«Creo que todos estamos interesados en cuán agresivos pueden ser con el cronograma, ya que hemos tenido retraso tras retraso hasta este punto».
Por Alander Rocha, Alabama Reflector
Las empresas que buscan construir instalaciones de cannabis medicinal con todo incluido comenzaron a presentar sus casos ante la Comisión de Cannabis Medicinal de Alabama el martes.
Las presentaciones se realizarán de martes a viernes y la comisión adjudicará las licencias la próxima semana.
A los solicitantes que buscaban licencias de instalaciones integradas, que cultivarían, procesarían y distribuirían hashish medicinal, se les asignaron hasta 45 minutos para hablar con la comisión. La mayoría de las empresas destacaron su capacidad para hacer llegar rápidamente los productos a los pacientes.
“Creceremos [medical cannabis] y producir productos y tenerlos en los estantes dentro de varios meses, tan rápido como la planta pueda crecer y podamos cosecharla”, dijo Chuck Smith, director de operaciones y copropietario de Southeast Hashish Firm.
Smith dijo que podrían tener productos disponibles ya en junio, si comienzan a operar en enero.
El presidente de AMCC, Rex Vaughn, dijo que si bien la comisión está considerando la rapidez con la que los dispensarios pueden hacer llegar los productos a los pacientes, considera que escuchar a las empresas hablar sobre sus negocios ha sido de lo más valioso.
“Creo que todos estamos interesados en cuán agresivos pueden ser con el cronograma, ya que hemos tenido retraso tras retraso hasta este punto”, dijo. «Pero creo que lo que realmente buscamos, y disfrutamos escuchar, es que sean tan directos con nosotros y nos digan su plan de juego y cuán intencionales tienden a ser con lo que van a hacer».
La comisión otorgará cinco licencias de instalaciones integradas.
«Va a ser casi imposible», dijo Vaughn. «Algo así como la última vez que lo hicimos: supongo que todos nos sentimos confusos, porque sabíamos que habíamos elegido algunos realmente buenos, pero al mismo tiempo no podíamos elegir otros buenos».
Cada instalación integrada operará cinco dispensarios que se encargarán del cultivo de hashish y la venta del producto en los dispensarios.
La comisión otorgó el viernes 20 licencias para empresas que brindan servicios individuales, incluidos cultivo, procesamiento y dispensación. Una instalación integrada estaría autorizada a realizar todas las acciones necesarias para cultivar y cultivar cannabis medicinal.
Treinta y seis entidades solicitaron licencias de instalaciones integradas. Había 38 empresas en competencia, pero dos retiraron sus solicitudes.
Mientras que algunos abordaron las deficiencias percibidas en sus solicitudes, como cuestiones de residencia, otros hicieron llamamientos emocionales al hablar de su experiencia en agricultura.
Nell Maisel, copropietaria de Jemmstone Alabama, una de las solicitantes de instalaciones integradas, dijo que le diagnosticaron esclerosis múltiple hace 20 años. Eso, dijo, la llevó a invertir en hashish medicinal en otros estados, incluida la adquisición más reciente de una licencia de instalación integrada en Florida.
Pero Maisel citó sus raíces en Alabama, incluida su educación en las escuelas públicas del estado, así como un título de la Universidad de Alabama.
“He leído mucho, ayuda a la gente y eso es lo que me importa, especialmente en mi estado natal de Alabama. Y como saben, más del 70 por ciento del equipo es de Alabama, y eso es lo que me importa”, dijo.
La AMCC otorgó licencias por primera vez en junio, pero las inconsistencias en las calificaciones llevaron a la comisión a anular las concesiones y reevaluar las solicitudes.
Una demanda que alegaba que la comisión violó la Ley de Reuniones Abiertas detuvo el proceso nuevamente en agosto. Eso llevó a la comisión a rescindir los laudos por segunda vez, negociando con los demandantes un posible proceso para seguir adelante con los laudos.
La AMCC adoptó nuevas reglas de licencia y solicitud en octubre después de meses de disputa legal y negociaciones estancadas para llegar a un acuerdo, que pusieron en marcha la última ronda de solicitudes.
La Legislatura de Alabama aprobó un programa de cannabis medicinal para el estado en 2021, pero el proyecto de ley que autorizaba el programa no permitía la emisión de licencias hasta el 1 de septiembre de 2022. La AMCC comenzó a aceptar solicitudes a fines del año pasado.
Cuando el producto esté disponible, los pacientes certificados por los médicos participantes podrán utilizar hashish medicinal para 15 afecciones, incluidos cáncer, dolor crónico, depresión y enfermedad de Parkinson. Los pacientes deberán solicitar una tarjeta para obtener hashish medicinal en dispensadores autorizados.
La ley prohíbe fumar hashish medicinal o consumirlo con alimentos. Estará disponible en forma de tabletas, cápsulas, gelatinas, aceites, geles, cremas, supositorios, parches transdérmicos o aceites o líquidos inhalables. Las gomitas de cannabis solo podrán tener sabor a melocotón.
Vaughn dijo que estas presentaciones permiten a la comisión elegir empresas que puedan comenzar con «una mínima posibilidad de que surja un problema». Están sopesando mucho estas presentaciones basándose en lo que los presentadores le dicen a la comisión y en qué tan bien “los solicitantes pueden desempeñarse y lo que nos dicen”, dijo.
“Creo que eso es lo que estas presentaciones nos expusieron”, dijo. «Son estas empresas, o estos solicitantes, los que probablemente nos brinden la mejor oportunidad para hacer que la industria funcione de la manera más fluida y rápida posible».
Esta historia fue publicada por primera vez por Alabama Reflector.
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Foto cortesía de Chris Wallis // Imágenes de bolsillo lateral.
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