Fendi, la golden retriever de 3 años que no recibe suficientes mimos, se quedó mirando la extensión de césped de Mullica Hill donde hace sus necesidades.
Allí, en el césped, que ha estado usando como su retrete particular, caminaba una intrusa: Emily LaBeaume, una recogedora de excrementos profesional y copropietaria de Large Organization Scoopers of Pitman.
Usando un rastrillo y un cubo con mango largo, LaBeaume recogía lo que Fendi había estado dejando.
¿Se siente ofendida Fendi porque el territorio que había marcado está siendo limpiado? ¿O un perro que lleva el nombre de una casa de moda de lujo italiana cree que emitir cheques a un humano para que limpie los desechos de los animales es precisamente cómo debería funcionar el mundo?
Nada de eso le importa al propietario de Fendi, Taylor Kemery, de 31 años, una enfermera pediátrica que paga a la empresa de LaBeaume alrededor de 20 dólares a la semana. «Esta es una gran comodidad», dijo. “Nunca me gustó aprender esas cosas. Alguna vez.»
Si puedes aportar dinero para que alguien te corte el césped, te entregue la compra o monte muebles de Ikea, ¿por qué no gastar dinero en un profesional que realiza una tarea incesantemente odiosa?
«Los clientes están asqueados, físicamente incapacitados o no tienen tiempo», dijo Tim Stone, de 36 años, de Dallas, presidente de la Asociación nacional de Especialistas Profesionales en Desechos Animales (aPAWS), que dirige Scoop Masters, con sucursales en Dallas-Fort Really worth, Los Ángeles, Jacksonville, Florida y Nashville.
A Stone no le molesta la gente que se ríe de su profesión.
“Recibo 1,8 millones de dólares al año sólo de Dallas-Fort Worth”, dijo. “A algunos de mis empleados les pago entre 40.000 y 50.000 dólares para que recojan excrementos de perro.
«No podría importarme menos lo que la gente piense sobre lo que hago para ganarme la vida».
Recoger excrementos puede ser lucrativo y generar aproximadamente 500 millones de dólares al año, dijo Stone. Gran parte de esto ha sido impulsado por el exceso de perros pandémicos, acogidos por personas que buscan compañía en cuarentena. Stone agregó que hay aproximadamente 550 empresas de este tipo operando en todo el país, alrededor de 10 en la región de Filadelfia y en toda Nueva Jersey.
Mike Zlotnick, de 60 años, propietario de Poopie Scoopers R-Us, con sede en el noreste de Filadelfia, dijo que sus clientes son “el 3% superior con ingresos disponibles que pueden permitirse este trabajo”, por el que cobra entre 20,50 y 26,50 dólares a la semana, dependiendo de la número de perros.
Un inconformista que recolecta materia fecal con manos (enguantadas) para “no perderse nada”, Zlotnick dijo que tiene cinco empleados que prestan servicios a 150 casas privadas, 10 complejos de apartamentos y cuatro desarrollos de viviendas en los condados del cuello de Filadelfia.
“Es un trabajo suburbano, no hay muchas visitas a la ciudad”, dijo LaBeaume, de 35 años, que estudió literatura inglesa en el Higher education of New Jersey y trabajó en publicaciones. Emplea a 11 personas y tiene alrededor de 500 clientes en Nueva Jersey, muchos de ellos en los condados de Gloucester y Camden.
“Me encanta el trabajo”, añadió. “Estás afuera, jugando con perros. Les decimos a los empleados que escuchen podcasts o música, o que simplemente sueñen despiertos. Recoger caca es extrañamente relajante”.
Dijo que le gustaría expandirse a áreas comerciales como parques: «Ahí es donde están la carne y las patatas».
Los especialistas en desechos animales, que trabajan duro en una vocación relativamente desconocida, pueden ser particularmente extravagantes. El 15 de septiembre, los practicantes llevarán a cabo una convención en Myrtle Beach que presentará el “paseo de excrementos”, en el que se esconden excrementos de perro falsos por todo el resort para ser desarraigados por buscadores de excrementos motivados.
“Demuéstrale al mundo… [you’re] el recogedor de excrementos más rápido… y tengo… derecho a presumir durante el resto del año”, se entusiasma el sitio world wide web de aPAWS.
‘Salvamos su matrimonio’
La profesión probablemente comenzó en el sur de California en la década de 1980, dijo Keith Brandt, propietario de Poop Genie, con oficinas en el condado de Dauphin y rey de Prusia. En el oeste, el clima constantemente cálido hace que los excrementos de los perros “apesten todos los meses, a diferencia de sólo cuatro meses calurosos aquí”, lo que hace que el trabajo sea una necesidad, dijo Brandt. Dijo que le gusta trabajar en “los jardines y jardines realmente grandes” del condado de Chester.
«Nuestros clientes son millennials, gente progresista que piensa fuera de lo común», muchos de ellos con dos ingresos, dijo Brandt, de 44 años. “Trabajan duro y prefieren ir a los entrenamientos de fútbol de sus hijos. Les quitamos una gran tarea de encima”.
Tracy Clevens, copropietaria de Clevens K-9 Scoop, con sede en Wilmington, tiene una gran clientela en Bryn Mawr y Newtown Sq.. Ella dijo que su equipo ayuda a las parejas que discuten sobre a quién le toca intervenir cuando un tonto llama.
«Una mujer nos dijo que salvamos su matrimonio», dijo Clevens, de 47 años.
Una de sus clientas, Valerie Asbury, de 64 años, de Malvern, dijo que la gente “pone los ojos en blanco porque le pago a alguien” para que limpie sus tres mezclas de pitbull. Pero, dijo Asbury, que trabaja en la industria del manage de la glucosa, «hace la vida más fácil y vale cada centavo».
Algunos evitan la limpieza canina diciendo que dejar las cosas en el césped fertiliza el jardín.
Falso, dicen Clevens y la EPA.
Los excrementos liberan patógenos que causan bacterias y virus que amenazan a los humanos. Tardan un año en descomponerse y pueden lixiviar fósforo y nitrógeno en los suministros de agua, agotando la población de peces y promoviendo el crecimiento de algas.
LaBeaume está orgullosa de que su trabajo impida todo eso. Un beneficio adicional es que los recolectores pueden notar sangre o gusanos en las heces de los perros, lo que posiblemente indique un problema.
A veces, dijo, la gente pregunta si hay demasiados competidores abarrotando el campo.
«Todo el mundo tiene perros», dijo LaBeaume. «Nunca me preocupo de que no haya suficiente para recoger después».
