La temporada de compras navideñas está en pleno apogeo en el Área de la Bahía. Pero, entre la pandemia y el aumento de las compras en línea, muchos minoristas están teniendo dificultades para mantenerse en el negocio.
El domingo en Oakland, una reunión de empresarios negros destacó la necesidad de coraje e imaginación para triunfar en la desafiante economía actual.
Un Papá Noel negro dio la bienvenida a los visitantes al séptimo evento emergente anual Black Sunday Holiday Shopping Experience para empresarios afroamericanos locales. Pero según Cathy Adams, presidenta de la Cámara de Comercio Afroamericana de Oakland, patrocinadora, el hecho de que las empresas no fueran enormes no significa que carecieran de experiencia.
«¡Hay empresas más pequeñas como esta que no están en un edificio comercial y han estado en el negocio durante unos veinte años!» ella dijo.
Uno de ellos fue el decorador del evento. Cathyfara Brown comenzó haciendo simples animales con globos y ahora su empresa crea obras maestras con globos que tienen una gran demanda durante la temporada de fiestas navideñas.
«Sólo quería asegurarme de haber aprendido correctamente, pero nunca me sentí intimidado», dijo Brown. «Y este negocio me ha dado la fuerza para saber que cualquier cosa que me proponga, puedo hacerlo. Y me ha llevado más lejos de lo que jamás pensé que podría hacer».
Della Edwards tuvo el coraje de escuchar cuando la inspiración le susurró al oído.
«Y esta idea decía poner un vestido en una botella de sidra de manzana. Y yo dije, ¿qué?» Dijo Edwards.
Pero de ahí nacieron sus «Chic Champagne Coats», una elegante decoración que se asemeja a un vestido de fiesta o un esmoquin que se desliza sobre el cuello de una botella, convirtiéndola en un regalo único.
«Entonces fui a Walmart», dijo Edwards, «compré cien botellas de sidra de manzana y comencé a jugar con estos vestidos y luego comencé a venderlos en el estacionamiento del supermercado».
Y «New Orleans Bill» Washington vendía su ensalada de papa picante en las principales tiendas cuando la pandemia comenzó a afectar las ventas. Por lo tanto, pasó a producir y comercializar kits de condimentos directos.
«Simplemente agregan las papas al kit y un poco de mayonesa. Y eso es todo. Tienen mi ensalada de papa criolla que vendo en las tiendas desde hace unos 25 años», dijo Washington.
Se necesita inteligencia, agallas y creatividad para triunfar en el cambiante mercado actual. Y la Dra. Lynette McElhaney, estratega y asesora empresarial, dijo que esa ha sido una fortaleza histórica de la comunidad negra.
«Con el tiempo, creo que algunas personas han perdido la confianza», dijo. «Ha habido un gran impulso para obtener un título universitario y trabajar para otra persona. Pero descubrimos que los emprendedores nacen todos los días en la comunidad afroamericana y es una de las formas en que podemos sobrevivir a las crisis económicas».
El entorno empresarial está cambiando rápidamente y, al igual que los dinosaurios de antaño, aquellos que no pueden adaptarse rápidamente probablemente no sobrevivirán. Pero los afroamericanos siempre han tenido que confiar en su propio impulso e ingenio y, incluso en esta economía, eso les hace reaccionar rápidamente cuando se les presenta una oportunidad.
Juan Ramos
