El cambio de actitud se produce después de una agresiva campaña por parte de los ricos ejecutivos de criptomonedas, que han colmado de donaciones la campaña de Trump, han gastado dinero en Mar-a-Lago para realizar eventos, han prometido realizar recaudaciones de fondos para su campaña de 2024 y lo han presionado con duras críticas al presidente Biden y su administración, según ocho personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para describir conversaciones privadas y recaudaciones de fondos.
Mientras busca grandes cheques de algunos de los republicanos más ricos del país, Trump a menudo ha prometido a los donantes en eventos de recaudación de fondos implementar políticas que les gustarían, desde recortar sus impuestos corporativos hasta aprobar sus permisos petroleros o expulsar del país a los manifestantes propalestinos.
En los últimos meses, los asesores de Trump dicen que el expresidente ha mantenido numerosas reuniones sobre criptomonedas con donantes y posibles donantes. Su interés en las criptomonedas (una moneda digital que no está vinculada a ningún banco central) se despertó cuando un grupo de donantes llegó a Mar-a-Lago y dijo que apoyaría su campaña y se quejó de los funcionarios de la administración Biden, incluido el presidente de la SEC, Gary Gensler.
Trump asistió recientemente a otro gran evento de recaudación de fondos en California, que estaba repleto de ejecutivos de criptomonedas, según personas que asistieron. Trump prometió apoyar su “innovación”, según un asistente.
Trump y su campaña se han reunido en repetidas ocasiones con David Bailey, un empresario de criptomonedas, que ha prometido organizar un evento de recaudación de fondos para Trump por 15 millones de dólares en Nashville a finales de este mes, según personas familiarizadas con el asunto. También se espera que Trump encabece una conferencia sobre criptomonedas allí, donde se convenció de la idea de reunir a una gran multitud y a celebridades.
Una de las reuniones privadas que Bailey tuvo con Trump fue en la Torre Trump de Nueva York la primavera pasada durante el juicio penal del ex presidente por cargos de fraude empresarial, según personas con conocimiento de la reunión.
Su campaña anunció que aceptaría donaciones a través de criptomonedas días después de esa reunión. Los ejecutivos y partidarios de las criptomonedas también han celebrado múltiples eventos en su club de Florida, según las personas que han asistido.
Durante una cena el mes pasado, Bailey también presentó al asesor principal de Trump, Vince Haley, una serie de ideas sobre criptomonedas, dijeron las personas, la misma reunión en la que presentó la recaudación de fondos en Tennessee.
Haley luego redactó la plataforma que contenía un lenguaje de apoyo a las criptomonedas, dijeron las personas. Era un tema que el partido nunca había tocado en el pasado y sorprendió a algunos miembros del partido de larga data, que se preguntaban de dónde provenía el lenguaje. Fue aprobado por abrumadora mayoría en Milwaukee la semana pasada y recibió poco escrutinio.
Un portavoz de Trump se negó a responder preguntas sobre los donantes que apoyan la iniciativa de Trump y su cambio de postura sobre las criptomonedas.
“Los innovadores de las criptomonedas y otros sectores tecnológicos están siendo atacados por Biden y los demócratas”, dijo el portavoz de la campaña de Trump, Brian Hughes. “Mientras Biden sofoca la innovación con más regulaciones e impuestos más altos, el presidente Trump está dispuesto a alentar el liderazgo estadounidense en esta y otras tecnologías emergentes”.
Los asesores dijeron que Trump sabía muy poco sobre criptomonedas hasta que los donantes se acercaron a él, y que durante mucho tiempo había tenido sentimientos negativos sobre ellas, considerándolas dinero falso.
“No soy partidario de Bitcoin ni de otras criptomonedas, que no son dinero, y cuyo valor es muy volátil y se basa en el aire”, escribió en Twitter en 2019. “Los criptoactivos no regulados pueden facilitar conductas ilegales, incluido el tráfico de drogas y otras actividades ilegales”.
Un importante asesor de la campaña 2020 de Trump dijo que nunca hubo discusiones sobre centrarse en la criptomoneda en la campaña o incluirla en la plataforma oficial del partido porque Trump se oponía mucho.
“Pensó que era… extraño y no quería tener nada que ver con eso”, dijo el funcionario. “No tenía idea de lo que era y no estaba interesado en aprender”.
Un segundo asesor que pasó cientos de horas con Trump dijo: “Sólo hablé de ello con él una o dos veces, y no era partidario de ello”.
Dos donantes describieron haber hablado con Trump en privado cuando prometió ser útil en el tema, pero no parecía conocer los entresijos de las criptomonedas. La idea de Trump, según las personas que han hablado con él, es que hay partidarios de las criptomonedas que pueden ayudarlo a recuperar la presidencia y hay donantes potenciales para su campaña a quienes les gusta la moneda y quieren usarla.
“Trump entiende que la administración Biden ha manejado mal la política de criptomonedas y ha juzgado mal su importancia”, dijo el donante de Trump y ejecutivo de criptomonedas Kyle Samani, quien asistió a la recaudación de fondos en California. “Mucha gente de las criptomonedas son votantes de una sola cuestión, tienen dinero y están buscando un candidato al que apoyar. Él y su equipo reconocen todo lo anterior y lo están aprovechando”.
Samani, Bailey y otros donantes dijeron que la industria estaba frustrada por las medidas regulatorias de la administración Biden. Otros en la industria, incluidos algunos que no simpatizan con Trump, dijeron que Gensler había sido particularmente agresivo y que necesitaban elaborar regulaciones razonables para una industria en gran medida desregulada.
Según el sitio web de la agencia, la SEC ha presentado más de 80 casos contra figuras del sector de las criptomonedas durante la administración Biden. Los cargos a menudo han incluido defraudar a clientes, tergiversar activos o realizar ofertas de criptomonedas no registradas.
“La Oficina de Educación y Defensa del Inversor de la SEC sigue instando a los inversores a ser cautelosos si están considerando una inversión que involucre valores de criptoactivos”, advierte la agencia en su sitio web. “Las inversiones en valores de criptoactivos pueden ser excepcionalmente volátiles y especulativas, y las plataformas donde los inversores compran, venden, toman prestados o prestan estos valores pueden carecer de protecciones importantes para los inversores”.
Una portavoz de Gensler se negó a hacer comentarios sobre las medidas regulatorias de la administración. Un portavoz de la campaña de Biden, Ammar Moussa, se negó a hacer comentarios. En los últimos días, altos funcionarios de la Casa Blanca se han reunido con ejecutivos de criptomonedas, donde escucharon una serie de quejas.
Tim O’Brien, biógrafo de Trump desde hace mucho tiempo, dijo que la aceptación de las criptomonedas por parte de Trump no era sorprendente.
“Cualquiera que haya entrado alguna vez en la oficina de Trump y le haya ofrecido una manera fácil de ganar dinero, ha captado su atención. Ha comenzado la carrera”, dijo O’Brien. “Siempre ha sido oportunista en materia de políticas”.
La industria ha aprovechado la oportunidad de moldear el pensamiento de Trump. En los últimos años, los ejecutivos de las criptomonedas han inundado Washington con contribuciones, según OpenSecrets, un grupo que rastrea las contribuciones de campaña. La industria es responsable de alrededor de 121 millones de dólares en contribuciones en lo que va del ciclo electoral, según el grupo.
Según un análisis proporcionado por el grupo, durante este ciclo se han destinado más contribuciones a los republicanos que a los demócratas. Es la primera vez que los republicanos han sacado ventaja financiera en las donaciones de la industria, según muestran los datos del grupo.
A principios de este año, en las colinas de San Francisco, varios ejecutivos de criptomonedas asistieron a un evento de recaudación de fondos en la casa del donante David Sacks, según una hoja de asistencia a la que tuvo acceso The Washington Post. Cameron Winklevoss y su hermano gemelo Tyler, famosos inversores en criptomonedas, ambos alcanzaron el máximo de donaciones para la campaña de Trump, dijo un funcionario de la campaña.
En el evento de recaudación de fondos se formularon múltiples preguntas sobre las criptomonedas y Trump dio respuestas de apoyo, aunque no sustanciales, dijeron los asistentes. También expresó su apoyo a las criptomonedas en sus comentarios de apertura preparados.
“Probablemente fue el 20 por ciento de la recaudación de fondos”, dijo un asistente.
Los donantes se han mostrado satisfechos con su acceso al círculo íntimo de Trump.
“Estamos muy entusiasmados con lo que la campaña de Trump ha hecho públicamente. Estamos ansiosos por ver qué harán en el futuro”, dijo Bailey.
Greg Xethalis, abogado de la firma de criptomonedas Multicoin Capital, dijo que estaba contento de que la plataforma del partido hubiera incluido un lenguaje tan alentador. Xethalis dijo que nunca esperó que su firma estuviera tan involucrada políticamente.
“Es un lenguaje bastante contundente y bueno. Establece los objetivos de política general correctos y se puede seguir con la creación de marcos legislativos y regulatorios buenos y consistentes”, dijo Xethalis. “Las criptomonedas se han convertido en un tema más político de lo que necesariamente hubiéramos pensado… El Partido Republicano ha visto una oportunidad aquí”.
Ashley Parker y Yvonne Wingett-Sanchez contribuyeron a este informe.
