Nueva York
CNN Negocios
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A medida que se asienta el polvo de una de las implosiones financieras más impactantes de la historia, una de las incógnitas clave es cuánto esperan recuperar los clientes que no pueden acceder a su dinero de FTX, el intercambio de criptomonedas que se declaró en bancarrota la semana pasada.
La respuesta, según los expertos legales, puede ser cero.
Antes de su desmoronamiento, FTX.com se promocionó como un destino seguro para principiantes para comprar y vender criptomonedas. Pero una crisis de liquidez la semana pasada obligó a FTX a detener los retiros, dejando a los clientes e inversores en el limbo. Según se informa, FTX usó los fondos de los clientes para apuntalar la operación comercial de alto riesgo de su fondo de cobertura hermano sin permiso, según el Wall Street Journal.
El viernes, FTX y el fondo de cobertura, Alameda Research, se declararon en bancarrota.
Los fiscales federales en Nueva York ahora están investigando el colapso del intercambio, dijo a CNN una persona familiarizada con el asunto. Y las autoridades de las Bahamas, donde tiene su sede FTX, iniciaron una investigación penal sobre la empresa durante el fin de semana.
Las ramificaciones legales de FTX y su fundador, Sam Bankman-Fried, siguen sin estar claras. Pero a medida que el intercambio, una vez valorado en más de $ 30 mil millones, colapsa, parece cada vez más probable que los clientes que entregaron su dinero a FTX se queden con la bolsa.
“Simplemente no sabemos el alcance del contagio”, dijo Howard Fischer, socio del bufete de abogados Moses Singer y ex abogado de la Comisión de Bolsa y Valores. “El primer anillo de víctimas son las personas que tenían activos en FTX… Probablemente no se recuperen ni se acerquen”.
Hay algunas razones para esto.
En una quiebra bancaria tradicional de EE. UU., el gobierno asegura los depósitos de los clientes, integrándolos hasta $250,000. Pero simplemente no existe un mecanismo para el seguro de los depositantes en el mundo de las criptomonedas, en gran parte no regulado.
En teoría, los clientes de FTX deberían recibir una parte de lo que queda de los activos de la empresa al final del proceso de quiebra. Pero hasta ahora, al menos, no está claro cuánto quedará por desembolsar.
“Hasta donde yo sé, tienen dos activos: el valor de fondo de comercio del intercambio y el valor de sus monedas FTT”, dijo Eric Snyder, jefe del departamento de bancarrotas del bufete de abogados Wilk Auslander. (El valor de fondo de comercio se refiere a activos intangibles como la reputación de una marca y la propiedad intelectual. Y las monedas FTT, el token criptográfico emitido por FTX, han perdido más del 90 % de su valor durante la última semana).
En las quiebras, explica Snyder, existe una fórmula bastante simple para calcular cuánto recibirán los acreedores, en este caso, los depositantes de FTX.
“El numerador es el activo, el denominador el pasivo. Divides uno en el otro, y el [result] es lo que todos reciben”, dijo. “Pero si la gente está sacando todos los activos, entonces no habrá mucho numerador”.
Agregó: «Es muy concebible que el retorno sea mínimo en el mejor de los casos».
Por supuesto, lo repentino de la caída de FTX hace que sea un caso difícil de evaluar desde el principio, dicen los abogados.
Normalmente, las empresas tendrían semanas para preparar declaraciones de quiebra que revelen, entre otras cosas, una explicación de por qué la empresa buscó la protección del Capítulo 11 y qué pretende lograr en el tribunal de quiebras.
Dan Besikof, socio de Loeb & Loeb que se especializa en bancarrotas, dice que es demasiado pronto para decir si los clientes recuperarán algo de su dinero.
“Todo lo que realmente puedes hacer es adivinar a partir de los tuits dónde están las cosas”, dijo. «Y la forma en que los clientes recuperan su dinero puede depender de muchas cosas diferentes, incluida la entidad a través de la cual tienen el dinero, la cantidad de monedas que aún quedan».
Las consecuencias de FTX han sacudido a toda la criptoindustria, planteando serias dudas sobre el futuro de los activos digitales y la falta de regulación global.
El lunes, Changpeng Zhao, el CEO del competidor de FTX, Binance, trató de tranquilizar a su audiencia sobre la legitimidad del sector.
“Es obvio que la gente está nerviosa”, dijo Zhao, ampliamente conocido como CZ, en una sesión de preguntas y respuestas. en Twitter. “Quiero decir, a corto plazo, es doloroso. Pero creo que esto es realmente bueno para la industria a largo plazo”.
El gigantesco intercambio de criptomonedas surgió brevemente como un salvavidas para FTX antes de cambiar de rumbo la semana pasada.
Zhao, cuyo tuit anunciando la desinversión de Binance en FTX ayudó a impulsar la crisis de liquidez de la empresa más pequeña, ha negado tener un «plan maestro» para exponer a FTX. Aún así, los críticos señalan que el mayor, y quizás el único, ganador de la caída de FTX no es otro que Zhao, ahora sin duda el jugador más rico e influyente en el comercio de activos digitales.
“Por mucho que algunas personas me culpen por denunciar o pinchar la burbuja, me disculpo por eso… Me disculpo por cualquier confusión que haya causado. Pero creo que en cualquier momento, si hay un problema, cuanto antes lo revelemos, mejor”.
—Matt Egan y Kara Scannell de CNN Business contribuyeron a este artículo.
Corrección: una versión anterior de este artículo tergiversaba el nombre del bufete de abogados Loeb & Loeb.
