Por Medha Singh
(Reuters) -Los pagos de ataques de rescate relacionados con criptomonedas casi se duplicaron a un récord de mil millones de dólares en 2023, dijo el miércoles la firma de análisis blockchain Chainalysis.
Los estafadores que se dirigen a instituciones como hospitales, escuelas y oficinas gubernamentales para pedir rescate se embolsaron 1.100 millones de dólares el año pasado, en comparación con 567 millones de dólares en 2022.
Sin embargo, las pérdidas derivadas de otros delitos relacionados con las criptomonedas, como la estafa y la piratería, disminuyeron en 2023, dijo Chainalysis.
Bitcoin, la criptomoneda más grande, ha subido un 60% desde finales de septiembre a 43.134 dólares debido al entusiasmo por un nuevo ETF de bitcoin estadounidense y a las señales de que los bancos centrales de todo el mundo comenzarán a recortar las tasas de interés.
«Un número cada vez mayor de nuevos actores se sintieron atraídos por el potencial de obtener altas ganancias y menores barreras de entrada», dijo Chainalysis.
La «caza mayor» se ha convertido en la estrategia dominante en los últimos años, con una parte dominante de todo el volumen de ingresos por rescates compuesta por pagos de 1 millón de dólares o más, añadió Chainalysis.
Un grupo de extorsionadores digitales llamado «cl0p», que subvirtió un software para compartir archivos MOVEit, hizo casi 100 millones de dólares en pagos de rescate, dijo la compañía de análisis.
Cientos de organizaciones, incluidos departamentos gubernamentales, el regulador de telecomunicaciones del Reino Unido y el gigante energético Shell, han informado de violaciones de seguridad cibernética relacionadas con la herramienta de software package MOVEit, que normalmente se utiliza para transferir grandes cantidades de datos a menudo confidenciales, incluida información de pensiones y números de seguridad social.
Un informe de noviembre mostró que el grupo de cibercrimen «Black Basta» había extorsionado al menos 107 millones de dólares en bitcoins, y gran parte de los pagos de rescate lavados llegaron al sancionado intercambio ruso de criptomonedas Garantex.
El robo de criptomonedas mediante ciberatracos y ataques de ransomware también es una importante fuente de financiación para Corea del Norte, según informes de la ONU.
Las cifras de Chainalysis subestiman el papel de las criptomonedas en todos los delitos, ya que solo rastrea las criptomonedas enviadas a direcciones de billetera identificadas como ilícitas. No incluye pagos por delitos no relacionados con las criptomonedas, como las criptomonedas utilizadas en acuerdos de tráfico de drogas.
(Reporte de Medha Singh en Bengaluru Editado por Saumyadeb Chakrabarty)
