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Una guerra de años librada por los republicanos en la Legislatura de Texas para erosionar el poder de las áreas urbanas más azules del estado se intensificó este año con el Proyecto de Ley 2127 de la Cámara de Representantes, un proyecto de ley radical que anula todo tipo de ordenanzas locales.
Los legisladores de Texas impulsaron un proyecto de ley buscado durante mucho tiempo por el gobernador Greg Abbott destinado a anular las políticas progresistas de las ciudades y evitar que las promulguen en el futuro. El proyecto de ley fue el ataque más amplio de los republicanos hasta ahora contra los gobiernos locales, tan amplio que los funcionarios locales no están muy seguros de cuántas leyes locales en los libros pronto serán ilegales.
La HB 2127 prohíbe a las ciudades y los condados crear ordenanzas locales que vayan más allá de lo permitido por amplios sectores de la ley estatal, incluidos los laborales, los recursos naturales y las finanzas. Abbott y los grupos de cabildeo empresarial, particularmente la Federación Nacional de Empresas Independientes, han buscado durante mucho tiempo una ley de este tipo, argumentando que es necesario desenredar un mosaico cada vez mayor de regulaciones locales que agobian a los propietarios de empresas y obstaculizan el crecimiento económico del estado, que se concentra abrumadoramente en el áreas urbanas del estado.
Abbott promocionó el proyecto de ley como uno de los grandes logros conservadores de la Legislatura en un evento el viernes en la conservadora Texas Public Plan Basis en Austin.
“Hicimos una preferencia regulatoria normal para que los gobiernos locales, la ciudad de Austin, por ejemplo, no puedan microgestionar las empresas en el estado de Texas, especialmente aumentando los costos para las empresas locales”, dijo Abbott. . “Vamos a tener un régimen regulatorio en todo el estado en áreas temáticas masivas que harán que el costo de los negocios sea aún más bajo, la facilidad de los negocios aún mejor”.
Pero una coalición de opositores, entre ellos defensores laborales, funcionarios locales, ambientalistas y demócratas, consideraron que la medida period una toma masiva de poder que impediría que los gobiernos locales se hicieran cargo de las necesidades de cada comunidad, especialmente en asuntos como la ampliación de los beneficios para los trabajadores en los que la Legislatura ha estado en silencio
“La HB 2127 socava nuestra capacidad de tomar decisiones sobre nuestra seguridad, salud y bienestar a nivel local”, dijo Luis Figueroa, jefe de asuntos legislativos de la organización sin fines de lucro de tendencia izquierdista Each individual Texan. “Impulsada por intereses corporativos que buscan limitar la libertad community y la democracia, la HB 2127 prioriza a la élite en el poder sobre la voluntad de los tejanos comunes y no refleja nuestros verdaderos valores tejanos compartidos”.
El proyecto de ley, presentado por el representante estatal Dustin Burrows de Lubbock y el senador estatal Brandon Creighton de Conroe, ambos republicanos, apunta a las ordenanzas locales que intentan ampliar los beneficios de los trabajadores más allá de lo que establece la ley estatal. Una vez que el proyecto de ley entre en vigencia el 1 de septiembre, anulará las ordenanzas en Dallas y Austin que requieren un descanso de 10 minutos para tomar agua para los trabajadores de la construcción por cada cuatro horas de trabajo. Las ordenanzas obligatorias de licencia por enfermedad pagada en Dallas, Austin y San Antonio también quedarán en el camino, aunque las batallas judiciales han impedido que entren en vigencia.
El proyecto de ley va más allá de limitar las protecciones laborales de algunas ciudades. Los opositores argumentaron que la legislación hará que sea más difícil para los gobiernos locales tratar de combatir los préstamos abusivos, el ruido excesivo y las especies invasoras o hacer cumplir las ordenanzas contra la discriminación.
Los funcionarios de Austin dijeron que no podrán hacer cumplir la ordenanza de contratación de «oportunidad justa» de la ciudad, que tiene como objetivo reducir la reincidencia al facilitar que las personas anteriormente encarceladas consigan un trabajo. Las ciudades tampoco pueden promulgar protecciones para los inquilinos que enfrentan el desalojo.
Meses después de que los legisladores presentaran por primera vez el proyecto de ley, las ciudades aún están lidiando con su alcance. Los abogados de las ciudades están analizando minuciosamente las ordenanzas tratando de averiguar cuáles serán anuladas de inmediato cuando el proyecto de ley entre en vigencia en septiembre. Es posible que se requieran numerosas batallas judiciales de empresas que impugnan las ordenanzas locales para averiguar qué tan amplio es el proyecto de ley. Algunos funcionarios de la ciudad temen verse obligados a defender las leyes locales que están perfectamente dentro de los límites de la Constitución estatal.
El “lenguaje vago del proyecto de ley plantea más preguntas de las que responde”, dijo Andy Segovia, abogado de la ciudad de San Antonio.
Por ahora, el proyecto de ley representa un posible clímax en la cruzada del Partido Republicano de Texas contra las principales áreas urbanas del estado, que a menudo están dirigidas por demócratas. La Legislatura ha aprobado varias medidas en la última década con el objetivo de derrotar a los líderes locales, incluidas leyes que obligan a los gobiernos locales a obtener la aprobación de los votantes antes de tocar su presupuesto policial o recaudar una cierta cantidad en impuestos a la propiedad cada año.
Este año, los republicanos promulgaron una legislación para evitar que los gobiernos locales promulguen mandatos de máscaras, así como el cierre de escuelas y negocios en caso de un brote de COVID-19.
Pero en otras áreas, los esfuerzos del Partido Republicano para anular las ciudades fracasaron. Un proyecto de ley de la representante estatal Ellen Troxclair, republicana de Austin, para cambiar la forma en que esa ciudad planea pagar su expansión del transporte público aprobada por los votantes, conocida como Undertaking Link, murió después de un movimiento de procedimiento del representante estatal John Bucy, un demócrata de Austin. .
Suficientes republicanos también se pusieron del lado de los demócratas que representan las áreas urbanas del estado para anular un proyecto de ley respaldado por el Partido Republicano para flexibilizar las leyes locales que rigen la construcción de unidades de vivienda accesorias, también conocidas como ADU o «apartamentos de la abuela». Esa notion fue parte de un amplio esfuerzo para reducir las barreras locales a la producción de viviendas a medida que Texas enfrenta una disaster de asequibilidad de viviendas que ha afectado más a las principales ciudades del estado. La mayoría de los demócratas de la Cámara argumentaron que era mejor dejar esas decisiones en manos de los gobiernos locales, para frustración de los defensores de la vivienda.
Pero es posible que los legisladores republicanos no hayan terminado con los esfuerzos para adelantarse ampliamente a las ordenanzas de la ciudad, y se burlan de que pueden basarse en la HB 2127 en reuniones posteriores de la Legislatura. En respuesta a un tuit que especulaba sobre esa posibilidad, Burrows dijo: “Nunca es demasiado pronto”.
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