Durante más de tres décadas, he sido testigo de primera mano de cómo la propiedad de los empleados puede generar liquidez para los propietarios de empresas y permitir la planificación de la sucesión, al tiempo que crea riqueza para los trabajadores. Con el tiempo, me ha quedado cada vez más claro que el poder transformador de los planes de propiedad de acciones para empleados, o ESOP, reside en algo más que su estructura financiera. Más bien, son un excelente ejemplo de cómo las empresas pueden alinear el propósito, las ganancias y las personas de manera que beneficien a todas las partes interesadas.
Recientemente, hemos visto una oleada de interés en enfoques de negocios más conscientes y orientados a un propósito. Desde las B-Corps, los fideicomisos de propósito y el ‘capitalismo consciente’ hasta el Tugboat Institute y la Expanding ESOPs Coalition, cada vez se reconoce más que el modelo tradicional de capitalismo exclusivo de accionistas es insuficiente para los desafíos que enfrentamos en el siglo XXI.
Estos movimientos comparten el compromiso con una visión más holística de los negocios que reconozca la interdependencia del éxito financiero, el bienestar de los empleados, el impacto en la comunidad y la gestión ambiental. Es una visión de múltiples partes interesadas que se alinea estrechamente con los principios defendidos en la comunidad ESOP.
He visto una oleada de interés en enfoques empresariales más conscientes y orientados a un propósito. … [+]
He aquí un vistazo más de cerca a los actores clave en este espacio que adoptan la noción de que la rentabilidad y el propósito se refuerzan mutuamente:
· B-Corps: Estas empresas con fines de lucro están certificadas para cumplir con rigurosos estándares de desempeño, responsabilidad y transparencia social y ambiental. Están obligados legalmente a considerar el impacto de sus decisiones en sus trabajadores, clientes, proveedores, comunidad y medio ambiente. Las B Corps abarcan desde el minorista Body Shop y los zapateros Toms y Allbirds hasta los ópticos Warby Parker y la zona de esquí de Taos en Nuevo México. KeHE Foods se convirtió recientemente en una de las B-Corps propiedad de ESOP más grandes.
· Fideicomisos de Propósito: Esta estructura legal innovadora permite que una empresa se mantenga en fideicomiso para el beneficio de su propósito declarado, en lugar de para el beneficio financiero de los accionistas. Proporciona una manera para que las empresas impulsadas por una misión preserven sus valores y propósitos a largo plazo. Yvon Chouinard, fundador de la empresa de ropa para actividades al aire libre Patagonia, transfirió sus acciones con derecho a voto a un fideicomiso específico en septiembre de 2022.
· Capitalismo Consciente: Este movimiento abraza la noción de una empresa que tiene una cultura consciente que valora ser ético y rentable, beneficiando a la sociedad en el proceso. Sus fundadores fueron John Mackey, cofundador de Whole Foods Market, y el profesor y autor de marketing Raj Sisodia. Tome nota de su Cumbre de CEOs del 24 de octubre, donde más de 250 líderes compartirán ideas sobre negocios para siempre.
· Tugboat Institute: La organización de membresía de 11 años apoya a empresas privadas con un propósito determinado y comprometidas con los principios de «Evergreen» que priorizan la creación de valor a largo plazo sobre las ganancias a corto plazo.
· La Coalición en Expansión de ESOP: este grupo recién formado, del que estoy orgulloso de ser parte, aboga por políticas que hagan que la propiedad de los empleados sea más accesible y eduquen a los dueños de negocios sobre sus beneficios.
Los ESOP se adelantaron a su tiempo al incorporar principios de participación de los trabajadores y creación de riqueza que se alinean con los principios clave de los negocios impulsados por un propósito. Esto se debe a que los ESOP inherentemente crean valor para múltiples partes interesadas, creando oportunidades para que los empleados se beneficien a través de participaciones en la propiedad y mayores ahorros para la jubilación.
Un estudio de 2023 del Centro Nacional para la Propiedad de los Empleados encontró que las empresas ESOP a menudo ven tasas de renuncia voluntaria de sus empleados de aproximadamente un tercio del promedio nacional, una mayor productividad y rentabilidad. Además, sus comunidades se benefician de la presencia de empresas estables, arraigadas localmente y comprometidas con la prosperidad local.
Las empresas ESOP también tienden a adoptar una visión a más largo plazo, invirtiendo en su gente y sus operaciones en lugar de perseguir ganancias trimestrales. Esto se alinea estrechamente con los principios «Evergreen» del Tugboat Institute. Además, al distribuir ampliamente la propiedad entre los empleados, los ESOP crean una distribución más equitativa de la riqueza que aborda una crítica clave del capitalismo tradicional, a saber, que concentra la riqueza en muy pocas manos.
Los datos muestran que cuando los empleados tienen interés en el éxito de la empresa, tienden a estar más comprometidos e innovadores. Esto crea un círculo virtuoso de mejor desempeño y mayor creación de valor. Es menos probable que los ESOP se vendan o reubiquen, lo que brinda estabilidad a las comunidades locales, lo que encarna el enfoque centrado en las partes interesadas de las B-Corps y los fideicomisos de propósito. Y el modelo de propiedad compartida de los ESOP fomenta naturalmente una cultura de colaboración y propósito compartido que refleja elementos clave del movimiento capitalista consciente.
A medida que estos movimientos cobran impulso, parece estar surgiendo un nuevo paradigma económico. Reconoce la interconexión de todas las partes interesadas y busca crear valor de maneras que no sean exclusivas para los accionistas. Si bien su número es todavía relativamente pequeño, más de 6.500, los ESOP tienen décadas de experiencia en la puesta en práctica de muchos de los principios a los que aspiran los nuevos modelos impulsados por un propósito. Al mismo tiempo, los ESOP pueden aprender e inspirarse en las innovaciones que ocurren en el mundo de las B-Corp, la creatividad legal de los fideicomisos de propósito, el enfoque en el liderazgo consciente y la orientación a largo plazo de las empresas Evergreen.
Al crear coaliciones y compartir las mejores prácticas en estos diversos modelos, creo que se acelerará el cambio hacia un enfoque empresarial más consciente y decidido. No se trata sólo de una retórica para sentirse bien: se trata de crear empresas más resilientes, innovadoras y exitosas que prosperen en un entorno empresarial cada vez más complejo y desafiante.
Al mirar hacia el futuro, me convenzo más de que esta coalición de modelos de negocio impulsados por un propósito –con los ESOP como ejemplo fundamental– representa el mejor camino a seguir para crear una prosperidad sostenible y equitativa en el siglo XXI. Trabajando juntos, compartiendo nuestras experiencias y abogando por políticas de apoyo, podemos construir una economía que realmente funcione para todos. Me encanta el impulso, especialmente ahora que iniciamos el Mes de la propiedad de los empleados.
