Imágenes falsasLos principales jefes de pubs y restaurantes han advertido al Canciller que los aumentos de impuestos en el Presupuesto del mes pasado provocarán «sin duda» cierres y pérdidas de empleos.
En una carta, más de 200 firmantes dijeron que la industria hotelera se ve afectada de manera desproporcionada por un aumento «insostenible» en la cantidad que los empleadores pagan en contribuciones al Seguro Nacional (NIC).
Añade que las empresas «no tienen capacidad para trasladar los costes a los clientes», lo que conduciría a recortes de empleo y cierres de empresas más pequeñas.
La Canciller Rachel Reeves ha dicho que sus cambios en el Seguro Nacional para las empresas generarán £25 mil millones, lo que ayudaría a financiar servicios públicos, como el NHS.
A partir de abril, la tasa que los empleadores pagan en Seguro Nacional aumentará del 13,8% al 15%, y el umbral a partir del cual comienzan a pagar el impuesto sobre el salario de cada empleado se reducirá de £9.100 por año a £5.000.
Darren Jones, secretario jefe del Tesoro, dijo al programa dominical de la BBC con Laura Kuenssberg que los cambios habían sido diseñados de una manera «que intentaba limitar el costo adicional para las pequeñas empresas».
Los firmantes de la carta incluyen a Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, los jefes de las empresas de pubs Fuller’s y Stonegate Group, y el propietario de Premier Inn, Whitbread.
Cuentan con el apoyo de otras 209 empresas, que en conjunto emplean a decenas de miles de personas en todo el Reino Unido.
Según la carta, los aumentos de costos provocarán que se reduzcan «drásticamente» puestos de trabajo y se reduzcan las horas de trabajo de los trabajadores.
Nicholls dijo a la BBC que las empresas del sector que se enfrentan a estas «decisiones difíciles» también podrían reconsiderar la inversión.
«Entendemos que el gobierno tiene un trabajo difícil que hacer», dijo, pero instó a los políticos a «repensarlo».
Jones dijo que el gobierno no reevaluaría el plan y que muchos empleadores pagarían las mismas contribuciones al NI que ahora, o menos.
«Creo que el público reconocería que las empresas más grandes pueden cargar con algunas de las contribuciones que necesitamos hacer al estado.
«Hacer que el NHS se recupere para que los trabajadores que están de baja por enfermedad puedan volver a trabajar es probablemente algo de lo que diríamos que todos nos beneficiaríamos», añadió.
Impacto en las personas con menores ingresos
La carta de los jefes de la industria sugiere que los cambios en el umbral de las NIC son «regresivos en su impacto sobre las personas con ingresos más bajos y afectarán las prácticas laborales flexibles de las que dependen muchos trabajadores mayores y padres».
Los firmantes piden al gobierno que considere una de dos medidas para «proteger a las empresas que emplean a personas de bajos ingresos» para mitigar el impacto.
Las medidas sugeridas son una nueva banda de NIC para empleadores que se aplicaría entre £ 5.000 y £ 9.100 a una tasa más baja del 5%, o implementar una exención para los contribuyentes que trabajan menos de 20 horas por semana.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) ha calculado que tres cuartas partes del impacto de los cambios en NI lo sentirán los empleados, ya que los patrones frenan los aumentos salariales y la contratación ante el aumento de los salarios.
Durante una audiencia del comité selecto el martes, el profesor David Miles de la OBR dijo que era «muy plausible» que esto afectaría desproporcionadamente a los trabajadores con salarios más bajos.
Sin embargo, se prevé que los cambios establecidos en el Presupuesto recauden unos £25 mil millones al año, lo que la convierte en una de las mayores medidas de aumento de impuestos de la historia.
La canciller ya había dicho anteriormente que no era inmune a las «críticas» por la medida, pero afirmó que pondrá las finanzas públicas en una «base firme».
La carta de la hostelería sigue a la de grandes supermercados británicos como M&S y Sainsbury’s insinúan que podrían subir los precios en un intento por compensar el aumento de la masa salarial.
El director ejecutivo de Sainsbury’s, Simon Roberts, dijo el jueves que los cambios en el IN le costarían a la empresa alrededor de £140 millones, una suma que no incluye los aumentos del salario mínimo.
El jefe de Wetherspoons también dijo a principios de esta semana que, tras el presupuesto, se esperaba que «los impuestos y los costes empresariales aumentaran en aproximadamente 60 millones de libras».
Su presidente dijo que creía que muchas empresas de alimentos y bebidas planeaban traspasar los costos a los clientes.
En medio de las críticas del sector hotelero, se espera que Rachel Reeves revele esta semana reformas de las pensiones cuyo objetivo es canalizar dinero hacia empresas e infraestructuras privadas.
En su primer discurso en Mansion House en la City de Londres, la señora Reeves presentará «el crecimiento generado por el desbloqueo de la inversión del sector privado, incluso en nuestra industria de servicios financieros, y el crecimiento generado por la reforma, tanto de nuestra economía como de nuestros servicios públicos».
