¿Qué está en juego?
Después de fuertes críticas de grupos de contribuyentes y del área de Bullard, el controvertido bono de $500 millones está recibiendo un mayor apoyo. Si no se aprueba, las instalaciones del Distrito Unificado de Fresno seguirán envejeciendo y no cumplirán con los requisitos.
Después de una semana de ataques de los líderes del área de Bullard, el controvertido bono de $500 millones del Distrito Unificado de Fresno, la Medida H, está recibiendo un impulso de los líderes empresariales y cívicos.
Los fideicomisarios del Distrito Escolar Unificado de Fresno, Veva Islas y Andy Levine, celebraron una conferencia de prensa en la Escuela Primaria Norseman el martes, donde la Cámara de Comercio de Fresno y la Liga de Mujeres anunciaron su apoyo a la Medida H.
«Necesitamos centrarnos en los resultados de los estudiantes y en excelentes instalaciones para los niños, pero aún más que eso, es una cuestión de calidad de vida para nuestra ciudad», dijo Scott Miller, director ejecutivo de la Cámara de Comercio del Gran Fresno.
Kay Bertken, copresidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Fresno, también dijo que la liga apoya la medida.
“Muchas de las escuelas del Distrito Unificado de Fresno necesitan mantenimiento, reparación y actualización constantes para satisfacer las necesidades de los estudiantes del siglo XXI que se encuentran allí en este momento”, dijo Bertken.
Islas, que representa el área de McLane High, y Levine, que representa el área de Fresno High, tienen algunas de las instalaciones más necesitadas del distrito.
La asignación de fondos de la Medida H está dictada en gran medida por el uso por parte del distrito de una herramienta de equidad que clasifica las escuelas del distrito en cinco categorías de condición infraestructural. Una clasificación más baja para una escuela significa que no cumple con los estándares educativos y requiere mayores renovaciones y actualizaciones.
Para el Área 5 de Levine, se planea utilizar los fondos de la Medida H en todas las instalaciones escolares, desde mejoras al centro acuático de Fresno High hasta renovaciones importantes en todo el campus de Fort Miller Middle School.
Para el Área 4 de Islas, Norseman y Birney Elementary se ubicaron entre las 10 escuelas con mayor necesidad del distrito. Otras escuelas en el área también necesitan renovaciones para recibir apoyo de la ADA, a saber, Hidalgo, donde Islas dijo que algunas aulas portátiles se están hundiendo y causando dificultades para abrir y cerrar las puertas de las aulas.
Si los votantes aprueban la Medida H, le dará al distrito $500 millones para abordar sus necesidades de infraestructura, una fracción del total de $2.5 mil millones que necesita en total.
Los planes de gasto de la medida actualmente cuentan con el respaldo de la Asociación de Maestros de Fresno. Según Islas, Manuel Bonilla y Louis Jameson, presidente y director ejecutivo del TLC respectivamente, fueron invitados a la conferencia de prensa, pero no pudieron asistir por conflictos de agenda. Al momento de escribir este artículo, no se pudo localizar a Bonilla de inmediato.
La presidenta de la Junta del FUSD, Susan Wittrup, que representa el área de Bullard High, actualmente no apoya el plan de gastos de la medida. Tanto Islas como Levine dijeron que respetan la decisión de Wittrup.
En la semana posterior a la aprobación final del plan de gastos de la junta para el bono, la oposición aumentó: desde la ex síndico del Distrito Unificado de Fresno, Brooke Ashjian, el director ejecutivo de Granville Homes, Darius Assemi, el concejal de la ciudad de Fresno, Miguel Arias, y grupos conservadores como el Lincoln Club del condado de Fresno. y la Asociación de Contribuyentes Howard Jarvis.
Están preocupados por lo que dicen es una falta de supervisión financiera en el Distrito Unificado de Fresno.
Islas no se amilana.
“Las familias de esta región no tienen influencia política ni riqueza, lo que sí tienen son sueños de brindarles a sus hijos mejores oportunidades que las que ellos tuvieron”, destacó Islas, en su apoyo al bono.
