Por Jessica M.Sautter
El 10 de febrero de 2023, Holististic Alternatives se lanzó en 451 White Horse Pike en Waterford Township. Durante décadas anteriores, este edificio albergó instituciones financieras (First Union, luego Wachovia, luego Wells Fargo) que dañaron a las personas y crearon disparidades de riqueza al discriminar a los clientes negros e hispanos.
Durante décadas, este edificio fue parte del problema del racismo sistémico. Ahora, como Holistic Options, literalmente puede ser parte de la solución. Pero solo si las personas compran cannabis médico legal de un dispensario propiedad de una mujer negra en lugar de grandes operadores multiestatales (MSO).
Los residentes de Nueva Jersey aprobaron el mercado de cannabis recreativo para adultos en noviembre de 2020 y las ventas comenzaron en abril de 2022. El primer dispensario de hashish propiedad de una mujer negra abrió en febrero de 2023, pero solo para el mercado médico, aún no para el mercado recreativo de adultos.
Esta línea de tiempo es un problema que pone en desventaja a las pequeñas empresas de propiedad diversa. Los operadores multiestatales han inundado el mercado porque su capital y conexiones les permitieron lanzarse rápidamente con poca competencia.
Después de solo dos trimestres fiscales, los MSO tenían una ventaja inicial de casi $ 200 millones en ventas de hashish recreativo, creando un mercado dominado por empresas de propiedad blanca. Esto es lo de siempre.
Los negocios como de costumbre perpetúan la desigualdad en las industrias rentables. Los negocios como de costumbre crean monopolios y precios altos. Los negocios como de costumbre no conducirán a un mercado de cannabis socialmente equitativo en Nueva Jersey.
Los consumidores pueden interrumpir el negocio como de costumbre al ser intencionales sobre dónde gastan su dinero. Los empresarios que pertenecen a minorías raciales son solicitantes prioritarios en la industria del cannabis debido a las leyes y políticas injustas que perjudicaron desproporcionadamente a las personas BIPOC y sus familias. Pero los datos de los estados que abrieron mercados de uso para adultos muestran que los solicitantes prioritarios a menudo no experimentan esa prioridad porque enfrentan obstáculos regulatorios y competencia en el mercado.
Puede optar por apoyar nuevos dispensarios locales a medida que se lanzan, especialmente cuando son propiedad de solicitantes prioritarios de licencias en la industria del cannabis de Nueva Jersey.
Si usted es un paciente médico cerca del sur de Jersey, puede elegir comprarle a Suzan Nickelson, propietaria de Holistic Answers. Su colección de productos curada incluye a agricultores nativos de Nueva Jersey, Hillview Farms, y marcas nacionales propiedad de mujeres.
La Sra. Nickelson y su individual tratan a sus pacientes con compasión y respeto. Usan su experiencia en servicios humanos para promover el bienestar y brindar soluciones para todos los que se acercan a ellos en necesidad, incluso si el cannabis medicinal no es una opción para esa persona.
Las comunidades pueden interrumpir el negocio como de costumbre al apoyar intencionalmente a las pequeñas empresas de propiedad diversa en la industria del hashish. No hay pruebas sólidas de que los mercados legales de cannabis tengan efectos negativos en los jóvenes, los sistemas judiciales, la economía o la salud pública.
Sin embargo, existe un estigma contra el cannabis que se multiplica para los solicitantes prioritarios, especialmente los empresarios negros y morenos. Las empresas de hashish de propiedad diversa se enfrentan al estigma en cada paso del proceso de lanzamiento de un dispensario médico o recreativo. Las juntas municipales y los órganos de revisión regulan la zonificación, los permisos y gran parte del proceso de planificación. En South Jersey, esto incluye revisiones adicionales de los impactos en Pinelands, humedales, tierras de cultivo y carreteras.
El acceso de las pequeñas empresas a la banca y los préstamos actualmente está limitado debido a los riesgos federales de trabajar con cannabis, lo que los pone en riesgo de servicios depredadores con costos y tarifas ocultos. Los seguros, los bienes raíces, la publicidad y el marketing son otros pasos que enfrentan restricciones regulatorias y pueden requerir una cantidad increíble de tiempo y recursos para una pequeña empresa.
En cada paso, el éxito de una pequeña empresa de propiedad diversa está determinado por las decisiones individuales de las personas sobre su compromiso con el cannabis. Esas decisiones a menudo están determinadas por el estigma y pueden generar discriminación y disparidades, como vimos en la industria bancaria. Las comunidades pueden optar por tomar decisiones sin prejuicios y dar la bienvenida a pequeñas empresas de propiedad diversa que respaldarán la equidad social y la riqueza generacional. Esto incluye dispensarios, cultivadores y futuros espacios de consumo.
La industria del hashish está creciendo y se prevé que alcance los 2.000-3.000 millones de dólares en cinco años. Puede seguir los negocios como de costumbre, creando riqueza para los MSO sobre pequeñas empresas de propiedad diversa. O podemos interrumpir intencionalmente el negocio como de costumbre y construir una industria rentable que incluya pequeñas empresas de propiedad diversa. El NJCRC está haciendo lo correcto en términos de licencias, pero ese es solo el primer paso.
Los consumidores y las comunidades también deben considerar la equidad social. Si elige comprar hashish legal, cómprelo a una mujer negra. Si elige participar en la industria del hashish, trabaje para una mujer negra.
Jessica M. Sautter Ph.D. es profesor asociado en el Departamento de Sociología y Justicia Penal de la Universidad de Saint Joseph en Filadelfia.
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