Nueva York
cnn
—
Los minoristas se sienten nerviosos. Los consumidores ya no compran como antes. En un juego de gallina entre tiendas y compradores, son las tiendas las que parecen estar cediendo primero, al bajar los precios de miles de productos.
Las rebajas se producen cuando la inflación ha hecho subir los precios durante los últimos dos años, exprimiendo a los estadounidenses y obligándolos a elegir entre deseos y necesidades.
Ese es un problema no sólo para los compradores individuales o incluso para las grandes cadenas minoristas, sino para toda la economía estadounidense, de la cual alrededor de dos tercios proviene del gasto de los consumidores.
En las últimas semanas, una serie de minoristas han anunciado recortes de precios en su esfuerzo por atraer a los consumidores a las tiendas y atraerlos a gastar dinero en cosas como ropa nueva, artículos decorativos para el hogar y arte y artesanía. kits de manualidades o pasatiempos.
Ikea ha rebajado los precios de cientos de productos. En abril, un juego de vajilla de 18 piezas en Ikea estaba rebajado a $29,99 desde $49,99, una librería con puerta de vidrio ahora cuesta $189 menos que $229 y una estructura de cama con almacenamiento y cabecera cuesta $499 menos que $549.
Es revelador que estas son categorías consideradas compras discrecionales, es decir, cosas que es bueno tener pero que tal vez no sean necesidades cotidianas en la misma línea que los comestibles y los medicamentos.
Los compradores han retrocedido durante un año debido a que los costos han aumentado entre un 20% y un 30% más que hace un año y los ingresos no lograron mantenerse al día, dijo Sarah Wyeth, directora standard de comercio minorista y consumo de S&P Worldwide Scores.
Esto está haciendo que los consumidores de todos los niveles de ingresos busquen ofertas.
“El ‘consumidor consciente de su presupuesto’ ya no son sólo personas de ingresos bajos o medios. Con diferencia, la disminución más marcada en la intención de gastar proviene de los grupos de mayores ingresos, y aquellos que anteriormente eran los más inmunes a una recesión económica ahora se están apretando el cinturón”, dijo Chad Lusk, director gerente de la consultora world wide Alvarez & Marshal’s. grupo de consumo y comercio minorista. «Los minoristas también deberían pensar en ofertas específicas en mercancías discrecionales de mayor precio para aumentar la frecuencia de compra».
El resultado final ha sido una sensación palpable de ansiedad por parte de la industria.
«Los minoristas han estado nerviosos durante bastante tiempo», dijo Wyeth. «Simplemente hay menos dólares para que los consumidores gasten».
El desafío para los minoristas ahora es sacar a los consumidores de esa mentalidad frugal.
«Las ventas minoristas en general no han sido terribles, pero tampoco son absolutamente excelentes», dijo Zak Stambor, analista senior de comercio minorista y comercio electrónico de la firma de investigación de mercado eMarketer en una entrevista con CNN.
Las ventas minoristas aumentaron un ,7% en marzo respecto al mes anterior, un ritmo más lento que el aumento revisado al alza del ,9% de febrero, según el último informe del gobierno. Eso superó el aumento del ,4% que proyectaban los economistas, según una encuesta de FactSet. Las cifras se ajustan a las variaciones estacionales, pero no a la inflación.
El gasto minorista ha aumentado en siete de los últimos 10 meses hasta marzo. En ese período, el gasto ha sido heterogéneo, impulsado por compras de artículos caros como automóviles, fuertes compras en línea y gastos en servicios como restaurantes, viajes y entretenimiento. Pero en otros lugares, el gasto en muebles, ropa, artículos deportivos y electrónica sigue siendo débil.
Las empresas quieren cambiar eso, afirmó Stambor.
Joe Raedle/Getty Visuals
Un cliente compra en un Walmart Supercenter el 20 de febrero de 2024 en Hallandale Seashore, Florida.
“Muchos minoristas han dicho que el gasto discrecional se está desacelerando. La gente compra lo esencial, también lessen los precios y luego da por terminado”, dijo Stambor. dicho. “Si quieres convencer a los consumidores de que gasten, tienes que darles una razón para hacerlo. Los precios más bajos son una clara oportunidad para atraer a la gente a la tienda o a Internet”.
Es una palanca que Walmart, dijo, ha tirado desde siempre. Walmart dijo en diciembre que este año se producirán precios más bajos en los comestibles. “Es una palanca muy eficaz. Es una gran estrategia de advertising and marketing para concienciar a los consumidores, atraerlos a la tienda y convencerlos de que abran sus billeteras y gasten”, dijo Stambor. «Hay la percepción del valor, y el valor está muy presente en la mente de los consumidores incluso cuando continúan gastando hasta cierto punto”.
Jesper Brodin, director ejecutivo de Ingka Team (el keeping holandés de Ikea Retail) dijo a CNN en marzo que Ikea está «bajando los precios más que nunca».
«Esto no es realmente una ciencia espacial, bajamos nuestros precios, en particular cuando estamos en momentos en que la gente tiene menos dinero en sus bolsillos», dijo Brodin. «Los últimos seis a ocho meses definitivamente han sido más lentos de lo que jamás hayamos visto».
Michaels, el destino de artesanías con más de 1.300 tiendas en todo el país, dijo a principios de abril que estaba bajando los precios de 5.000 productos. «Es más importante que nunca ofrecer un valor excepcional a cada cliente que busca estirar su dinero», dijo Ashley Buchanan, directora ejecutiva de Michaels, en un comunicado anunciando los nuevos descuentos el 18 de abril.
Específicamente, el minorista dijo que los compradores verían reducidos los precios de productos comprados con frecuencia, como pintura, marcadores y bolígrafos, hasta en un 15% el coste de adhesivos, papeles y pegatinas se redujo hasta en un 20% y pintar lienzos hasta un 35% más barato.
La cadena de ropa H&M dijo a los analistas durante su más reciente conferencia telefónica sobre resultados que también bajaría los precios. «A finales de este año, creemos que tendremos precios más bajos que a principios de este año», dijo a los analistas el director ejecutivo de H&M, Lars Daniel Ervér, durante la conferencia telefónica en marzo.
Otras empresas que compiten por el dinero de los consumidores se están sumando a sus propias medidas de reducción de precios.
Frida, un fabricante de productos para el cuidado de bebés, anunció en febrero que había bajado el precio de NoseFrida, su producto estrella, a su precio de lanzamiento first de 2014 de 14,99 dólares desde 17,99 dólares y había reducido los precios de otros productos.
La semana pasada, la cadena de restaurantes y entretenimiento infantil Chuck E. Cheese anunció lo que llamó esfuerzos “económicos” para convertirlo en un destino más asequible para las familias. La compañía dijo que estaba bajando los precios de los juegos y ofreciendo un 50% de descuento en alimentos y bebidas como parte de una nueva promoción de verano con descuento.
Stambor espera que los minoristas también miren más allá de los recortes de precios y recurran a una gama más amplia de palancas para utilizar “como ofertas altamente personalizadas dentro de programas de fidelización u ofertas específicas por tiempo limitado” en su búsqueda continua de impulsar las ventas.
–Bryan Mena de CNN contribuyó a este informe.
