No hay nada sutil en el enfoque de la gobernadora Kathy Hochul sobre el gobierno ético: está en contra y se nota.
Pero hay algo perversamente refrescante en el desprecio de Hochul por la convención de conflicto de intereses. Apenas finge que le importa, ¿y con qué frecuencia sucede eso?
No está claro si esto refleja arrogancia o es simplemente una prueba más de la torpeza de la cámara ejecutiva. El gobernador accidental no ha existido lo suficiente como para que un asistente vaya a prisión, un sello distintivo de la administración anterior, pero Hochul parece estar trabajando en eso.
Tome esta joya, cortesía del reportero de la cámara estatal de Albany Times Union, Chris Bragg.
A fines del año pasado, según Bragg, el director de políticas de Hochul, Micah Lasher, recibió un correo electrónico fuera del horario laboral del desarrollador multimillonario de Manhattan, y un importante contribuyente de la campaña de Hochul, Paul Milstein.
Parecía que la Autoridad Estatal de Bebidas Alcohólicas había denegado un permiso para beber alcohol que Milstein buscaba, y el desarrollador exigió que se revocara la decisión.
Y en cinco días, la velocidad de la luz según los estándares de Albany, lo fue. Milstein se mostró agradecido y envió un correo electrónico con su agradecimiento a Lasher y Kevin King, un miembro de alto rango del personal de la cámara ejecutiva.
“Micah y Kevin, no puedo agradecerles lo suficiente, ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡
King respondió: “Nuestro objetivo es servir. Me alegro de que las cosas hayan funcionado”.
Bondad. ¿“Nuestro objetivo es servir”? ¿En serio?
Dele crédito a King por su franqueza, pero las administraciones anteriores habrían arrojado su cuerpo sangrante al río Hudson por una grieta como esa, políticamente hablando, por supuesto. Pero no parece ser el caso de que a Hochul le importe.
Sin embargo, una cosa está bastante clara: Bragg, de The Times Union, ha realizado un servicio público notable, iluminando el tráfico de influencias de Albany a nivel minorista y subrayando el déficit de ética que ha informado el mandato de Kathy Hochul en Albany.
Ella era una jugadora de segundo nivel en el oeste de Nueva York cuando Andrew Cuomo, el príncipe de Albany que paga por jugar, la eligió para vicegobernadora en 2014. Entonces sucedieron dos cosas rápidamente: su esposo Bill, un exfiscal federal sin antecedentes obvios. experiencia relevante, fue nombrado asesor general del gigante de entretenimiento de casino Delaware North, con sede en Buffalo, y Delaware North comenzó a presionar a la oficina del vicegobernador.
Posteriormente, Hochul diseñó un baño en efectivo financiado por los contribuyentes de $ 850 millones para un estadio de fútbol profesional en Buffalo, un acuerdo del cual, por casualidad o no, Delaware North puede hacer un paquete como titular de las concesiones del estadio.
Nada de esto parece haber sido ilegal, por lo que tal vez sea solo una prueba más de que la administración de Hochul pretende servir a quien sea.
Pero definitivamente es el estilo de Albany. Hay tanto dinero discrecional de «desarrollo económico» flotando en la ciudad capital que los chanchullos son inevitables. El segundo hombre más poderoso de la administración de Andrew Cuomo fue a prisión por recibir sobornos relacionados con el desarrollo. Además, los fiscales federales pasaron gran parte del mandato del ex gobernador investigando esquemas y estafas similares a lo largo de los corredores del río Mohawk-Hudson.
Hochul vivió gran parte de esto, por lo que uno pensaría que sería sensible a la óptica de los recortes éticos, si no a su sustancia real.
Uno estaría equivocado.
Recién juramentada el verano pasado y necesitada de un vicegobernador propio, Hochul se decidió rápidamente por Brian Benjamin de Harlem, un entonces senador estatal conocido por sus borracheras al estilo Tammany. Pronto Benjamin fue acusado de cargos federales de corrupción (su juicio está programado para enero) y si Hochul se sorprendió por esto, ella estaba en una minoría de uno.
Lo más probable es que simplemente no le importara: Benjamin es del tipo desfinanciar a la policía, y estaba entrando en un año electoral y estaba preocupada por su flanco izquierdo.
Además, ¿a quién le importa la ética cuando hay negocios que hacer, intereses especiales que atender y efectivo de campaña que depositar? mucho dinero en efectivo; Hochul, por lo menos, es un demonio recaudador de fondos.
Comenzó a despegar en septiembre y, a fines del mes pasado, había escondido unos $34 millones, con perspectivas razonables de duplicarlo para el día de las elecciones. (Andrew Cuomo, que podía sacar sangre de una piedra, parece un piquero en comparación).
¿Paul Milstein, el suplicante de la licencia de licor, y sus asociados patearon a decenas de miles en el gatito? Por supuesto que lo hicieron, y también con un efecto demostrablemente bueno.
Así es como se hacen las cosas en Nueva York: escribir cheques es la práctica habitual. Entonces, en este momento, lo único que se desconoce es a quién más pretende servir la administración de Kathy Hochul, y cómo.
Correo electrónico: bob@bobmcmanus.nyc
