Los Carolina Hurricanes realizaron un esfuerzo de equipo dominante en el que cinco jugadores diferentes anotaron un gol en la victoria por 5-1 sobre los Arizona Coyotes. Dos ex selecciones del draft de Arizona encontraron el fondo de la pink (el ala izquierda Jordan Martinook y el ala izquierda Michael Bunting) cuando Carolina tomó posesión exclusiva del segundo lugar en la división Metropolitana.
Los Hurricanes solo tardaron 16 segundos en encender la lámpara cuando el ex seleccionado de los Coyotes, Martinook, anotó su noveno gol de la temporada y octavo del año calendario. Martinook corrió por el hielo para evitar la formación de hielo y fue rápidamente recompensado cuando el defensa Brady Skjei lo encontró sin marcar frente a la pink para poner a los Canes arriba 1- con los fanáticos todavía buscando sus asientos.
Los Canes volvieron al marcador minutos después en una jugada magistralmente montada por el central Martín Necas. Usó su velocidad de élite para ganar la zona ofensiva y luego se fue detrás de la pink para preparar un pase envolvente al defensa Jalen Chatfield, quien disparó un disco que superó al guardameta de los Coyotes, Karel Vejmelka.
A pesar de dominar durante la mayor parte del período, los Hurricanes permitieron que los Coyotes permanecieran en el juego. Chatfield entregó el disco en la línea azul, creando una oportunidad de oro en una escapada para el ala derecha de Arizona Dylan Guenther, quien disparó un tiro que superó al portero Pyotr Kochetkov.
A pesar de que los Coyotes cayeron 2- al principio, tuvieron el impulso al salir del período después de superar a Carolina en tiros 16-15 y anotar el último gol del cuadro.
Este impulso duró poco ya que el pívot Seth Jarvis encontró el fondo de la crimson para abrir el marcador en el segundo con un rebote afortunado. Cuando Arizona intentó sacar el disco de su zona, el disco golpeó el patín del centro de los Coyotes, Nick Schmaltz, y fue directamente al palo de Jarvis, quien no perdió el tiempo disparando a la esquina derecha de la purple para tomar una ventaja de 3-1.
Al principio del periodo, Jarvis arriesgó su cuerpo para bloquear un tiro, por lo que era sólo cuestión de tiempo antes de que fuera recompensado. El pívot de 22 años continúa impresionando en su gran temporada, mostrando su juego de 200 pies bloqueando tiros y marcando goles.
Cada equipo disminuyó su velocidad ofensiva en el segundo cuarto, evidenciado por un complete combinado de 14 tiros a puerta, pero Carolina aprovechó sus oportunidades. En su primera jugada de poder, el lateral izquierdo Teuvo Teravainen limpió un rebote para darle a los Canes una ventaja de 4-1 de camino al vestuario.
Como es recurring, los Hurricanes dominaron los equipos especiales. Anotaron con la ventaja del hombre y acabaron con los cuatro juegos de poder de Arizona. Esto no es una sorpresa, ya que Carolina se ubica entre los cinco primeros en juego de poder y porcentaje de penalizaciones en la liga.
Con una ventaja de 4-1 al inicio del tercer período, los Canes pudieron pasar los últimos 20 minutos sabiendo que estaban jugando el primer juego de un partido consecutivo. A pesar de sentarse, los Hurricanes volvieron a hacerle cosquillas al hilo, cortesía de otro ex Coyote. Necas encontró a Bunting entre los círculos de saque neutral y deslizó un tiro a través del hoyo cinco de Vejmelka para una ventaja de 5-1.
Aunque su ofensiva le dio cinco goles y no vio mucha acción después del primer tiempo, Kochetkov una vez más jugó sólido en la pink, salvando 27 de los 28 tiros que enfrentó. Incluso con el portero Frederik Anderson a punto de regresar, parece que Kochetkov tiene el trabajo de perder.
Los Hurricanes buscarán aprovechar el impulso de este juego cuando visiten a los campeones defensores de la Copa Stanley, Las Vegas Golden Knights, el sábado 17 de febrero. La entrega del disco está programada para las 10:30 p.m.
