El Banco de Pagos Internacionales (BPI) ha iniciado un proyecto basado en blockchain cuyo objetivo es transformar el sistema global de pagos transfronterizos. Algunas de las instituciones financieras más importantes del mundo, entre ellas JPMorgan Chase & Co., Deutsche Bank AG, UBS Group AG, junto con los gigantes de los pagos Visa Inc. y Mastercard Inc., se han apuntado para participar en este ambicioso proyecto. La iniciativa, denominada Proyecto Agora, se puso en marcha en mayo y en ella participan un total de 41 empresas del sector privado, que colaborarán con siete bancos centrales de Estados Unidos, la zona del euro, Japón e Inglaterra, entre otras jurisdicciones.
Agora, palabra derivada del griego que significa “mercado”, se está desarrollando para crear una plataforma internacional unificada donde se puedan comprar y vender activos tokenizados utilizando monedas digitales respaldadas por los bancos centrales participantes. Estas monedas digitales, emitidas por bancos centrales que controlan algunas de las monedas de reserva más importantes del mundo, tienen como objetivo proporcionar un medio prácticamente libre de riesgos para el comercio transfronterizo. El BIS se centra en mejorar el sistema actual de pagos transfronterizos aprovechando la tecnología blockchain para ofrecer mayor velocidad y seguridad en las transacciones internacionales.
Colaboración entre el sector público y privado para impulsar la innovación
El BPI ha descrito el Proyecto Agora como uno de los proyectos más grandes y complejos dentro de sus iniciativas de investigación y desarrollo, dado el amplio alcance geográfico y el número significativo de participantes. El BPI, con sede en Basilea, a menudo denominado el «banco de los bancos centrales», proporciona servicios financieros a las instituciones monetarias y actúa como un centro de investigación global centrado en la mejora del sistema financiero. Agora representa el proyecto más complejo del BPI hasta la fecha, ya que reúne a entidades del sector público y privado en un esfuerzo coordinado para revisar la infraestructura financiera existente para los pagos transfronterizos.
El responsable del proyecto Agora explicó que el alto nivel de interés y la gran escala del proyecto impulsaron al BIS a colaborar con el Instituto de Finanzas Internacionales (IIF) para gestionar la participación de las empresas del sector privado. Esta asociación facilitó la selección y la incorporación oportunas de los participantes, lo que permitió que el proyecto avanzara de manera eficiente. La colaboración entre los bancos centrales, los bancos comerciales y las compañías de tarjetas de crédito representa un esfuerzo concertado para cerrar la brecha entre los servicios financieros tradicionales y las soluciones modernas de blockchain.
Mejorar los pagos globales con activos tokenizados y monedas digitales
El objetivo principal del Proyecto Agora es permitir el comercio de activos tokenizados en un libro de contabilidad unificado, respaldado por monedas digitales emitidas por bancos centrales. Actualmente, la única forma de dinero comparable sin riesgo es el efectivo, que carece de un equivalente digital. Agora pretende cambiar esto proporcionando una alternativa digital que pueda utilizarse para transacciones transfronterizas seguras y eficientes. Mediante el uso de la tecnología blockchain, el proyecto busca mejorar el sistema actual de pagos globales al reducir los riesgos, las demoras y los costos asociados con los métodos de pago tradicionales.
Además de mejorar la velocidad y la seguridad de las transacciones, Agora podría sentar las bases para una nueva infraestructura regulada para el mercado financiero, según el BIS. Este nuevo sistema mejoraría la forma en que los bancos centrales y comerciales gestionan los pagos transfronterizos en la actualidad, aprovechando la tecnología avanzada para impulsar una mayor eficiencia. El BIS cree que esta iniciativa no solo agilizará las transacciones internacionales, sino que también fomentará una mayor confianza en las monedas digitales emitidas por los bancos centrales.
La visión más amplia del BIS para la tecnología blockchain en las finanzas
El BIS ha estado explorando varias soluciones basadas en blockchain a través de su Centro de Innovación, siendo Agora el más grande en términos de número de participantes y alcance geográfico. Otro proyecto notable del BIS es mBridge, que se centra en permitir pagos transfronterizos instantáneos e involucra a bancos centrales de China, otros países asiáticos y Oriente Medio. Al igual que Agora, mBridge ha abierto recientemente su plataforma a los bancos comerciales, lo que indica aún más el creciente papel de la cadena de bloques en el sistema financiero internacional.
Agora, sin embargo, representa una iniciativa más ambiciosa, ya que involucra a un conjunto más amplio de instituciones financieras globales y busca establecer un nuevo marco para los sistemas de pago transfronterizos regulados. El BIS ha destacado el potencial de este proyecto para reconfigurar la forma en que se realizan los pagos internacionales, ofreciendo una alternativa más eficiente y segura a los sistemas actuales.
El objetivo final de Agora es modernizar y mejorar la infraestructura de pagos global, proporcionando una plataforma que facilite el comercio de activos tokenizados utilizando monedas digitales de bancos centrales. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio del BIS para garantizar que la tecnología blockchain desempeñe un papel fundamental en el futuro del sistema financiero global. Al unir a algunas de las instituciones financieras más grandes del mundo bajo el estandarte del Proyecto Agora, el BIS está dando pasos importantes hacia la realización de esta visión.
A medida que la tecnología blockchain continúa evolucionando, se espera que proyectos como Agora impulsen la innovación en el sector financiero, haciendo que los pagos transfronterizos sean más rápidos, seguros y accesibles. El enfoque del BIS en el cumplimiento normativo, combinado con su colaboración con los principales bancos y compañías de tarjetas de crédito, posiciona al Proyecto Agora como una iniciativa transformadora que podría redefinir el futuro de las finanzas globales.
