Bitcoin ha demostrado ser uno de los activos con mejor rendimiento en la historia moderna.
El valor de la criptomoneda ha aumentado unas 1.000 veces durante la última década, superando con creces a las acciones y los bienes raíces estadounidenses.
Impulsado por la postura favorable a las criptomonedas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, el repunte récord de Bitcoin alcanzó un nuevo máximo de 107.000 dólares el lunes después de que el republicano reiterara su intención de crear una reserva estratégica de Bitcoin.
Bitcoin, la primera moneda digital descentralizada, fue inventada por el seudónimo Satoshi Nakamoto a raíz de la crisis financiera mundial de 2007-2008.
Nakamoto introdujo el sistema blockchain (un libro de contabilidad digital que almacena transacciones en una red de computadoras) para permitir que cualquiera pueda realizar transacciones financieras sin la participación de bancos, empresas financieras o gobiernos.
Bitcoin, que alguna vez fue ampliamente ridiculizado como un activo especulativo sin valor intrínseco, está siendo tomado cada vez más en serio por gobiernos, instituciones financieras e inversores por igual.
Boaz Sobrado, un analista de tecnología financiera con sede en Londres, dijo que Bitcoin ha pasado de ser un activo de nicho favorecido por disidentes políticos y delincuentes que llevan a cabo transacciones ilícitas «a algo que los bancos centrales deben tener en cuenta y considerar».
“El FMI ha implementado directrices políticas anti-criptomonedas muy firmes al negociar con países que podrían requerir su propia asistencia. Ha pasado de ser una cuestión académica a una cuestión práctica y real que ahora los bancos centrales se están tomando muy en serio”, dijo Sobrado a Al Jazeera.
En enero, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) aprobó los ETF (fondos cotizados en bolsa) de Bitcoin, lo que permite a los inversores tener exposición al activo en la bolsa de valores por primera vez.
En un informe de octubre, el Departamento del Tesoro de EE. UU. se refirió a Bitcoin como «oro digital», destacando su uso como reserva de valor.
Varios países han hecho grandes apuestas por la criptomoneda.
El Salvador ha acumulado unos 600 millones de dólares en reservas de Bitcoin y es uno de los pocos países, junto con la República Centroafricana, que acepta el activo como moneda de curso legal.
Otros países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, han adquirido grandes tenencias de Bitcoin mediante la incautación de activos implicados en actividades delictivas.
Estados Unidos se ha incautado de al menos 215.000 Bitcoins, valorados en casi 21.000 millones de dólares a precios actuales, desde 2020, según un análisis de la empresa de cifrado 21.co.
Con el regreso de Trump a la Casa Blanca, los partidarios de Bitcoin tienen la esperanza de que las criptomonedas obtengan una legitimidad sin precedentes después de años de medidas enérgicas dirigidas por el gobierno contra el sector.
A pesar de que alguna vez etiquetó a Bitcoin como «una estafa», Trump se ha convertido posiblemente en el defensor más poderoso del activo en el mundo.
Después de comprometerse a convertir a Estados Unidos en la “capital criptográfica del planeta”, ha elegido a varios entusiastas criptográficos de alto perfil para que se unan a su administración entrante, incluido el ex director de operaciones de PayPal, David Sacks, como zar de las criptomonedas y Paul Atkins como presidente de la SEC.
La postura pro-cripto de Trump ha encontrado aliados en el Congreso de EE. UU., como la senadora Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, quien a principios de este año presentó la Ley BITCOIN de 2024, que incluiría Bitcoin entre los activos de reserva como el oro y el petróleo a largo plazo. -Término depósito de valor.
Según los planes de Lummis, el gobierno compraría aproximadamente 200.000 Bitcoins cada año durante cinco años y luego mantendría los activos durante 20 años como protección contra la inflación.
«Si hiciéramos eso con el cinco por ciento de todo el Bitcoin que alguna vez existirá -que es aproximadamente un millón de Bitcoin- podríamos reducir nuestra deuda a la mitad en 20 años», dijo Lummis en una entrevista televisiva con Fox Business.
En Wall Street, el escarnio y la burla también han dado paso a valoraciones más positivas.
El director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, quien alguna vez describió a Bitcoin como un «índice de lavado de dinero», dijo en enero que el producto básico «no era diferente de lo que el oro representó durante miles de años» y era una «clase de activo que te protege».
‘Moneda de resistencia’
El atributo clave de Bitcoin que lo hace revolucionario es que separa el dinero del Estado, según Max Keiser, asesor principal de Bitcoin del presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
“Esta es la primera vez en la historia que esto sucede: existe dinero que no tiene una autoridad central que lo controle. Esto es lo que lo hace único y muy poderoso”, dijo Keizer a Al Jazeera.
«Ahora existe una sensación cada vez mayor de que el siglo XXI será el siglo del Bitcoin».
Keiser detectó el potencial de Bitcoin desde el principio y aconsejó a la gente que lo comprara cuando su valor era sólo de 1 dólar en 2011. Ese año, él y su esposa, la presentadora de televisión Stacy Herbert, llamaron a Bitcoin «la moneda de resistencia» y predijeron que superaría los 100.000 dólares.
Una de las razones por las que Bitcoin ha ganado fuerza en valor es el pobre desempeño de economías como Argentina, donde la inflación el año pasado se disparó más del 200 por ciento, según Gerald Celente, fundador y director del Trends Research Institute, con sede en Nueva York.
“La gente veía cómo se devaluaban sus monedas… La gente decía: ‘Estoy perdiendo todo mi dinero, ¿qué voy a hacer?’ No pueden permitirse el lujo de comprar oro, por lo que comenzaron a comprar todo lo que pudieron en criptomonedas como Bitcoin, para mantenerlo fuerte”, dijo Celente a Al Jazeera.
Desde la elección de Trump, el precio de Bitcoin ha aumentado más del 50 por ciento y con una administración entrante pro-cripto, Celente predice un repunte aún mayor.
“[The value] Podría atravesar el techo, pero no vemos. [Bitcoin] bajando mucho”, dijo.
Los partidarios de las criptomonedas argumentan que la ventaja ganadora de Bitcoin es que su suministro global tiene un límite de 21 millones.
A diferencia de los bancos centrales que pueden imprimir dinero indefinidamente, la oferta de Bitcoin se mantiene constante sin importar la demanda, lo que ha ayudado a aumentar su valor frente al dólar.
Armando Pantoja, futurista e inversor en tecnología, cree que Bitcoin se revalorizará “para siempre”, comparando la compra del activo con la compra de bienes raíces en Manhattan.
«Bitcoin tiene valor no por la moneda, sino por la tecnología que lo gobierna, la tecnología blockchain», dijo Pantoja a Al Jazeera.
“En la cadena de bloques de Bitcoin, hay una cierta oferta de Bitcoin que sale cada 10 minutos, y cada cuatro años la reducen a la mitad. Con el tiempo, se genera cada vez menos Bitcoin.
“Una vez que llega al límite ya no se puede crear más… Por eso va a seguir subiendo, cada cuatro años cuando cortan la oferta tiene que responder positivamente. Tiene que seguir aumentando para satisfacer la demanda”.
Keizer predice que Bitcoin alcanzará un valor de 1 millón de dólares en los próximos años, con una capitalización de mercado al menos igual a la capitalización de mercado del oro de 20 billones de dólares.
“Eso sería una moneda de un millón de dólares. Creo que sería una estimación conservadora del precio para los próximos tres o cuatro años”, afirmó.
Sin embargo, el ascenso estelar de Bitcoin no ha convencido a todos.
A pesar de su reciente repunte, la materia prima sigue siendo extremadamente volátil.
Después de alcanzar los 107.000 dólares al comienzo de la semana, el viernes el activo había caído por debajo de los 97.000 dólares.
Muchos analistas financieros siguen viendo a Bitcoin como una burbuja con poco que respalde su sorprendente ascenso.
«Cuantos más recursos los estadounidenses asignen mal a #Bitcoin y negocios relacionados con #criptomonedas, menos recursos estarán disponibles para dedicarlos a fabricar cosas que realmente necesitamos», dijo Peter Schiff, economista jefe de Euro Pacific Capital, en una publicación en X el mes pasado. .
«El resultado final será mayores déficits comerciales, un dólar más débil, una inflación más alta y un nivel de vida más bajo».
Si bien la postura positiva de Trump hacia Bitcoin ha emocionado a los entusiastas de las criptomonedas, algunos gobiernos pro-cripto han frenado su apoyo al sector.
El Salvador anunció esta semana que privatizaría o cerraría su billetera de criptomonedas “Chivo” como parte de los términos de un acuerdo de préstamo de 1.400 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El gobierno de Bukele también acordó hacer voluntaria la aceptación de Bitcoin por parte de las empresas, como parte de las medidas para calmar las preocupaciones del FMI sobre los riesgos relacionados con Bitcoin.
Monedas digitales del banco central
Algunos partidarios de las criptomonedas ven que los gobiernos y los bancos centrales están asumiendo un papel de liderazgo en la marcha global hacia el dinero digitalizado con el desarrollo de sus propias monedas.
Celente, del Trends Research Institute, dijo que Estados Unidos, por ejemplo, podría crear su propia moneda digital como forma de pagar su deuda federal.
“No hay manera de que Estados Unidos pueda pagar su deuda pública por valor de 36 billones de dólares. Es posible que se les ocurra una nueva criptomoneda como parte de las CBDC (moneda digital del banco central)”, dijo Celente.
«Se ve cada vez más a los bancos centrales hablando de CBDC, y definitivamente van a ir en esa dirección», añadió Celente.
“Van a usar esto como excusa para sacar una moneda porque no pueden pagar la deuda que tienen ahora. Van a decir: ‘Esto [digital currency] vale mucho más que el dólar, el yuan o el euro’, y lo utilizan para pagar su deuda”.
Algunos observadores han advertido que la introducción de CBDC abriría una caja de Pandora de problemas relacionados con el control gubernamental y la vigilancia de las finanzas de las personas.
El elegido por Trump para secretario de Comercio, Howard Lutnick, es el director ejecutivo de Cantor Fitzgerald, que gestiona las reservas de bonos del Tesoro de Estados Unidos que respaldan a Tether, la moneda estable más grande por capitalización de mercado.
Las monedas estables son criptomonedas que están vinculadas a un producto o moneda tradicional para mantener un precio estable. Han alcanzado volúmenes récord de más de 200 mil millones de dólares en capitalización de mercado total.
Sobrado dijo que podría haber una oportunidad para que Tether se convierta en la CBDC nacional privatizada de facto para los EE. UU., y para que economías más pequeñas como los Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong, Singapur y Suiza emitan sus propias CBDC.
“Las voces a favor de las criptomonedas y las críticas a la Reserva Federal nunca han sido tan fuertes en la Casa Blanca”, dijo Sobrado.
Celente dijo que no tenía dudas de que el futuro del dinero es digital.
“No hay ninguna duda”, afirmó.
