berger.
Dado el clima político nacional, los republicanos son optimistas de que su partido podría recuperar una gran mayoría en la Asamblea General, lo que facilitaría que el Partido Republicano anule los vetos que el gobernador Cooper pueda emitir.
La presidenta Moore dijo que es una razón clave por la que la legislatura no tomó ningún proyecto de ley relacionado con el acceso al aborto mientras los legisladores estaban en Raleigh. Aunque el reciente fallo de la Corte Suprema de EE. UU. otorga a los estados la autoridad para regular el acceso al aborto, Moore reconoció que Cooper vetaría cualquier proyecto de ley que restrinja el aborto y que los demócratas mantendrían ese veto.
Los republicanos se han comprometido a buscar legislación sobre eso el próximo año.
