Es una historia tan antigua como las criptomonedas, y tal vez las finanzas mismas: un pequeño error financiero conduce a otro, y de repente el fundador de una empresa se encuentra en un pozo profundo, con inversores clamando por recuperar sus fondos.
En este caso, uno de los inversores es Galaxy, la destacada empresa de criptomonedas dirigida por el ex ejecutivo de Goldman Sachs y Fortress Investment Group, Mike Novogratz.
El fundador de la empresa, Richard KimAnteriormente fue socio general de Galaxy Interactive, un fondo de riesgo centrado en los juegos de Galaxy. También trabajó en los bancos de Wall Street JPMorgan y Goldman Sachs, después de una temporada en el prestigioso bufete de abogados Cleary Gottlieb a finales de la década de 2000, según un informe de la Universidad de Nottingham. BiografíaEn una entrevista con CoinDesk, dijo que sus pérdidas en cascada fueron impulsadas por una lucha de décadas con el juego.
Galaxy es uno de los varios inversores que han acusado a Kim de apropiarse indebidamente de al menos 3,67 millones de dólares de fondos de la empresa pertenecientes a Zero Edge, la nueva startup blockchain de Kim.
Kim presentó Zero Edge como el primer casino de criptomonedas de su tipo, cuyo objetivo es nivelar el campo de juego y brindar transparencia a los jugadores. El nombre sugiere que la casa del casino no tiene ninguna ventaja sobre sus clientes.
En una entrevista con CoinDesk, Kim dijo que Zero Edge recaudó más de 7 millones de dólares en financiación de inversores, cerrando oficialmente una ronda de financiación inicial hace apenas dos meses. Renunció a su cargo en la empresa después de admitir ante los inversores que perdió la mayor parte de sus fondos en una serie de malas operaciones con criptomonedas.
Kim le dijo a CoinDesk que las pérdidas aumentaron a medida que Precio de Bitcoin (BTC) El precio de la criptomoneda más importante cayó el mes pasado a aproximadamente 62.000 dólares, desde casi 70.000 dólares a principios de junio.
«El Sr. Kim dejó Galaxy en marzo de 2024 para fundar Zero Edge, una empresa en la que Galaxy tenía una inversión inmaterial en su balance», dijo un portavoz de Galaxy a CoinDesk. «Al enterarnos de ciertas acciones tomadas por el Sr. Kim en su función en Zero Edge, nosotros, junto con otros inversores, informamos de su conducta a las autoridades». El portavoz de Galaxy se negó a especificar el tamaño de su inversión en Zero Edge.
Kim dijo que también se reportó a la línea de información pública de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
«Parte de mi razonamiento para contactar de manera proactiva a la SEC fue decirles: «Muy bien, muchachos, realmente la cagué. Perdí este dinero. Fue una negligencia grave. Pero no tenía intención de huir con este dinero», dijo Kim a CoinDesk.
En un correo electrónico obtenido por CoinDesk y que se distribuyó entre los accionistas de Zero Edge este mes, la compañía dijo que cerró una ronda de financiación inicial el 20 de junio. Al día siguiente, según el correo electrónico, Kim «había comenzado a colocar posiciones apalancadas en algunas criptomonedas, lo que resultó, en el transcurso de los siguientes días, en la pérdida significativa de fondos de la compañía».
«La caída comenzó con un error por descuido: un sitio de phishing que me costó 80.000 dólares», dijo Kim en su propio recuerdo de lo que salió mal, que compartió con CoinDesk en una declaración escrita. «Esto desencadenó mis viejos demonios, la necesidad de ‘recuperar la confianza’ para preservar mi reputación».
Según Kim, «comenzó una espiral negativa de operaciones con apalancamiento, recaudando más capital y ocultando la verdad».
«Cuando se cerró la ronda de financiación inicial», dijo Kim, «estaba listo para reconstruir, para empezar de nuevo, dejando de lado los demonios del pasado. Pero en el momento en que recibí los ingresos, algo se rompió. Me sentí obligado a compensar mis errores. En cuestión de días, había millones en posiciones largas apalancadas. Cuando Bitcoin se desplomó, experimenté una ruina total».
El incidente de Zero Edge es la última artimaña que ha afectado a la creciente escena de capital de riesgo de la industria blockchain, que se ha visto empañada por la controversia desde su inicio. Hace apenas una semana, CoinDesk informó que Niraj Pant, un ex socio general de la empresa de capital de riesgo de criptomonedas de primer nivel Polychain, había infringido las políticas del fondo al realizar una acuerdo financiero secreto con una empresa en la que ayudó al fondo a invertir.
Las acusaciones suponen una dramática caída en desgracia para Kim, quien se graduó de la Universidad de Washington a los 18 años y de la prestigiosa Facultad de Derecho de Columbia con sólo 21, en 2007.
Antes de unirse a Galaxy en 2018, Kim construyó una currículum impresionante en el sector financiero tradicional: de 2015 a 2018, fue director de operaciones de la división global de divisas y mercados emergentes de Goldman Sachs, donde ayudó a liderar el desarrollo de la franquicia de activos digitales de la firma de Wall Street en 2018. Antes de eso, fue codirector de operaciones de divisas globales y mercados emergentes en JP Morgan.
Kim dice que sigue decidido a desarrollar su visión de un casino basado en blockchain y «tiene toda la intención» de devolver el dinero a sus inversores. No está de acuerdo con las decisiones tomadas por sus socios y el directorio de la empresa de, en su opinión, cerrar la empresa.
Zero Edge no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
«Básicamente, tenemos un año de margen para construir esto», dijo Kim en su entrevista con CoinDesk. «En cambio, la empresa se vio obligada a tomar el camino -para mitigar el riesgo reputacional- de básicamente cerrar todo, lo que, en mi opinión, no fue la decisión óptima para el conjunto más amplio de inversores de la empresa».
«He cometido un error catastrófico, pero me niego a rendirme», añadió Kim en su declaración escrita. «A mis inversores: no se han limitado a respaldar un proyecto, han invertido en mi visión, en mi potencial. Seguiré construyendo porque el mundo necesita desesperadamente lo que hemos empezado. Es precisamente el hecho de que he demostrado ser poco fiable lo que me obliga a crear sistemas que no requieren confianza».
En su declaración, Kim citó a la psicóloga suiza junguiana Marie-Louise von Franz, quien a su vez citó al propio psiquiatra suizo Carl Jung, quien dijo una vez: «Estar en una situación en la que no hay salida, o estar en un conflicto en el que no hay solución, es el comienzo clásico del proceso de individuación. Se supone que es una situación con solución… Normalmente, el ánima no toma a un hombre de la mano y lo conduce directamente al Paraíso; lo pone primero en un caldero caliente donde se asa agradablemente durante un tiempo».
