Los prestatarios de préstamos estudiantiles podrían obtener hasta 20.000 dólares de ayuda Los expertos quieren más.

• La última sesión de negociación para el segundo intento de Biden de aliviar la deuda concluyó el 12 de diciembre.
• Los negociadores no estuvieron de acuerdo con algunas de las propuestas del Departamento de Educación, incluido un límite al alivio.
• Dos de los negociadores dijeron a BI que esperaban que los prestatarios con dificultades fueran incluidos en el plan ultimate.

Un paso clave hacia la elaboración del próximo intento del presidente Joe Biden de condonar préstamos estudiantiles terminó con una nota polémica.

Desde octubre, el Departamento de Educación se ha estado reuniendo con un grupo de negociadores (compuesto por prestatarios, expertos legales, defensores y más) para brindar información sobre cómo debería ser el alivio de la deuda estudiantil bajo la Ley de Educación Excellent de 1965.

Después de que la Corte Suprema anulara el primer intento de Biden de aliviar la deuda a fines de junio, el Departamento de Educación anunció rápidamente que seguiría otra ruta bajo la HEA, que requiere que la administración se someta a un proceso conocido como reglamentación negociada. El proceso es largo e implica una serie de sesiones de negociación con las partes interesadas para ayudar a crear el borrador del texto, y luego el público tiene la oportunidad de comentar sobre las propuestas.

Después de seis días de sesiones que comenzaron en octubre, las negociaciones concluyeron el 12 de diciembre y los miembros del comité no pudieron llegar a un consenso sobre todos los temas. disposiciones de ayuda que propuso el departamento. Algunos puntos conflictivos para los negociadores incluyeron el límite propuesto por el departamento de $20,000 para los prestatarios de ayuda con saldos superiores a lo que pidieron prestado originalmente que podrían obtener, junto con la exclusión de una categoría de ayuda para los prestatarios que experimentan dificultades.

Jessica Ranucci, abogada del Grupo de Asistencia Legal de Nueva York y negociadora del comité, dijo a Company Insider que «esos límites fueron decepcionantes».

«Creo que la decisión de la Corte Suprema hace que esta negociación sea mucho más complicada porque estamos trabajando en un contexto de principios legales que no están resueltos», dijo Ranucci, añadiendo: «No creo que la decisión de la Corte Suprema de ninguna manera impida cualquier vía hacia una cancelación más amplia de la deuda».

Si bien los negociadores pidieron al departamento que agregara otra sesión para discutir más a fondo el alivio para los prestatarios con dificultades, el departamento aún no ha comentado si lo hará. Un portavoz dijo a BI que «la administración Biden-Harris sigue profundamente comprometida a brindar alivio de préstamos estudiantiles a tantos prestatarios como sea posible».

«Desde el primer día, hemos logrado avances significativos en la identificación de diferentes formas de brindar alivio a más de 3,6 millones de prestatarios y arreglar nuestro fallido sistema de préstamos estudiantiles, y continuaremos identificando más oportunidades», dijo el portavoz.

«Agradecemos a los negociadores por su trabajo para alcanzar un consenso sobre muchas cuestiones clave», continuó el portavoz, «y compartiremos más información sobre el siguiente paso en el proceso, incluida la emisión de un aviso de reglamentación propuesta y nuestro trabajo continuo para lograr alivio para los prestatarios… pronto».

Dónde se encuentra actualmente el alivio

Las propuestas del departamento se centran en el alivio para cinco grupos de prestatarios:

1. Aquellos con planes de pago basados ​​en los ingresos con saldos superiores a los que pidieron prestado originalmente.

2. Otros prestatarios con saldos superiores a los que pidieron prestado originalmente.

3. Prestatarios cuyos préstamos comenzaron a pagarse hace al menos 20 años.

4. Los prestatarios elegibles para recibir alivio bajo programas específicos de condonación y pago de préstamos, como la condonación de préstamos por servicio público, pero aún no lo han solicitado.

5. Y aquellos que asistieron a escuelas que los dejaron con deudas inasequibles en comparación con los ingresos posteriores a la graduación.

Muchos de los negociadores no estuvieron de acuerdo con el límite de $20,000 propuesto por el departamento para la condonación para los prestatarios con saldos superiores a su principal, una cantidad que el representante del departamento describió como «significativa». Wisdom Cole, director nacional de la división juvenil y universitaria de la NAACP y negociador del comité, dijo a BI que 20.000 dólares «es el mínimo, no el techo».

«Tenemos que poder garantizar que esto sea lo más expansivo posible porque hay muchas personas cuya deuda está muy por encima de eso», dijo Cole. «El prestatario negro promedio tiene alrededor de 50.000 dólares en deuda estudiantil. Esos 20.000 dólares no serán suficientes para marcar una diferencia suficiente».

Señales prometedoras para los prestatarios, pero los expertos y legisladores quieren más

Ranucci destacó el grupo de prestatarios que asistieron a escuelas de bajo valor que los dejaron con demasiada deuda en comparación con sus ingresos, particularmente de escuelas que mostraron mala conducta que llevó al Departamento de Educación a cortar el flujo de ayuda financiera federal. Dijo que era «tremendo» que el comité alcanzara un consenso para dar alivio a esos prestatarios.

«Esta regulación es realmente muy importante porque cierra la brecha entre los estudiantes que necesitan alivio cuando su escuela finaliza su participación en el programa federal de ayuda financiera y los estudiantes que ya tienen derecho a recibirlo», dijo Ranucci.

«Estos son algunos de los prestatarios más desfavorecidos porque, por definición, acuden a programas que el Departamento de Educación ha decidido que ya no tienen derecho a participar en el programa federal de ayuda financiera», añadió.

Pero muchos de los negociadores –y algunos legisladores demócratas– quieren que el Departamento de Educación considere alivio para aún más prestatarios a medida que avanza en el proceso. Un grupo de demócratas, entre ellos la senadora Elizabeth Warren y la representante Ayanna Pressley, envió una carta al secretario de Educación, Miguel Cardona, el 11 de diciembre, instándolo a considerar un alivio más amplio, incluida la eliminación del límite de $20,000 para los prestatarios cuyo saldo exceda el monto del cash.

«Creemos que se debe hacer más para mejorar el proyecto de texto regulatorio para cumplir con el objetivo del presidente Biden de &#39proporcionar[ing] alivio de la deuda estudiantil a tantos prestatarios como sea posible lo más rápido posible&#39», escribieron.

Cole dijo que esperaba que el departamento realmente tomara en consideración una ayuda más amplia.

«Las dificultades son un área que realmente esperábamos, para apoyarnos y discutir las diversas dificultades que atraviesan los prestatarios negros incluso al luchar para pagar su deuda estudiantil», dijo Cole. «Y entonces creo que si queremos hacer esto bien, tenemos que reconocer que tener deuda en sí mismo es la dificultad. Si tienes que asumir deuda estudiantil, esa es la dificultad, a quemarropa, punto».