La vivienda encabeza la lista de prioridades de la comunidad empresarial de Vermont para la sesión legislativa de este año, que comenzó la semana pasada, el segundo año del bienio.
Los líderes empresariales citan constantemente la escasez de viviendas en Vermont como el mayor problema que enfrentan al contratar posibles empleados. Muchos posibles empleados echan un vistazo al mercado inmobiliario del estado y deciden que tal vez no sea una buena notion mudarse aquí.
Austin Davis, director de asuntos gubernamentales de la Cámara de Comercio de Lake Champlain, dijo en una actualización de promoción en línea la semana pasada que existe un «acuerdo omnipresente» de que se necesitan medidas en materia de vivienda.
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Kristin Warner, gerente de políticas públicas de Vermont Companies for Social Accountability, dice que la vivienda es el tema que «encabeza la lista para nuestros miembros». Megan Sullivan, vicepresidenta de asuntos gubernamentales de la Cámara de Comercio de Vermont, dice que abordar la crisis inmobiliaria es la «máxima prioridad» de la cámara.
«Cuando hablamos con los empleadores, esto es lo primero que surge», dijo Sullivan. «La capacidad de contratar y retener empleados depende de la disponibilidad de vivienda».
La escasez de viviendas en Vermont afecta a todos los niveles de vivienda y, por tanto, a todos los niveles de empleados, según David Bradbury, presidente del Centro de Tecnologías Emergentes de Vermont.
«Lo que se puede perder es que (la escasez) es realmente para todos los niveles de ingresos en el contexto de los empleadores que contratan puestos de nivel inicial para la alta dirección», dijo Bradbury. «Están teniendo dificultades reales en todos los ámbitos. No sé si he oído eso. Hay menos simpatía por los niveles de ingresos más altos».
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La vivienda no es el único tema que preocupa a la comunidad empresarial de Vermont. Otros temas de preocupación incluyen el cambio climático y las energías renovables, la seguridad pública y la calidad de vida, los déficits presupuestarios y los impuestos, la atención sanitaria y las licencias familiares y médicas remuneradas.
Y no olvidemos la reforma de la Ley 250, que va al corazón de la crisis inmobiliaria y, más ampliamente, del desarrollo económico, según los críticos de la ley que ha regido el desarrollo a gran escala en Vermont desde que fue aprobada en 1970.
Los 10 criterios de la Ley 250 desafían a los desarrolladores
La Ley 250 requiere que los desarrolladores aborden los impactos en una lista de 10 criterios, que van desde el tráfico hasta la erosión del suelo, y a menudo puede ser impredecible, dicen quienes se han ocupado de ello, como dijo el arquitecto Joe Greene a Burlington Absolutely free Push en una historia de 2021 sobre Parro's. Armería en Waterbury.
Environmentally friendly dijo que la Ley 250 le costó a Henry Parro $125,000 en honorarios adicionales por solicitudes y consultores y provocó un retraso de ocho meses en la construcción de su nueva armería.
«La Ley 250 es un desafío para mucha gente», dijo Sullivan, de la Cámara de Vermont. «La gente trata de evitarlo».
Como prueba, Sullivan cita la prevalencia de desarrollos de viviendas de 9 unidades. El acto 250 comienza a las 10 unidades.
«Eso se hace intencionalmente para que la gente no tenga que pasar por el proceso (Ley 250) y sus costos adicionales», dijo.
Vermont termina con nueve unidades de vivienda donde debería haber 40 unidades, según Sullivan. A eso se suman las restricciones de la Ley 250 sobre cuánto tiempo deben esperar los desarrolladores para desarrollar viviendas adicionales y qué tan lejos deben estar de sus desarrollos anteriores.
«Creo que ayuda que haya algunos desarrolladores en el condado de Chittenden que conocen el proceso, que han existido durante mucho tiempo, pero si miramos otras comunidades donde los desarrolladores solo quieren construir 10 unidades de vivienda, necesitamos ayudar. esas personas pasan por el proceso», dijo Sullivan.
Los defensores quieren cambios en las leyes de desarrollo en Vermont
Kevin Chu, director ejecutivo del Vermont Futures Task, una organización sin fines de lucro dedicada a promover el crecimiento económico a largo plazo de Vermont, ve la Ley 250 como una especie de reliquia, aprobada cuando las prioridades de Vermont eran diferentes a las actuales.
En ese momento, había una gran preocupación por el desarrollo rápido y desordenado que impactaría negativamente el medio ambiente y los servicios del gobierno area, según un informe elaborado por el Centro de Mediación Ambiental en diciembre de 2023.
«Estas cosas se implementaron con buenas intenciones la mayor parte del tiempo, pero también debemos estar atentos a las necesidades de la población real», dijo Chu. «La Ley 250 se creó hace 53 años. Tenía sentido para ese momento. Las necesidades en Vermont han cambiado».
Megan Sullivan formó parte del comité directivo que redactó el informe del Centro de Mediación Ambiental sobre la Ley 250, que se propuso «Actualizar la Ley 250 para apoyar y promover el crecimiento en patrones de asentamiento compactos facilitar el desarrollo económico rural apropiado centrarse en aspectos críticos y aumentar las protecciones para recursos naturales establecer un proceso de permisos claro, consistente y navegable y minimizar las redundancias con otras regulaciones locales, estatales y federales».
Sullivan espera que la legislatura tome en serio el informe al abordar la reforma de la Ley 250 en esta sesión.
«Creo que veremos proyectos de ley que surgirán de las recomendaciones del estudio de la Ley 250 realizado durante el verano y enviado a la legislatura la semana pasada», dijo Sullivan.
Kelly Devine, directora ejecutiva de la Burlington Business enterprise Association, se centra particularmente en el aspecto de la reforma de la Ley 250 que trata de los «despidos» de las regulaciones locales, estatales y federales. En pocas palabras, Devine no cree que Burlington necesite la Ley 250, dadas las sólidas regulaciones de la ciudad.
«Hay mucha evidencia de que (la Ley 250) es una duplicación», dijo Devine.
Se espera que los centros de prevención de sobredosis estén en la agenda de la legislatura
Devine también está prestando mucha atención a la legislación que «facilitaría el camino para poner a prueba centros de prevención de sobredosis o sitios de inyección seguros». El Concejo Municipal de Burlington ya aprobó una resolución que declara una crisis de adicción a opioides en la ciudad y apoya los centros de prevención de sobredosis, dijo Devine.
«Está bastante bien establecido que Burlington acogería con agrado (los centros de prevención de sobredosis)», dijo. «No diría que es una prioridad para mí que se apruebe (la legislación que permite los centros de prevención de sobredosis), pero sí es una prioridad para mí que se apruebe de una manera que minimice cualquier desafío social adicional en el centro de la ciudad y reduzca nuestra carga en lugar de que aumentarlo.»
Devine dijo que le gustaría ver alguna evidencia de otras ciudades de que los centros de prevención realmente funcionan.
«No está claro si funcionan», dijo. «Parece haber una línea muy fina entre prevenir una sobredosis y permitir (el uso de drogas)».
Devine también quiere ver alguna «acción actual» por parte de la legislatura para abordar la crisis de salud psychological de Vermont, que tiene un impacto directo en Church Road Marketplace.
«Tenemos personas con enfermedades mentales, que sufren de adicción y parece haber una falta de servicios para pacientes hospitalizados», dijo Devine. «Me gustaría ver que la legislatura estatal haga lo que pueda para tratar de crear más modelos de servicios para las personas con enfermedades mentales y personas que padecen trastornos por uso de sustancias. Realmente tiene un impacto directo en los negocios».
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¿Se aprobará en 2024 un superfondo para el cambio climático y un fondo de licencia médica common remunerada?
Kristin Warner, de Vermont Organizations for Social Responsibility, dijo que está trabajando con una coalición para garantizar que las cuestiones climáticas se aborden en esta sesión, incluido el establecimiento de un «superfondo climático» para hacer frente a los costos de eventos como las inundaciones del año pasado, particularmente en julio.
«Como organización empresarial, es importante para nosotros asegurar financiación para las empresas ante desastres climáticos como los que vimos en julio», afirmó Warner. «Estamos muy centrados en el clima y en que el seguro de licencia médica common se convierta en ley».
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Un proyecto de ley aprobado en la Cámara el año pasado para establecer un seguro de licencia médica common administrado por un nuevo departamento que se crearía en la oficina del Tesorero del Estado de Vermont, según Austin Davis de la Cámara de Lake Champlain. El proyecto de ley proporcionaría hasta 12 semanas de tiempo libre remunerado por un diagnóstico médico grave como cáncer, o cualquier persona con licencia por nacimiento o adopción de un niño. También cubre el cuidado de familiares de edad avanzada y la «licencia segura» para empleados que padecen abuso doméstico o adicción a las drogas.
Ahora el Senado abordará la cuestión de la licencia médica common. Warner considera essential para el éxito de las empresas de Vermont la contratación y retención de empleados.
«Hemos visto esto como una herramienta exitosa en todo el país», dijo Warner. «Tenemos datos que muestran que estabiliza la fuerza laboral. La gente no tiene que renunciar a sus trabajos. Cada vez que hay agitación en el individual, esto tiene costos tremendos».
Davis señaló que la licencia médica common remunerada es un «fútbol político de larga details… que se juega de un lado a otro entre la Legislatura y el Gobernador durante casi siete años».
«Estamos buscando ver si estas dos ramas del gobierno pueden trabajar juntas», dijo Davis.
Desde la perspectiva de Davis, tiene sentido seguir adelante con el strategy del gobernador Phil Scott de ofrecer licencia médica familiar a las empresas a partir del 1 de julio de 2024, a través de The Hartford, que ya ofrece seguro de licencia paga a los 8,500 empleados del estado. Según Davis, las empresas se beneficiarían si se unieran a un grupo de riesgos que ya es grande.
«Cuanto más grande sea el grupo, más barata será la tarifa», dijo Davis. «Desde nuestra perspectiva, la manera del gobernador no hace crecer demasiado el gobierno estatal y aun así obtiene beneficios. Estamos interesados en ver si la legislatura intentará interrumpir ese esfuerzo a favor de crear su propia versión».
Comuníquese con Dan D'Ambrosio al 660-1841 o ddambrosio@freepressmedia.com. Síguelo en Twitter @DanDambrosioVT.
