➤ Las preocupaciones sobre el abastecimiento sostenible de materiales para baterías de vehículos eléctricos, particularmente a la luz de la legislación de «pasaporte de batería» de la UE y los requisitos de abastecimiento de la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., están impulsando la última ola de esfuerzos de trazabilidad de la cadena de suministro.
➤ El uso de la tecnología blockchain en los sistemas de seguimiento de la cadena de suministro ayuda a proporcionar registros «inmutables» del origen y procesamiento de los metales, lo que es especialmente útil para productos que requieren un procesamiento complejo y largas cadenas de suministro.
➤ Los requisitos de trazabilidad de la cadena de suministro serán más comunes en los acuerdos de abastecimiento entre los productores de metales y los usuarios finales.
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| Doug Johnson-Poensgen, fundador y director ejecutivo de Circulor Ltd. Fuente: Círculol Ltd. |
A medida que los fabricantes de vehículos eléctricos firman acuerdos de abastecimiento con productores de metales para capturar los beneficios fiscales de leyes como la Ley de Reducción de la Inflación en los EE. UU., algunos también buscan mejorar la transparencia de las cadenas de suministro de metales.
Para hacer esto, los participantes de la cadena de suministro están recurriendo a la tecnología blockchain, que crea un identificador electronic único y un sistema de seguimiento para las materias primas, que dicen que puede proporcionar un medio efectivo para rastrear un substance desde que se extrae hasta su uso en un vehículo eléctrico. batería.
Circulor Ltd., con sede en Londres, desarrolla sistemas de seguimiento y rastreo de cadena de bloques para cadenas de suministro industriales, incluidos los minerales utilizados en las baterías de vehículos eléctricos. En febrero, la compañía dijo que se asociará con el proveedor de litio Sociedad Química y Minera de Chile SA, o SQM, en la trazabilidad de la cadena de suministro de litio. SQM fue el segundo productor mundial de litio en 2021, según S&P Global Marketplace Intelligence.
S&P World Commodity Insights habló con Doug Johnson-Poensgen, fundador y director ejecutivo de Circulor, sobre las tendencias y los desafíos en el seguimiento de las cadenas de suministro de metales. La siguiente conversación ha sido editada para mayor claridad y extensión.
S&P Global Commodity Insights: ¿Qué tendencias ha visto con respecto a los esfuerzos de trazabilidad de la cadena de suministro de metales y cómo describiría el estado true de esas iniciativas?
Doug Johnson-Poensgen: La trazabilidad ha evolucionado en los últimos cinco años de una preocupación por el abastecimiento responsable a una preocupación más por el abastecimiento sostenible. La razón de esto es que se supone que la fabricación de baterías EV es mejor para el planeta, no peor para el planeta.
Eso se ha convertido en la creación de pasaportes de productos digitales para baterías. Europa, a fines del año pasado, introdujo en la legislación regulaciones que requerirán pasaportes que rastreen, por batería, de dónde provienen las materias primas y cuál es la huella de carbono de cada batería.
Bajo la Ley de Reducción de la Inflación en los EE. UU., se requiere casi la misma información para activar cosas como el crédito fiscal al consumidor 30D, lo que significará que los fabricantes de automóviles tendrán que mostrar quién [in the supply chain] tocó qué, dónde y cuándo.
La trazabilidad ha avanzado mucho en los últimos cinco años desde la trazabilidad person de la materia prima hasta lo que ahora es efectivamente un pasaporte de producto que cubre las 12 materias primas principales dentro de una batería EV. Y eso ahora comienza a extenderse más allá de las baterías… se acepta cada vez más que es posible rastrear las materias primas a través de una cadena de suministro internacional compleja, donde se someten a transformaciones físicas y químicas y se fusionan con otros materiales en su viaje desde la roca hasta algo así como un vehicle.
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¿Cómo rastrea Circulor las materias primas y cómo utiliza la empresa la tecnología blockchain como parte de sus esfuerzos de trazabilidad?
El propósito de la trazabilidad es esencialmente crear un hilo digital que siga el flujo físico de materiales. Para hacer eso, primero debe poder crear un gemelo digital confiable para un producto físico… una identidad digital confiable que se adjunta a una gota de content, incluidos los atributos de ese product y de dónde proviene.
En cada paso de la cadena de suministro, los ingredientes de entrada son completamente diferentes del producto de salida. estas tratando de [track] entrada de bienes, inicio de la producción, a través de un proceso industrial, fin de la producción, salida de bienes.
Ahora, ¿dónde entra la cadena de bloques? Una cadena de bloques es un libro mayor distribuido, o varias copias de la misma información. El atributo clave de un libro mayor distribuido relevante para una cadena de suministro es la capacidad de certificar ante notario y marcar el tiempo de las transacciones. No desea que se reescriba la historia sobre lo que sucedió con las materias primas y de dónde provienen y quién trabajó en ellas. Por lo tanto, un registro inmutable en el que no se puede cambiar lo que se registró en ese momento es muy útil, especialmente cuando el tiempo transcurrido entre una roca, una mina y un automóvil puede medirse entre seis y nueve meses.
¿Cuáles son los principales desafíos que surgen con el seguimiento de las cadenas de suministro de materias primas utilizando estos métodos basados en blockchain?
Algunos de ellos están relacionados con la voluntad y otros están relacionados con la introducción de datos de calidad en la plataforma.
Hablemos de voluntad. Primero, la transparencia en los niveles más profundos de las cadenas de suministro es un concepto relativamente nuevo. La strategy de que un proveedor de nivel cuatro declararía lo que heredó de sus proveedores (de dónde provienen las cosas) siempre ha sido una preocupación en la mayoría de las cadenas de suministro, porque la gente no quiere ser desintermediada, o ser eliminada y encontrar a alguien mejor. .
A medida que avanzamos en este viaje con los fabricantes de automóviles en Europa, donde han impuesto obligaciones para una mayor transparencia, hemos encontrado participantes en la cadena de suministro que están muy nerviosos ante la idea de someterse a ese nivel de transparencia. Eso no es usual, actualmente, en las cadenas de suministro. Pero [under] la Ley de Reducción de la Inflación y las regulaciones europeas sobre baterías, eso es exactamente lo que se requerirá. Así que obviamente hay una opción sobre si desea o no participar y que sus materiales lleguen, por ejemplo, a Europa o América del Norte. Ese es el primer desafío.
Entonces, el segundo desafío es, ¿cómo se obtiene la calidad correcta de información sin que un ser humano esté involucrado en el proceso? Tiendo a confiar en los datos que provienen directamente de las máquinas en lugar de tener la oportunidad de que un humano los manipule. Si está pensando en un proceso industrial, obviamente hay una gran cantidad de datos recopilados por los sistemas de gestión de la producción y los sistemas de gestión de la calidad. Luego, uno puede tomar un subconjunto de esos datos que pueden conectar de manera confiable los ingredientes de entrada al producto de salida. Pero en realidad configurar eso dentro de un fabricante requiere un poco de educación y un poco de tiempo.
Después de eso, puede comenzar a unir a los participantes en la cadena de suministro y puede proporcionar información sobre lo que sucede en esas cadenas de suministro a cada nivel de participante. nunca tuvieron [these insights] antes … [and] hay un efecto de red cuando otros se unen y se benefician del trabajo previo de los demás.
Ha mencionado los pasaportes de baterías, que crean la necesidad de que los proveedores de materiales colaboren con los usuarios finales, como los fabricantes de automóviles, en la trazabilidad de la cadena de suministro. En lugares donde no se requieren pasaportes de baterías pero los fabricantes de automóviles y los productores de minerales colaboran en acuerdos de suministro, como en los EE. UU., ¿las colaboraciones generalmente se han combinado con sus propios requisitos de trazabilidad de la cadena de suministro y espera que esos requisitos sean más comunes en el futuro?
Absolutamente. Si va a hacer un acuerdo de suministro directo de níquel extraído de forma más sostenible, por ejemplo, y si va a pagar por níquel producido de forma más sostenible, debe estar seguro de que lo que realmente recibe por sus baterías es el mismo material y que los participantes intermedios entre la mina y el automóvil no hayan destruido los beneficios relativos de sustentabilidad de la materia prima.
Espero mucho más de esto, particularmente cuando observa cosas como las regulaciones de la batería, donde las personas quieren estar seguras de que han obtenido las cosas de manera responsable, o la Ley de Reducción de la Inflación, que tiene créditos fiscales para los fabricantes donde, por ejemplo, las materias primas refinadas dentro de los EE. UU. que encuentran su camino hacia los componentes en los EE. UU. permiten que tanto el fabricante intermedio como el productor primario se beneficien de un crédito fiscal de fabricación.
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